【大纪元2015年08月04日讯】最近有则新闻引起我的注意：今年H1B中签率创历史新低，大概只有49%。我毕业当年中签率大约69%，而本人后来就真的没有抽到。每回想起这经验，总让我不禁感叹这条美国路的崎岖难行。
美国路起点从26岁那一年，申请出国念MBA开始。由于出国的理由是因为念书，办的是学生签证；基本上没碰到什么大问题。
开学前，国际学生通常会有些Session，由专人来讲解签证等事项。详情我也不全记得，但印象较深的，是我们那年有个新的制度：国际学生在MBA第一年时，不能实习或打工。要等到第一年学期结束，才能办学生实习签证CPT，申请SSN等。当下听了不禁可惜。
那时刚开学，我还充满愿景地希望趁学业空档去实习。虽然日后证明，MBA第一年真的能有时间实习的大概只有春季，也就是第三学期。刚来的前两个学期连睡觉都不够。实习基本上是给事业上不需找工作，或学业上敏捷聪慧者，在闲暇时间充实自己用。
国际学生跟上课业、找工作都要花比当地人更多力气；所以通常都等第二年有空档才兼差、学习新技能。也因此当时一般人没有太因为这个政策被影响，虽然一年级春季有空时不能实习比较可惜。
签证第一年，就这样顺顺利利地来到快学年结束。当时我实习是个Off Campus的机会；也就是公司没有透过我们学校招募，是我自己在外头找的。这种on & off campus的最大差别是：on campus的职缺因为有事先跟学校合作的这层保障，通常比较不会有突发的惊喜。
惊喜的可能百百种。降到我头上的惊喜则是，发现我的CPT没办法在实习开始前发下来。
先来浅谈我当时的实习机会。那时我要去的，是美中一家药厂的MBA实习program。其专门给国际学生在美中的总部实习；拿到Return Offer者，毕业后即回各自的家乡，开始一个Rotational Program。讲了半天，重点就是这家公司及其Intern/MBA program等都已经有段历史了。只是因为它在美国中部，所以公司没有特别跟西岸的学校合作找学生。
东岸西岸的MBA 不一样在于，西岸的MBA 一般比东岸的晚开学晚毕业。所以像美中或美东的公司，因为学生地缘的关系，自然而然实习计划也会比较早开始。我公司那年暑假有两梯的实习计划，第二梯的开始时间还在我们学校学期的最后一周。卡在那该死的新签证政策：依照法律，我不能在学期结束前开始我的CPT签证。
拿CPT为什么重要？签证没下来前人不能随便飞走，得等发来后带着飞去上班。而没签证就没薪水。就算人飞去公司开始上班，公司只看签证的时效发薪水。实习已经只有短短10周，对于一年没上班的MBA学生来说，赚一天工算一天工。于是我只好无所不用其极地跟学校沟通，逼他们（拜托他们，唉）帮忙申请签证。
跟我实习同期只有另一个是西岸的学生，一个Stanford GSB的大陆男生。我们都碰到同样的问题，后来各自费了不少工夫，总算申请到签证。Orientation当天，我们坐在教室里讲着这件事，忍不住笑了。
我：你那时候申CPT时有没有问题啊？
他（笑呵呵）：有啊！我就把公司的信寄给学校，请他们弄。
我（皱眉头）：我也是。我们学校本来还要我晚点来算了，让我很光火。
他（笑呵呵）：我们也是！我本来想说干脆晚点来算了，没事儿。（大陆人的“没事儿”总是让我听得很安心）老美不让我来，我不来就是了。呵呵呵。
我（怒眉）：这岂不可惜？这个Program弄得这么好，结果我们居然得因为学生签证，错过这些活动！搞这个签证简直就莫名其妙。
他（笑呵呵）：没办法呗。签证这种事儿没啥法子。不过我们现在也都来到这了，没错过半点东西，挺好的！没事儿没事儿。
我们后来变成好朋友。他也是我看过最豁达、最没事儿、最既来之则安之的人。日后我也发现，不同国家的人对这种法律、签证等事的应对心态都不同。大国出生的人通常比较能豁达地看待，毕竟国家发生鸟事的样本数大，大家看多了；小国的人则通常比较不能理解这些鸟事究竟是为什么会发生。◇
【编按】作者来美念MBA，因缘际会，落脚加州成郊区人妻，从体会美洲新大陆为起点，以北加路人身份记录新一代台湾人留美点滴。本文转载自北加路人日记@www.californiaburns.com〈从二等公民出发的美国路1.学生签证〉http://goo.gl/nxH2Cl
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