编者按：26岁的章先生，体重有130公斤，怎么减都减不下来。他那“喝水都会胖”的体质，竟归因于重度睡眠障碍。很多让你困扰无解的症状，如肥胖、过动、失智，可能都和睡眠问题有着密切关联。
体重减不掉 可能和睡不好有关
睡眠不足或长期为浅眠所苦的人，肥胖比率高于正常睡眠者。在这些肥胖者当中，很多人想减重，却效果不佳，如果他们被确认有睡眠障碍（例如：睡眠呼吸中止症），则可发现肥胖系肇因于睡眠问题。在此一睡眠障碍的因果关系中，抑制食欲的荷尔蒙瘦体素（leptin）分泌减少、促进食欲的胃肌素（ghrelin）增加，将导致肥胖。研究显示，若能治疗睡眠呼吸中止，减重会比较容易达成。另外，糖尿病的胰岛素功能容易异常而造成的肥胖，也与睡眠障碍有关联。
以上这些状况便是睡眠影响身体系统的实例。一个人如果能够尽量维持规律作息，并且治疗好睡眠障碍，受困扰的上述问题则有机会获得改善，并可预防代谢症候群的发生。
案例：
26岁的章先生，体重130公斤，是建筑工地的工人，体重怎么减都减不下来，连喝水都会胖，白天精神不济，有慢性咳嗽的症状，夜间睡眠时呈现打鼾的现象，睡眠品质不佳。
之前就诊的医师诊断他为气喘，连续服药数年未见改善。最后求助于睡眠门诊，经排定时间进行睡眠检查，结果显示为重度睡眠呼吸中止症候群。
经过医师诊断并接受阶段性睡眠外科手术治疗，加上建议规律运动，以及饮食控制，治疗半年之后，体重减至72公斤，晚上睡眠品质跟白天精神状况都大幅改善，后续还到新竹科学园区担任工程师的职务。
7成生长激素在睡眠中产生
儿童发育所需的生长激素，约有七成是在睡眠中产生的，熟睡时比清醒时候生长速度加倍，因此只要睡眠充足、品质好，孩童就能正常成长、头好壮壮。睡眠中，人体所分泌的成长荷尔蒙，可促进骨骼和肌肉成长、增加免疫力、促进新陈代谢，小朋友可以好好成长，并且增进白天的学习能力。
过动的小孩比较聪明吗？近来发现，许多儿童白天的过动症与睡眠障碍也有关联，约有两成患者是因睡眠障碍，睡眠品质不好，导致白天无法专心，但因未接受睡眠检查而被错误地诊断为过动症。
睡眠可帮大脑排除致失智废物
睡眠不足影响大脑的清洁排除废物功能，更可能与神经系统疾病有关。身体靠淋巴系统处理废物，大脑解决废物清理的问题需靠睡眠时脑细胞之间的空间变大，脑脊髓液流过，废物被带走，特别是会造成阿兹海默症的乙型淀粉样蛋白。
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<本文摘自《自己的睡眠自己救：运用医疗新科技，摆脱睡眠困扰》 时报出版提供>
责任编辑：李清风
