【大纪元6月4日讯】〔自由时报编译罗彦杰综合报导〕美国科学家已首度证明，接触到环境中的有毒化学物质会造成永久性的基因变化，进而遗传给下一代。换言之，让祖父母甚或曾祖父母中毒的有毒化学物质，也可能影响到你这一代的健康。
由华盛顿州立大学普门分校生殖生物学中心主任史金纳主持的这项研究，是以老鼠为研究对象，结果发现特定化学毒素的效果将会遗传给四代的雄性。
现在医界都将遗传性疾病归咎于基因突变，但这项刊登在最新一期“科学”期刊上的研究结果显示，毒素可能也在遗传性疾病中扮演某种角色。
史金纳说：“这是思考疾病的一种新方式。我们相信此一现象将会蔓延，而且会是了解疾病如何发展的一个主要因素。”
此外，这项研究也可能握有解开男性不孕症秘密的线索。若干研究人员表示，男性不孕症的病例数在过去二十年持续增加，但原因不详。
史金纳与其同僚的方法，是在怀孕的老鼠体内注射常用于葡萄园的杀菌剂“免克宁”（vinclozolin )，以及另一种用来取代DDT的杀虫剂“氯化甲醇”（methoxychlor )。两者都会扰乱内分泌 – 这种合成化学物质会干扰生殖荷尔蒙的正常运作，尤其是睾固酮与动孰素。以动物为对象的研究显示，它们会影响生育及生殖器官的发育。
科学家已知道，让怀孕的母鼠每天服用高剂量的免克宁，会生出不孕的小公鼠。而史金纳团队此次研究的特色，在于挑选怀孕的特定时刻 – 即胚胎开始出现性征时，才将免克宁注射至母鼠体内。
史金纳受访时说，他们就是挑老鼠卵巢或睾丸开始形成的时候。就时机而言，相当于人类怀孕的中期。
这些母鼠生下的小公鼠，精虫数较正常值少二十％，而且其精虫的活动力也不强，这意味它们不太会游泳，生殖力低。母鼠服用氯化甲醇，也会产生类似的结果。
史金纳强调，老鼠研究不必然一定适用于人类身上，不过他表示，这些发现确保科学界会去仔细探究周遭化学物质隐藏的健康风险。
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