联合早报23日评论文章：胜者为王败者寇，表面看来，这句话形容此时的布什和戈尔似乎有点合适。在戈尔发表完认输演讲、布什宣布竞选得胜后，媒体似乎一下对戈尔失去了兴趣。除了第107届国会开幕戈尔露了一会脸，其他时间他竟如在人间蒸发了一样，在人们的视野中消失得无影无踪。
虽然戈尔为圆总统梦奋斗了这么长时间，其官司战创下了美国总统竞选的新记录，但最后他不得不承认：这世界是不公平的，是没有逻辑的。作为美国112年来第一个赢得普选却输了选举人团的总统候选人，戈尔是不是真输了？
戈布纷争之初，很多人包括戈尔在内都试图逻辑地看待这场纠纷。他们找原因、摆事实、分析案情，戈尔觉得只要把票算清楚了，自己就赢了。因此他不惜一场一场地打官司，不惜厚着脸皮一次一次上电视呼吁选民们耐着性子等待最后结果。为了表示自己很有信心，他每天都说自己“睡得跟婴儿一样”。与之相反，布什的副手切尼却因轻度心脏病入院治疗。
如果不是联邦高院最后阻止了佛罗里达的重新计票，也许今天站在国会山接受万民膜拜的就是戈尔了。根据后来美联社一个州一个州的最后调查，戈尔在普选中并不止超过布什33万张票，比较准确的是54万。当然，现在这些已经没有意义了。
实际上，当时最重要的不是最后票数，而是越来越多的选民希望戈尔认输。民众厌倦了没完没了的官司战。那一段时间，朋友反目、政治匕首满天飞、电视叫骂、文章抨击、家人们希望晚餐上不要有人提起这个话题。在60%选民认为他应该撤退的情况下，戈尔越折腾越会激起民众的反感，其结果就是局面朝着对布什有利的方向走，且降低戈尔本人2004年竞选总统的机缘。
当时许多民主党议员在国会山的办公室都快被敦促戈尔认输的各种信息淹没了。国会的网络服务器不堪重荷，差点崩溃，网络人员表示这是自克林顿性丑闻案以来负荷最重的一次。
认输演讲赢得人心
民众的支持可以决定一个政治家的命运。约翰逊对越战的处理方式使他失去了公众的支持而无法进一步参加1968年的总统竞选。相反，强有力的公众支持使克林顿逃过弹劾稳稳坐到正式下台。这些都是戈尔不得不考虑的。
经过36天的折腾，戈尔终于在12月13日发表了认输演讲。在短短7分钟的谈话中，戈尔历史性地在两党之间进行了调和：他呼吁两党超越党派纷争团结起来爱这个国家；他承认他输掉家乡田纳西并保证他会回去修复创伤；他自嘲第三次打电话给布什道贺且保证再不会收回；他提出愿帮助布什做好政权交接工作，并号召全美人民支持新总统；他承认很失望，但他保证会为美国人民的利益奋斗不息。
这篇演说被公认是戈尔迄今为止政治生涯中最好的一次，真诚、感人、有说服力且不失幽默。短短7分钟打动了这个连续一个多月来陷于混乱状态的国家，展示出了一个全新戈尔，令美国人民对他刮目相看。 演讲完后，戈尔的支持率飙升到57%，几乎是他两年竞选中的最高点。特别在12月18日盖洛普发布的调查中，50%的选民表示如果四年后戈尔布什再次交锋，他们愿意把票投给戈尔，而愿意再次投布什票的只有40%。
大多数选民不认为戈尔是个输家，美国人民真诚地感谢戈尔从国家大局出发，没让局势进一步恶化，表现出了政治家的风度和国家领袖的胸怀。戈尔刚发表完演讲，那些日夜聚集在戈尔副总统官邸外、原来一直叫嚷“滚出切尼房子”的布什支持者们把口号变成了“谢谢你，爱尔(戈尔的名字)”。
虽败犹荣
戈尔是幸运的。在经过了这样一场元气大伤的争斗后，他把疗伤的任务交给了布什。布什以区区500票最后获胜，被戈尔支持者指责“偷”了白宫，更把美国人民分成了拥戈派和拥布派。如何把一个意见、立场、感情分裂的国家重新粘合好是布什新政府上台的头等大事。新总统必须证明他知道这个伤害对国家有多深、他如何直面问题、解决问题、如何找到一条让美国人对政治和司法机构重获信心的途径。这一切，谈何容易？戈尔把这样一个烫山芋扔给了布什，自己潇潇洒洒离开了白宫。
戈尔是幸运的。很多政治家输了选举，却鲜有机会在承认失败的过程中展示一个更真实的自我。戈尔做到了，做到了他长期以来在竞选中宣称的：做一个不依附别人的独立的人。特别在逢0年上台的美国总统不能善终的箴言中，戈尔也许有一天得感谢布什。
尘埃已经落定，克戈时代已经过去，戈尔下一步要做什么？和他同样赢了普选却输了选举人团的前任总统克里夫兰和安德鲁‧杰克逊，都在四年后卷土重来，打败对手，最终当上总统。戈尔是不是会步他们后尘？
目前来看，戈尔出任民主党2004年总统候选人的事还很难说。戈尔宣布失败后很多媒体追问高层民主党人，他们均表示现在谈这些事太早。事实上，很多民主党人抱怨戈尔没有赢得幅度大些，否则也不必为几百张选票大动干戈、费尽口舌。而且他输在这样一个民主党创下的如此繁荣昌盛的和平时代，民主党眼睁睁看着大好江山落入敌对党手中。
另外民主党还有一批好手如当选纽约州参议员、刚刚离任的第一夫人希拉莉，众院少数党领袖葛哈特，加州州长戴维斯，民主党不排除2004年这些人取代戈尔出马的可能。
当然，并不是说戈尔完全没有希望，他得体的认输演讲为他扫清了2004年参选的道路，他16年国会工作经验和8年副总统经历还会是他的大筹码，况且他的遭遇可能在四年后唤起人们的同情。不过政治风云瞬息万变，别说四年，就是四天都可能发生翻天覆地的事情。另外也有传言戈尔可能参加2002年的田纳西州长之争。
但是，不论发生什么事情，有一点是不能改变的，那就是戈尔离开白宫的最后形象。在戈尔解甲归田的时刻，一个谦和、有尊严、泰然自若、通情达理的戈尔留在了美国人民心中。
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