【译者按】本文作者为美国新泽西州蒙茅斯大学（Monmouth University）心理学系主任，本文原载“对话”（The Conversation）网站，译文略有删节。
“你愿意做我的恋人吗？”每当情人节来临，人们都会问这样的问题。无论对方是心仪的新对象还是长期的恋人，这个问题每每让人感到浪漫恋情的可能性与不确定性。
但对我们自己以及我们的恋情而言，“你愿意做我的恋人吗？”是个错误的问题。相比之下，有个更重要的问题需要问我们自己，那就是：“你应该做我的恋人吗？”
恋爱关系可以成为生命中最重要的快乐源泉之一，原因在于社交交往在人生的快乐感和充实感中扮演着关键角色。由此，毫不奇怪，人类有强大的驱动力来达成并保持恋爱关系，毕竟人类的未来还有赖于人们相互结合并孕育下一代。谈恋爱的动力是如此强大，由此，人们经常觉得无论恋爱对象是谁，都比独身更好。有多种因素会让我们对恋情感到满意，这其中包括彼此相容、友谊、志趣相投、惯性、怕孤单以及较低的预期。谈恋爱的驱动力可能会使你安于眼下的关系。
要搞清楚你的恋爱关系是十分健康还是仅只在艰难维持，是个艰钜的任务。在你追寻“另一半”时，如何能确知你的恋人是否适合与你共度今生？权衡对方是否应该做你的人生伴侣要考虑很多因素，所幸研究恋爱的心理学家们对这些因素相当熟悉。
“这山望着那山高”的问题
人人都希望找到最好的伴侣。已经有了恋人的你，是否还经常在思考“更好伴侣”的问题呢？你是否发现另一个人更有趣、更令人愉快或是更聪明，让你的恋人黯然失色？
“如果我没有谈这个对象，我会更好，我会找到另一个有吸引力的人。”在心理学家们看来，有这种心态代表着你很有自信。不过，思考其它的恋爱可能性会降低目前恋情的稳定性。“爱情承诺度”的降低，很可能引发负面的行为（包括“脚踩两只船”）。
在良好的恋爱关系中，你应该注意不到“山外有山”，因为你觉得身边的这个人已经最适合你了，而对方也认定你是最适合他/她的人。
做更好的自己
婚恋给人颇多助益：有人和你分享Netflix（流媒体）账户、和你谈论一天过得怎么样，当你感觉不舒服时有人照顾你。我们的人际关系对身体健康也有积极的影响，可减少高血压、心脏病的发作概率；在心理健康方面，则会减少抑郁、焦虑和不良瘾好。这一切都会让你和另一个人的生活更加健康和有意义。
好的恋人也帮你成为一个更好的人，学者将这种经验称为“自我扩展”，即恋情使人获得成长的能力。无论你是学到了新的摄影技巧、对政治有了新的视角，还是获得一种新的身份（如“有机园丁”），或只是觉得自己成了一个更好、更能干的人，“自我扩展”都是有益处的。
研究显示，使人获得“自我扩展”体验的恋情更令人满意和投入，拥有更高层面的爱，较少让人体验到无聊，且对方较少关注其他可能的恋爱对象，更不太可能不忠。（如果你想知道你们两人的关系是否拥有这种可贵品质，可做一做文末所附的“恋情自我扩展值小问卷”。）
听取亲友的意见
谁可以对你的恋爱做出更好的判断？你，你的朋友，还是家人？
调查中，研究人员要求恋人们预测自己恋情的前景，并与他们室友和妈妈的预测进行比较。结果发现他们本人预测自己维持关系的时间比亲友们预期的要长两三倍；且他们对自己恋情的评价也明显高过周边人的看法。
或许是阅历让父母们洞悉了在爱情中应找寻什么品质，他们往往最能发现问题。朋友们做的预测最准确；而对评估最有信心的总是恋人们自己，但其评估往往又是不准确的。
给你的朋友和家人一些位置，因为研究表明，他们对你的关系有独特见解。毕竟，他们最能为你着想，且能清楚、客观地看待你的恋情，不会头脑发热。当你有疑问时，问问你生命中在乎你的那些人：你身边的异性是否真的应该成为你的恋人。
要获知你是否找到了理想的对象是很难的事。不过，了解心理学研究对良好恋情的看法，有助于我们做出更理性的决策——毕竟，拒绝一场不甚明智的恋爱并不是“世界末日”。
附：“恋情自我扩展值小问卷”
1. 和你的恋人在一起带给你很多新体验吗？
2. 和你的恋人在一起时，你感到对世界获得更深入的理解吗？
3. 你的恋人是否帮你获得了新的能力？
4. 你的恋人是否帮你更多地了解真正的自己？
5. 在帮你扩展能力方面，你有多依赖你的恋人？
6. 恋人的力量（技能、能力等）是否平衡了你的弱势？
7. 你是否感觉你的恋人让你视野更宽广？
8. 和恋人在一起多大程度上让你学到了新东西？
9. 认识他/她后，你是否感觉自己变成了一个更好的人？
10. 你的恋人是否让你增长知识？
每道题可按照程度的从低到高给出1到7的分值。
60分及以上：这份恋情拥有高度的“自我成长”潜力，关系稳定的概率较高。
45到60分：你的恋情带来相当大的改变和新的经验，但仍有提升空间。
45分以下：你的恋情并未创造太多让你扩展视野、提升自我感觉的机会。你需要努力与对方分享新的体验，以期改进你们的关系。@*
责任编辑：茉莉
