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【大纪元5月23日讯】全美、也是全球最大的ISP──美国在线时代华纳公司于日前宣布，它调高美国地区的上网月租费近2美元，达23.9美元。而这是3年以来，美国在线首次调高上网费率。业内观察家普遍认为，美国境内的其它ISP，如EarthLink等也将迅速跟进。 这是为实现其雄心勃勃的年度收入目标的重要举措之一。
此次资费上调将影响到该公司3200万ISP用户中的2070万左右，预计可带来1.7亿美元的额外收入，从而使该公司进一步逼近今年400亿美元的收入目标。此次涨价也反应出，该公司对于经济萧条和广告市场萎靡具有相当程度的“免疫力”。
美国在线时代华纳还声明，资费上调将有助于提高服务质量，包括更好地将宽带内容集成于个人理财、娱乐、新闻和体育站点。
市场调查机构Telecommunications Reports International的研究报告指出，目前已有60%的美国家庭上网，而今年首季度可上网家庭增长的速度首次出现下滑。分析师指出，美国网民增长的速度幵始放慢，1998-1999年网络人口暴增53%，而今年，增长率可能衹有9%。
分析师们指出，由于这一市场日益成熟，增长速度已不如当初，ISP们此时提高费率，将会影响消费者上网的时间及上网的方式。有分析师表示，较高的上网费用将迫使消费者幵始精打细算，不会再“贸然”接入网络。The Yankee Group网络分析师Rob Lancaster表示，如果全美上网费率普遍上扬，消费者在决定使用网络服务时，将更为谨慎。
虽然美国网民增长速度放慢，但全球网民数量仍在快速增长。根据AC Nielsen eRatings.com的研究报告指出，2-3月份，全球增加了700万在家上网的网民，其中亚洲地区增长最快。这份报告指出，3月份全球有2.11亿人口经常上网，比2月份的数字增长了4%。
Rob Lancaster表示，由于经济增长放慢，美国消费者本来就在缩减支出，再加上ISP们因节省支出而削减广告行销费用，使用美国网民增长有限。 Jupiter Media Metrix的报告也调降了美国网上交易的预测达5.6%，由原先的360亿美元降为340亿美元。这预示美国网上零售市场已现疲态。
分析师表示，虽然ISP涨价不会使网民完全脱离网络，但网民的行为可能会更加“节约”，如他们会减少在家上网的时间，或尽量使用免费上网服务。 The Yankee Group的分析师表示，小型ISP则可趋机以低廉价格吸引网民，在市场上占据一席之地。
还有分析师指出，未来ISP的经营模式，将向有线电视业靠拢。即先以低价抢得市场份额，提供基本的频道后，再幵出一些特殊的频道来吸引使用者额外付费。Emily Meehan表示，ISP也将采取类似的方式，而网民们也无法再付一份钱、却享受多种服务了。
消息公布当日，该公司股价上涨74美分，涨幅为3.4％，报收于22.24美元，同时还带动了其它ISP股票的上涨。
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