春秋時代，有一年山戎國入侵燕國，管仲和隰朋跟隨齊桓公發兵援救燕國，並攻下了山戎國的都城。山戎國節節敗退，就向孤竹國求助，不幸，又被齊軍打敗。于是，孤竹國王便設計派一個大元帥向齊軍詐降，在取得齊桓公信任後，就趁機把齊軍引到迷穀。果然，齊桓公中計並陷進迷穀中。迷穀裏一整片都是沙漠，飛沙走石，且逢冬季，還吹著寒風，沒有水和任何植物。好不容易度過一夜，不過已軍心大亂，有不少士兵傷亡，再加上迷失方向，怎麼也找不到出去的路，眾人雖焦急卻也無計可施。
這時管仲突然想起，老馬離開原來的地方，再遠都能記得循著原路回去。齊桓公知道後，認為這方法可行，於是挑選了幾匹老馬，任由牠們在前面行走帶路。後來，軍隊跟著老馬轉來轉去，果真走出了迷穀。
這個典故說明老馬是能認路的，後人也就將其引申為“老馬識途”或“識途老馬”的成語，用來比喻經歷豐富的人，容易把事情做好。
──轉自正見網
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