随着天气转冷，户外活动就变得不很方便。许多家长在寻找一些冬日的去处，能够让孩子们既增长知识、又能开心的度过冬日时光。这里我们介绍一下自由科学中心（Liberty Science Center）。该中心是一个互动性科技博物馆，位于新泽西北部的泽西市Jersey City。离曼哈顿不远，再加上临近78号公路，交通便利。
该博物馆于1993年对外开放，是新州第一家大型科技博物馆，曾经在2005年到2007年期间大规模装修与改进。它拥有全美国最大的 IMAX圆顶剧院(Dome theater)和多项现代化教育设施。上一期我们介绍了博物馆几个正在进行的节目。除了这些特色节目外，博物馆里还有许多展览。
传染病的教育
在历史上，不到10年的时间里，黑死病造成了三分之一的欧洲人口丧生；而在上个世纪初，西班牙流感则在一年内夺去了四千多万人的生命。科学家们在担心，类似的瘟疫是否会重演呢？从萨斯、爱滋病、到流感，这些流行性疾病的危害不容忽视。在博物馆的传染病中心，参观者可以进一 步了解到个人和社会与传染病的关系。
沟通的途径
思想的表达与交流是构成人类社会不可缺少的一部分。正是依靠这些，我们才能了解彼此的想法，共同解决问题，并探索这个大千世界。博物馆的沟通交流中心综合了写、说、符号表达、电子媒体、与数字化方式等多种交流途径。这种传统交流方式与现代科技相结合的方法，不仅能够让孩子们了解声音与大脑的关系，还可体验使用多种语言表达同一意思的趣味。
动物展览
科技博物馆里自然少不了动物。从这里，孩子们可以了解到食物链，捕食的方式，以及有毒动物的毒素如何作用等等。
生态中心
在人类历史上，河流哺育了各地区的文明。类似的，我们附近的哈得逊河也与新泽西州及纽约州人们的生活息息相关。在展厅里，我们不仅能够观赏到河里的各种鱼类，还可以通过小的模型来观察河流泥沙沉积与污染的关系。由此，可以让孩子们了解到为什么要保护自然、从哪里做起等等。
能量中心
人类的生活离不开能量的使用，能量的存在也是多种多样的。它包括水力、风能、太阳能、石油、地热、及核能等。通过一个个生动的模型，博物馆向人们展示了这些能量是如何作用的，让孩子们在潜移默化中增长知识。
为了增进节日气氛，博物馆还推出了一些读者熟悉的圣诞电影例如《北极特快车》(The Polar Express)。这些电影从感恩节之后到元旦期间，会在IMAX圆顶剧院放映。与节日有关的另外一项活动是12月22日至1月2日之间的“十二天科学”之旅。这是该博物馆第四年举办这项活动了。
本文介绍的只是博物馆的部分节目与展览，还有更多的活动等待您去发现和参与。不同年龄阶段的参观者都可以找到自己感兴趣的地方。值得注意的是，IMAX圆顶剧院对于六岁以下的儿童未必合适，因此博物馆规定二岁以下的婴儿不许入内。博物馆的开放时间如下：平时(周一不开门)是早九点 到晚四点，周末是早九点到晚五点。根据您的兴趣和需要，有几种不同的票价可供选择。此外，一些团体也可获得优惠票。这些信息都可以在博物馆网站上找到。二楼设有餐厅可以购买食物，而且餐厅外就餐的桌椅很多，所以自带食物也很方便。四层楼面上，每一层都有冼手间，对于老人或小孩使用起来也很方便。
（邓斌文）
