【大纪元2016年02月10日讯】《圣经•马太福音》中有这样一则寓言：主人要出远门，临行前叫来仆人，将自己的家业托付给他们，并按照他们各自的才干给予钱财。一个仆人给了五千，一个给了两千，一个给了一千。交代完后，这家主人就出门去了。
在主人出门后，领五千的仆人把钱拿去做买卖，又赚了五千；领两千的仆人也照样另赚了二千，但是领一千的却把钱埋在了地里。
过了很久，远行的主人回来了。领五千的仆人和领两千的仆人带着各自赚的钱来见主人，主人赞许他们说：“你们是又良善又忠心的仆人。你们在不多的事情上有忠心，我将把许多事派给你们管理。（你们）可以进来享受主人的快乐。”
当领一千的仆人来见主人时，说道：“主人，我知道你是忍心的人，没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛。所以我害怕，就把你的一千银子埋藏在地里。请看，它们在这里。”主人却答道：“你这又恶又懒的仆人，你既知道我没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛，就当把我的银子放给兑换银钱的人，到我来的时候，可以连本带利收回。夺过他这一千来，给那有一万的。因为凡有的，还要加给他，叫他有余。没有的，连他所有的，也要夺过来。把这无用的仆人丢在外面黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。”
于是，这个仆人的一千银子被给了那一万银子的仆人。
根据这则寓言，1968年，美国科学史学者罗伯特•莫顿提出“马太效应”这个术语用以概括一种社会心理现象，即“相对于那些不知名的研究者，声名显赫的科学家通常得到更多的声望，即使他们的成就是相似的，同样地，在同一个项目上，声誉通常给予那些已经出名的研究者，例如，一个奖项几乎总是授予最资深的研究者，即使所有工作都是一个研究生完成的。”
后来，“马太效应”被引申到其它领域，如在社会经济领域指两极分化，强者愈强弱者越弱之现象，即是贫者愈贫，富者愈富。
不过，按照《圣经》原本的意思，这里的“主人”指的是耶稣，“仆人”指的是基督徒，即神按照基督徒个人的才干，给予不同的恩赐，以让其传播福音。当耶稣再回来时，每个人都要向其交纳账目，即自己究竟做了什么，是否按照神喻有所为，至于没有听明白神喻而一事不做的人是无法被救度的。这自然与人世间的贫富无关了。
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