打從有記憶開始，就記得每天的早餐，都是母親天不亮起來升火熬煮的「粥」，加上蕃薯簽或蕃薯。濃濃稠稠的「白」裡，翻滾著耀眼的幾塊「黃」，美極了！配上自家醃製的蘿蔔乾，或親友相互餽贈的豆腐乳，喝上一碗，玩兒去啦！
慢慢的，光復啦！生活好過點兒啦。每天清早，就有挑擔子沿街叫賣醬菜的小販，開開門買點兒麵筋、土豆或油條，吞下碗稀飯上學去。漸漸地，午飯的便當盒裡，母親會煎上一個自家母雞生的荷包蛋。雪白的蛋包裡，用筷子一捅，流出黃澄澄的蛋黃，色美！味香！引人食指大動。
考上初中，開始離家遠赴台北求學，當時的蒸氣火車是唯一的大眾運輸工具，也得足足五十分鐘才到達台北火車站。下了車，每日裡迎著晨光，快步趕路，經常比賽競走，當時幾乎人人身輕似燕，健步如飛，很少胖子，因為沒有五花八門的垃圾食物與零嘴！
中餐都是自家準備的便當，到了教室往蒸飯籃裡一擺，由輪值的值日生抬到遠處廚房指定的位置上放好，到中午再去把熱騰騰蒸好了的午飯抬回教室裹腹，多半青菜、蘿蔔乾加上個煎蛋就很奢侈了，和居住台北市裡那些達官貴族的子女帶的豐盛食物相比，那真是羞於啟齒，所以吃便當時，幾乎人人都把便當盒蓋半掩著，很少人敞開大嚼！
一到夏日炎炎的季節，地處盆地的台北市，那真是熱如蒸籠，四十年代初期，電扇都是奢侈品，冷氣更沒聽過！因此猛灌水，沒胃口，吃不下！母親看著我經常原封不動帶回家的發餿便當發愁，既心疼我又心疼暴殄天物。因為當時冰箱沒見過，那便當都是母親清早起床準備的，熱騰騰的捂在書包裡，到了教室悶在抽屜裡，因為天熱不願蒸，很多時候不到中午就變味。
咋辦哪？可能是姊妹淘或妯娌之間告知的吧，母親開始整理那因忙碌而無暇照顧的後院菜圃，種上滿滿的一畦「紫蘇」，那紫中帶著艷紅的唇形葉片，有著細緻的鋸齒，大方的舒展著嬌貴的「東來紫氣」，在耀眼中飄送著濃郁的特殊香味兒，讓我一下就著迷了。
隨著紫蘇的茂盛，也就迎來了台灣梅子採收期，清明節前後，母親開始了紫蘇梅的醃製。從此，懊熱難耐的夏日便當裡，總埋有一顆漬梅與一片紫蘇葉；從此，打開便當，隨著那特有的紫蘇香，引得我胃口大開；從此，放學後的書包減輕了份量，隨著邁步，空空的便當盒裡，竹筷的震動聲輕巧的伴奏著一路到家；從此，母親不再為我的營養不良與暴殄天物而煩惱！
如今才恍然大悟：梅子雖然吃起來酸酸的卻是鹼性食品，可以中和吃魚、肉等食品所形成的酸性物質，讓血液維持中性，平衡身體的酸鹼值，血液偏酸性的人容易被蚊蟲叮咬，常吃梅子就可以降低被蚊子叮咬的機率了。而紫蘇，不僅是天然的染色劑，還具有很強的殺菌能力呢，自古以來即作為醬油、醃漬物等的防腐劑哪！
如今年已七十的我，對這求學時代的便當、漬梅與紫蘇的印象與回憶，仍然深植腦海，依舊縈繞胸臆，隨著時代的變遷與年華的逝去，那母親劬勞的身影、漬梅的渾圓以及紫蘇的香氣，只能在夢中捕捉到依稀的過往和恍惚的甜蜜！也因此之故，這個專欄，我就以「紫蘇」為筆名發表。
紫蘇梅的醃製法：
生梅 六公斤、鹽半公斤、糖 二公斤、紫蘇葉二百五十公克。
將青梅加鹽搓揉至稍軟，再加入清水浸泡兩天兩夜。
如果梅子較成熟就直接泡清水不必搓揉；接著把泡好的梅子取出曬至八分乾。
若遇上雨天無法曬乾就必須多加一些鹽。
紫蘇葉要多加五公克的鹽搓軟，同時榨掉苦澀液。
把梅子放入瓶中時，依一層梅、一層糖方式，糖量約五百公克。
等糖完全溶為糖水後，將糖水倒出後再加放糖。
瓶內溶化的糖水量最好能將梅子全部淹沒浸泡，並放入搓揉好的紫蘇梅就完成。
【江湖一點訣】
糖的添加力求平均，因為平均的糖液濃度，可使得梅果在醃漬的過程保有均勻亮麗的外觀。
紫蘇的添加，最好採用中藥店之醃製成品紫蘇，亦可用新鮮紫蘇，氣味會較為濃郁。
但新鮮紫蘇有較重的菁味，所以最好添加前，先以鹽加以搓揉殺菁，降低菁味。@*
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