【大纪元1月13日讯】据美国媒体报导，意大利的耶稣会传教士利玛窦400多年前绘制的一幅地图日前在美国国会图书馆展出，这幅珍贵地图将当时的中国标示为世界中心，而将美国佛罗里达州称为“花卉之乡”。
16世纪末，利玛窦是第一位访问中国北京的西方人。除了传播天主教教义外，他还将西方科学引入中国，并且遵照当时明朝万历皇帝的吩咐，于1602年绘制了一张大地图。中国由此第一次出现在美洲地图上，而且成了世界的中心。
这是这张地图第一次在北美洲公开展出。地图尺寸366厘米×152厘米，它是用六卷米纸印刷的。这幅地图由描述世界不同地区的图形和注解组成。其中，非洲有世界上最高的山脉和最长的河流；而北美洲他提及了野牛、野马，利玛窦称佛罗里达为“花卉之乡”。利玛窦提及了南美洲一些地名。
利玛窦的地图被赋予“不可能的黑郁金香”的绰号，因为目前很难找到这种地图。这张图是詹姆斯‧福特‧贝尔信托会去年10月以100万美元的价格买下的，这张地图因此也成为历史上第二昂贵的珍惜地图。这张图被日本私人收藏家收藏了很多年，最后进入美国明尼苏达大学的贝尔图书馆。
美国国会图书馆副馆长迪安娜‧马库姆说，利玛窦的地图是地图史上最重要的地图之一。她说：“对于我们来说，回头就会发现它是十分特别的。可以看到当时的中国是什么样的，当时世界不同的地方彼此所知甚少。”美国国会图书馆将制做这张地图的数码版地图，并在今年年末传到网络上，供学者研究。
四月份，人们将有幸欣赏到另外一张世界上最珍贵的地图，德国地图作者马丁‧维尔德西姆勒制做的世界地图，那张图上第一次出现美洲的名字，它将在明尼阿波利斯艺术学会展出。
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