墨子名翟，是宋國人，在宋國任大夫之職。他一方面研究經典，一方面修行道術。他著書十篇，取名為《墨子》，世上學習它的人很多。墨子的學說崇尚致力於儉約。
有個叫公輸般的人，正在為楚國造一架雲梯，要用它來攻打宋國。墨子聽說此事，就前往楚國。腳走裂了，就撕了下衣的布包上，走了七天七夜才到。見到公輸般，墨子對他勸說道：「你在造雲梯要進攻宋國，宋國有甚麼罪過?楚國地多人少，現在讓本來就少的人去打仗送死，去爭奪本來就多的土地，這不可稱之為明智；宋國沒有罪過，卻要攻打它，這不可稱之為仁義；明知楚王不對，卻不規勸，這不可稱之為盡忠；既使規勸了，但未成功，這不可稱之為強勁。」公輸般說：「我不可能停下來了，因為我已經報告國王，同意給他製造雲梯了。」
於是墨子去見楚王，對他說：現在有一個人，捨棄了自己豪華的車子，鄰居有一輛破車，卻想把它偷來；捨棄了自己錦繡的衣服，鄰居有一件粗麻布短衣，卻想把它偷來；捨棄了自己的美食佳餚，鄰居有粗劣的食物，卻想把它偷來，請問這是一個甚麼樣的人?」
楚王回答說：「如果真是這樣，那麼這人肯定有神經錯亂的毛病。」墨翟又說道：「楚國有雲夢地方出產的麋鹿，有長江漢水出產的魚鱉，是天下的首富，而宋國卻連野雞、兔子、鯽魚都沒有，二者對比，就像美食佳餚和粗劣的食物一樣；楚國有杞樹、梓樹、豫章樹，而宋國卻沒有幾丈高的樹，二者對比，就像錦繡衣服和粗麻布短衣一樣。我聽說大王正商議要攻打宋國，這與剛才說的那人的行為是一樣的呀！」楚王說：「說得好!但是，公輸般已經在造這架雲梯了，他說：用它肯定能攻下宋國的都城。」
於是，墨子又去見公輸般，他解下衣帶作城，用頭巾作器械，公輸般就設下了攻城的雲梯，公輸般多次變換進攻方式，都被墨子抵擋住了。公輸般用雲梯攻城的招數已經用盡，而墨子的防守方法卻沒用完。於是，公輸般說：「我知道進攻你的方法了，但是我不說。」墨子也說：「我知道你所說的進攻我的方法是甚麼，但是我也不說。」楚王問其中的緣故，墨子說道：「公輸般的意思，不過就是把我殺了，以為這樣一來，宋城就沒人能守了。但是，我的弟子禽滑釐等三百人，早已經手持我的守城器械，在宋都的城牆上等待進犯之敵了。因此，你們即使殺了我，也不能斷絕我的防守之術。」楚國這才打消了進攻宋國的念頭。
墨子八十二歲時，曾經歎息說：「世上的事情，我已經知道得很清楚了；榮譽和地位，都不是可以永遠保有的。因此，我要拋棄塵世流俗，去跟隨赤松子學習道術了。」於是就進了狄山，在山中，他反覆思考道行法術，想念神仙。
有一天，墨子多次聽見左右的山間有讀書聲。墨子躺在地上休息，忽然來了一個人，墨子就起身問道：「你是山嶽的靈氣呢，還是脫離了世間的神仙呢?希望您暫且稍微停留一會兒，教給我最重要的道術。」神人說；「我知道你有志願，喜好道術，所以才來探望你，你想要求甚麼?」墨子回答道：「我希望能長生不老，與天地同壽。」於是，神人交給墨子一本用白絹寫的書，上邊有朱英丸方、道靈教戒及五行變化等，一共二十五篇。神人又告訴墨子說：「你有仙骨，人又聰明，有了這書，自己就能學成，不再需要老師了。」
墨子叩拜，接受了那書。後來不斷的實踐，得到了應驗。他編集那書中的重要內容，寫成了《五行記》。墨子成了地仙，隱居起來，躲避了戰國的禍亂。
到漢武帝時，武帝曾派使者楊違，帶著五匹絲織品和白璧，去聘請墨子，墨子不肯出山。看他臉上的氣色，像是只有五十來歲的人。
正是：
墨子儉樸富學問，
也曾衛國破楚陣。
參透人間萬般理，
剪斷名利兩股繩。
皇帝盛請也不顧，
腳踏山頂攬白雲。
人各有志莫強求，
淡泊名利去當神！
(出自《神仙傳》)
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