【大纪元2013年02月07日讯】（大纪元记者王和多伦多综合报导）最近一段时间，关于美国出生率下降的新闻不断见诸报端，例如美国疾病控制和预防中心（CDC）统计，介于15至44岁黄金生育年龄的妇女中，每1,000人中仅有63.2位新生儿，为自1920年统计记录后的最低点。
尽管这个数字可以部分用最近的经济衰退来解释，但数据也显示，十几岁青少年或20多岁妇女生孩子的数量在2011年也创新低。经济通常不会影响青少年，他们的生育率大多数是无意和无计划的。这个数字显示，出生率持续下滑可能不仅仅是经济衰退的影响。
美国白人妇女生育率仅为1.6
《华尔街日报》最近发表一篇文章讨论美国的少子化趋势和其对美国未来的影响，文章的作者是《标准周刊》的资深作家Jonathan V. Last。作者在文章中说美国的育龄妇女，特别是作为中产阶层中坚的接受过大学或以上教育的白人妇女，生育率过低，并可能带来严重后果。
文章说，对于这部分妇女，其生育率只有1.6，相比之下在严厉实行一胎化政策的中国，其平均生育率为1.54。这里的生育率数字是指一个群体中，平均而言一个妇女一生生育子女的数量。为了维持人口数量不减少，这个数字需要维持在2.1的替代率。
根据CDC的最新数据，美国人口的整体生育率为1.93，而且自从1970年代以来，美国的生育率便一直徘徊在低于替代率的位置。作者表示，如果这一趋势不获得逆转，随着“婴儿潮”世代进入老年，美国人口的平均年龄会上升，而随着“婴儿潮”世代成为历史，美国人口会下降。
少子化的政经及文化后果
作者警告，人口老龄化和人口整体缩减会带来严重的经济、政治和文化上的后果。文章说长期以来人们被灌输人口爆炸带来的危险，但事实上全球人口的增长目前已经陷入停滞，而且在60年内会出现缩减。
另外一方面，作者认为，从经济学角度，增加的人口意味着创新和对环境的重视，因为人才是最珍贵的财富。文章表示，低生育率的国家创新力低下，一个原因是社会资源过分的偏向满足老年人的需求，比如健保和长寿，因而不仅缺乏人力也缺乏财力来支持进取型的创新活动。
文章表示，人们最近在不断的讨论美国是否在走向衰落，但无论民主党还是共和党当政，国家强大的基础是有足够的可持续的人口资源。文章表示，如果美国人口出生率能维持在哪怕仅仅略高于替代率的2.2，很多令人担忧的社会问题，比如社安福利的可持续性都不会如此难以解决。
文章说，生育率下降并非现在就有的现象，在19世纪，白人妇女平均要生7个孩子，但随后生育率就不断下降，到1940年代二战开始前已经接近2.1的替代率水平，只是在二战后的婴儿潮时期，才再次高涨，并最高达到4的水平，但从1970年开始又直线下降。
当然这种下降的原因是多重的，其中包括中产阶层的收入长期停滞不前，大学教育的普及推迟了人们结婚和生育的年龄，同时也让抚养孩子变得异常昂贵。避孕药和同居关系的普及也打破了性、婚姻和生育之间在社会学上的铁三角关系。
日本可以做美国的前车之鉴
相对其他发达国家，美国的出生率相对而言一直是比较高的。但少子化目前已经是全球化的趋势，事实上全球97%的人口生活在人口出生率正在降低的国家。对于少子化现象所带来的影响，日本的情况值得借鉴——日本人口的生育率只有1.3。
1980年代初期是日本的全盛时代，美国人一度惊呼美国会被富有的日本买下来。但随后日本国力开始走下坡路，这其中的原因固然是多方面的，但少子化带来的人口老龄化和随后的人口减少不能不说是一个很关键的因素。
日本自1960年开始，人口出生率就低于替代率，在2008年日本人口数量开始下降，到目前日本整体人口已经减少了100万，而且在去年，日本人消费的成人尿片竟然超过了婴儿尿片。与此对应的，曾经在二战后迅速崛起的日本经济从1991年起，平均增长率只略高于1%。
文章表示，相对日本，美国拥有两大优势，一个是对移民的欢迎态度，另一个是强大的宗教信仰力量，这都会提高生育率。但从长期来看挑战依然存在，尽管短期内，美国可以将生育下一代的任务“外包”给移民，但随着少子化成为全球化趋势，移民恐怕也难以解决长期的问题。
文章说，南美国家已经面临着生育率低于替代率的问题，美国最大的移民来源国墨西哥的生育率从1970年起下降了72%，现在维持在替代率的水平，即使在美国的西裔人口，其生育率为2.35，但其出生率也在持续快速下降之中。
提振生育率 全球政府面临的难题
如前文所言，出生率下降并非美国独有，更非美国最严重，根据2012年的数字，台湾生育率只有1.1，韩国为1.2，日本和德国为1.4，俄国和加拿大为1.6，澳大利亚和巴西为1.8。为了提振生育率，各国政府想尽了办法，但效果并不全部乐观。
蛇年台湾生育率或史上第2低
在刚刚过去的龙年，台湾生育率创下近10年新高，去年出生的龙宝宝约23万人，但过了龙年生子潮的极盛期，台湾生育率急转直下。妇产科医学会预估，蛇年新生儿数，可能陡降至18万人以下，恐是史上第2新低纪录。而且即使龙年有23万名新生儿，生育替代率也仅1.2人。
为因应少子化趋势，政府方面已透过育儿津贴补助、幼儿学前扣除额等政策提振生育率。然而因为高物价及高房价（特别是台北），加上这几年薪资调涨的情况差强人意，有51%的人是每月薪水花光光的月光族，在经济压力大的情况下，调查显示，近9成上班族不敢生小孩。
韩国新总统将降低负担促生育
据经合组织（OECD）2月4日发布的统计资料显示，以2009年为准，韩国人口每1000人中结婚的件数，即结婚率为7.13，在34个成员国中排名第三。但生育率较低，2010年韩国的总和生育率为1.23，排名OECD倒数第一。
据了解，韩国的生育率下降实际上从上世纪60年代就已经开始了，从2001年到2011年的11年间，韩国生育率一直低于1.3。面对超低生育率，韩国政府成立了总统直属的“低生育老龄社会委员会”来采取各种措施提振生育率。但从统计看，这些措施并没有明显提升韩国的生育率。
即将接任韩国总统的朴槿惠，在竞选时承诺增加政府育儿投入和减半学费来促进生育。韩国媒体评论说，要想提高生育率，必须从根本上改变人们对家庭、婚姻、养育、生育的意义及价值的认识。改变对女性，特别是全职母亲的歧视。同时有评论认为需要讨论是否应放宽移民限制。
俄罗斯“计划生育”：至少三个
近几十年来，俄罗斯的人口一直在不断减退，激励生孩子变成过去各届俄罗斯政府的工作之一。普京在去年12月的国情咨文中再次许诺将认为合适而使用现金求助等形式接着激励生孩子。他同时说，典型的俄罗斯家庭应当是一对夫妻三个孩子。
为解决人口减退问题，俄中央和地方政府纷纷制定处理办法，激励育龄夫妻生孩子。生得越多奖励就越多，并把多生育提高到热爱自己的国家的高度。俄罗斯还还原了一点苏联一段时间的作法，生孩子多子女多的妇人，被当作“英雄妈妈”。
除中央政府的激发鼓励政策外，各地也纷纷特别出招。譬如别尔哥罗德州政府曾许诺，拿出钱财为多子女家庭购买小洋楼和小轿车；乌里扬诺夫斯克州曾专门召开公职人员大会，给每个人下达生育任务，生儿育女多的担任职务的人不止将奖励，甚至于还能升职。◇
