【大纪元8月30日报导】（中央社台北三十日电）考古人员最近在泥河湾遗址中的马圈沟遗址发现大象足迹，这是中国大陆第一次在旧石器时代遗址发现大象足迹。
据新华社报导，马圈沟遗址是目前泥河湾盆地内发现时代最早的一处遗址。近两个月来，河北省的考古人员在遗址近一百五十平方公尺的面积上进行发掘，其中第二文化层五十平方公尺，第三文化层一百平方公尺，出土了数百件化石、石制品。
尤其重要的是，在第二文化层发现了一处完整的大象足坑遗迹。泥河湾马圈沟考古队负责人刘连强表示，遗址中有足坑四十六个，可以分为两类，一类较浅、口径较大，深十公分至十五公分，直径四十公分至五十公分，这类足坑占大多数。另一类较深，口径受挤压变形，底径十五公分至三十公分，深三十五公分左右。第三文化层底面杂乱而密集的凹坑，也确定是大象所踩。
报导说，在旧石器时代考古遗址中发现大象足迹，这在中国大陆还是第一次。考古人员指出，马圈沟遗址大象足迹的发现、发掘与研究，展示了一幅距今两百万年前后，大象等古动物群在泥河湾湖岸边活动的场景，说明这个遗址区不仅是古人类的活动区域，也是大型动物群频繁活动的地区。
泥河湾遗址分布于河北张家口的阳原、蔚县一带，距北京一百多公里。大约两百万年前，这里是一个四面环山的湖泊，周围植被茂密，生存众多古生物。经地质变化，湖泊变成盆地，埋藏丰富的哺乳动物化石和大量旧石器时代考古遗迹，记录了人类原始时期发生的大量事件，是东亚早期人类考察的重点地区。
一九二四年西方学者巴尔博在这里发现大量古生物化石，并命名为泥河湾层后，已有二十多个国家的五百多位考古专家前往考察研究。据指出，泥河湾和曾经发现过距今一百七十五万年早更新世石制品的东非奥杜韦峡谷非常相似。
