【大纪元2017年12月22日讯】两个多月前，公司的银行账户出了些问题，同事们玩笑说，以后薪金只能以比特币发了。当时，一个比特币价值约七、八千美元，一般同事的月薪一个比特币就足够了。然而两个月之后，比特币已经升到一万六、七千美元，大家的月工资已经跌倒了不到半个比特币。
比特币是一种虚拟货币，2009年才被“创造”出来，2011年才升到一美元。从那时到现在，这种曾被很多人视为骗子游戏的笑话，已经升值了一万多倍。
比特币技术的核心技术，对外行人来说相当复杂。简单说，比特币是一连串的数字密码，每次有交易发生，比特币换手，都会增加一串新的密码进行记录。比特币的发行，实际上由电脑对交易的核算进行，即如果你的电脑率先认证交易以及用来交易的比特币是真实的，就会被“奖励”，奖品当然是比特币。这种运算被称为“挖矿”，专门的电脑被称为“挖矿机”。
比特币最大的特点，是所谓的“去中心化”，没有人能控制比特币，交易转移支付都由公开认证进行，但持有人却身份保密。最重要的是，比特币因为没有发行机构和结算机构，因此交易费用非常低，更摆脱了中央银行利用货币发行侵害个人利益的情况，也摆脱了银行利用垄断收取高额费用。
比特币的另一个特点，是最终将只有2,100多万个比特币发行。目前全球已经被“挖”出来的比特币有1,500万个，根据他们的规则，网络上运算能力（挖矿能力）每增加一倍，奖金（货币发行量）就会减少一半。因此到2040年左右，比特币将停止新币的发行，数额是2,100多万个。
明白了这个特点，就能理解为什么比特币的价值会飞速上升。
人类历史上大部分事件都采用重金属本位货币，比如黄金、白银等。因为经济活动成长比黄金白银产生（也是挖矿）的速度快，所以历来都会出现货品越来越便宜，也就是黄金白银越来越“贵”的情况。比如中国历朝历代末期，人们都囤积黄金白银，因为它所代表的价值会越来高。
现代资本主义发端于意大利，最重要的一个事项是发明了信用货币。即由某个有钱的人担保，以债务单据支付交易。围绕这个创新，才开始有了现代货币体系。当货币发行被国家和政权垄断之后，债务单据（这个时候已经成了纸钞）由政府担保。可惜，政府有增加债务，以降低实质负债的动机，于是近现代以来，通货膨胀变成了一大经济毒瘤。另一方面，由于银行业务的高度垄断，各国银行（主要是美国的银行）以创新为借口，不断创造自己的债务单据，于是各种衍生金融工具大量产生，而交易费用也大幅增加。
比特币去中心化的理想，正是围绕着这个问题进行的。如果比特币真能取代国家货币成为网络支付的主要工具，其大致应有的价值，就有些类似贵金属货币在经济大繁荣之后的情况。
简单来说，如果网络电子交易每年十万亿美元，一半由比特币进行的话，每一个比特币相对应的价值就大约有23万美元（假设比特币总数为2,100万个）。这是比特币价格之所以可以被不断炒高的理由。
没人知道比特币的前景如何，有人把它斥为骗局，但也有人把它形容为16世纪以来最重要的创新（想想意大利的信用货币）。无论如何，比特币的出现，对现代金融体系威胁极大，对垄断货币的国家政权威胁极大，对封锁资金流动的国家威胁更大。这正是各国政治和金融精英对此忧心忡忡的原因。◇
责任编辑：陈玟绮
