每个人都难免要试着融入某个国家、文化、职业、宗教、家庭和同侪团体等形形色色的群体之中，我们发现自己成为其中的一份子，才会认知到自己活着；但事实上无论身处何种环境，我们还是独立的个体。
我们所属的团体各有其社会定义，并暗藏指导所有成员行为的潜规则。我们所属的团体，会把信仰、行为、规范和禁忌加诸在我们的身上，成为接纳我们的条件。研究显示，只要是在所属团体中养成的行为方式与信念，一般人或多或少将其视为理所当然，不过这种认同多半是盲目的。
成为团体的一份子固然有些好处，但想得到这些好处，就得付出代价。很多人做人处事没有自己的原则，正是因为团体期待他们没有原则。团体会将教条、成规、风俗、禁忌等等强加在个人身上，关于这点，想想社会上规定的穿着方式或性别相关法律就不难明白。团体成员会从多个方面被要求生活行为正常，切勿标新立异。
对于团体的种种设限，大多数人是不由自主且不假思索地盲目遵从，还有大部分的人是在不自知的情况下，自然而然地遵从。他们将团体规范和信仰内化，表现对团体的认同，行为举止全按照社会的期待，丝毫没有意识到他们的所作所为可能不太合理。多数人在社群中不具反思能力，对社会诉求的信仰、态度、行为照单往往全收。
从众是人类社会的一大缺陷，即使是某些专断的社会规范，有了大众的遵从，就会被当成良善正确的准则。然而，专断的社会规范造就许多不公不义的情事，想想那些不遵守社会惯例的人，是如何在文化中惨遭孤立排挤，像无神论者、反战人士以及大声说出政府施政不当的非主流派，常遭到社会的边缘化，便是最好的例子。再进一步想想，专断的社会惯例常衍生出专断的法律，让人受尽折磨（例如不适当的刑罚等）。
当你把自己培养成独立思考的高手，就不会随波逐流，你会自个儿好好想想，搞清楚什么该相信，什么又该否决。你会认清社会教条与禁忌的本质，它们多半是群体未经客观思考就主观认定的产物。
当然，无可否认的是，要批判分析既定的文化传统没那么简单，毕竟我们终其一生，都被系统性地灌输这些传统思想，它们和那些当道的信仰一样，与我们长相左右。想要抵挡强大的灌输力量，需要持续的努力、洞察力和勇气，还要你愿意超然独立于自己的信仰之外。
你需要适度的不服从
留意眼前的从众现象，先假设自己是容易墨守成规的人，唯有承认自己偶尔也会有从众心态，才能明辨自己在何时何地会出现从众行为。我们不得不承认，从众现象确实发生在生活各个层面，从新闻上、人际关系上和你所属的团体，都能找到它们的影子。你可以从旁人身上观察从众行为是从何而起，仔细看一般人如何宣称自己会独立思考，但其实却是不折不扣的从众者。
留意你最可能从善如流的时机（像是开会讨论时，或信奉某政党的意识形态时），而你又是什么时候最不可能循规蹈矩。想清楚自己和他人从众的后果，思考一味讲求集体服从的后果。想想什么时候顾及大众观感是合情合理（例如在餐厅讲手机时降低音量），什么时候这么做就说不过去（例如盲目支持不合道德原则的事业或政府政策）。@
摘自 《30堂带来幸福的思辨课》 商周出版社 提供
