“榴花角黍鬭时新，今日谁家不酒樽。堪笑江湖阻风客，却随蒿艾上朱门。”这首南宋戴复古的《扬州端午呈赵帅》诗以端午节为时空，可以看到当时的端午景象。角黍即粽子，在民间过端午吃粽子，石榴花新开，门上插上“天中五瑞”等祥瑞植物以除毒驱瘟害，也是重要行事。
天中和五瑞
端午时节天气燠热，古人称“五月五日午时”为“天中”，所以端午节又称“天中节”。此时正值溽暑湿热驱动毒虫，毒害齐出的开端。古人的生活怎样避开毒害呢？有智慧的中国古人会利用纯天然又环保经济的“天中五瑞”，也就是“端午五瑞”的五种植物克制“五毒”──蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、蜘蛛（有称壁虎）。“天中五瑞”指的是菖蒲、艾草、石榴、蒜头和龙船花。古人发现，这些植物多具有浓烈的“香气”可以驱除溽暑毒害，有的具有药效，可以健身，有的则具有毒性，可以毒制毒。
以下“天中五瑞”──菖蒲、艾草、石榴、蒜头这和龙船花五种植物。
菖蒲
在中国传统文化中，菖蒲是与兰花、水仙、菊花并称为“花草四雅”。菖蒲喜长在清浅溪涧边，以多年生草本球根繁殖，花形大而美，似翩翩起舞的美蝴蝶，又名玉蝉花，叶子形状细长型态雍容如兰，故俗称福兰。南宋诗人朱翌有诗写菖蒲的风釆，菖蒲俨然就是端午的花神化身：
菖蒲秀端午，黄花作重阳（〈重午菊有花遂与菖蒲同釆〉）
菖蒲诗情画意的模样却是全株有毒，又含有挥发性芳香油，有杀虫灭菌的功用。长条而挺直的菖蒲叶片从基部生出，两三指宽左右，长可达一米左右，中间有脊，两边有刃，像是一把青锋宝剑。
明代解缙有诗描摹菖蒲的青叶有如“蒲剑”，在日日年年江水无声的打磨下，青碧幻起剑光，执掌正义之令如古之太阿宝剑，光芒击水碎波，水中蛟龙惊影都为之惧恐：
三尺青青太古阿，舞风砟破一川波。长桥有影蛟龙惧，江水无声日月磨。〈蒲剑〉
不管是植株的毒性和香气的杀虫灭菌的功用，或是菖蒲的蒲剑形象，都使得菖蒲成了“天中五瑞”的代表。
艾草
艾草的药用功能中国人都知道。传统中医学中的灸治法，又称灸灼法，就是以艾草为原料，作成艾绒粒或长条状的艾条，作为施灸的用药。
艾草种类多种，中国长江流域南方的人们，在端午节采用香气浓烈的艾草与菖蒲、蒜头扎成束悬挂大门口或挂于檐口，用以祓除蚊虫瘟疫。干枯后的艾草泡水熏蒸可以消毒止痒。 菖蒲、干艾草和车前子等放入锅内熬成“菖蒲汤”，一家老少用来沐浴保健。端午以“菖蒲汤”沐浴，这样的习俗传到了韩国、日本，在今天仍然被保留了下来。
石榴
石榴原产西亚一带，汉朝时就已经传入中国。石榴有许多变种， 花期在6－7月，花色多为朱红色，可拿来当作红色染料。古时妇女就常用它来染布，做成裙裤称为石榴裙。果实籽粒很多，据说服食之后可以使发色变黑！
石榴果实是维生素含量极为丰富的水果，有止渴、生津、解酒、祛毒的功效，而且石榴树的根茎皮都含有石榴皮碱，对于寄生人体的寄生虫有驱虫、杀虫功效。
大蒜
在中国大蒜被列入端午节的“天中五瑞”，欧洲的民族认为大蒜可以驱邪。
不仅在中国，从古希腊到罗马， 从亚洲到中东，几千年来大蒜一直受到人们的喜爱，而且用在抗菌的最前线。大蒜中含有很高的硫磺和多种活性成分以及大蒜素，人们都知道食量食用大蒜具有食疗的功能。古人就会利用蒜汁消伤口之毒、对抗霉菌、细菌、驱赶寄生虫。
《本草纲目》记载蒜可治疗便毒诸疮。现代医学研究指出大蒜能提高免疫力。
龙船花
龙船花有白、红两种类，龙船花四枚长长的雄蕊伸出花外，约为花冠筒的两倍长，型态非常显着，像是昂首竞渡的龙船，因此而得名。而且它的开花时节在中国福建、浙江一带是在划龙船的时节，所以俗称“龙船花”，也有“五月花”的称呼。在台湾天气热花期长，从3月份一直到10月底，都可以见到花踪。大陆的汉人来到台湾看到这个情形，说是花疯了，所以就叫它“疯婆子花”。
白花龙船花是变种，具有珍贵疗效。白花品种龙船花，全株可用，且根、茎、叶全年都可采收，花则在夏季采下阴干备用。花冠阴干磨成细粉，调米酒可作为外敷药，涂于外伤患处，可止疼消肿。全株龙船花药效属凉，味道微甘，有降低血压、清肝、活血、去瘀、镇痛的功效。
古人过节的智慧，应天顺时，从饮食、游艺到装饰再到卫生保健，有多元的展现。从端午节的节俗来看，利用“天中五瑞”的驱虫除毒特点来过节，增进身体健康，也丰富了民俗内涵，节庆更是多姿多彩！@*＃
责任编辑：方沛
