清晨起床，看窗外飘着微雨，地面湿湿，让人有点懊恼，犹豫了一下，还是决定按计划前往宜兰探访石空古道。石空古道的路程短，路况不差，而且雨天行走，较不会闷热，也未必不好。我对石空古道向往已久。
石空，位于宜兰头城镇外澳里的山区，如今只是一个没没无闻的小聚落，但却名见于史籍。石空古道，是淡兰古道支线之一。根据《噶玛兰厅志》的记载，淡兰之间的官道绕经台湾东北角，自艋舺至宜兰城，约二百里，路途遥远，商旅咸感不便；于是民间商旅另走出一条捷径，从头城外澳附近，取向西北行，斜过石空仔山，走往双溪，再经由平溪，出汐止，使宜兰城至艋舺的距离缩短为一百二十五里。石空即位于这条淡兰古道的路线上。
《台湾府舆图纂要》中的《噶玛兰厅舆图纂要》也提及，道光年间，驻兰营的千总黄廷泰率员入垦双溪大平地区，即是经由石空古道进入双溪乡。其路线为：
“由头围北关内土名外澳仔，登山至外石硿岭，转北五里为内石硿岭，越岭东北支分小路一条，七里至乌山溪尾寮．．．”
“石硿”，是石空的旧名，其居民是由双溪乌山地区移入的。由此可见，石空古道至少在道光年间已经形成，后来也成为安溪茶商由艋舺入兰的一条捷径。
石空古道登山口（右侧前方为外澳火车站月台）
石空古道的登山口就在台铁宜兰线外澳车站附近。搭火车在外澳站下车，不必出车站，只要向南走至月台尽头，然后横过铁轨，山边的水泥护栏有一缺口，即是石空古道的登山口。由台北开车前来，走北宜高速公路至头城，再往北走，约在滨海公路135K附近，过港澳桥后左转，路口有“接天宫”的牌楼，也有石空古道的标志。左转后抵达“接天宫，“接天宫”旁就有石空古道的导览地图。我停车于“接天宫”前的停车场。
“接天宫”祀奉玄天上帝，庙殿宏丽，山门雄矗，历史相当悠久，门楣写着“湖北武当山紫霄宫台疆第一行宫”。这座庙可溯自道光二年（1822年），最初居民在石空山区兴建最早的庙宇，后来聚落居民迁移至外澳，将庙迁移下山，在此地另行兴建这座庙宇。本庙则还留在山上，就位于石空古道的终点附近。道光二年距离噶玛兰正式设厅（1812年），不过十年而已，也印证了石空聚落形成的年代相当早。
从“接天宫”前沿着铁轨旁的巷道走往外澳车站的方向，先经过“理安宫”，巷道终了，接菜园小径，不久即抵达铁路旁水泥护墙的登山口。进入古道，一开始是700公尺长的上坡路，沿途较少遮荫，但可以眺望外澳的沙滩及外海。
榕岭土地公庙，庙右侧香亭后方为旧的石棚土地公
约15分钟，抵达鞍部，此地旧名“榕岭”，因昔日曾有一棵大榕树。榕树已遭砍除，空留地名而已。过榕岭，变为下坡路，附近有农家种植的柚子及莲雾树，约六、七分钟，抵达榕岭土地公庙。
榕岭土地公庙最早只是三块石头叠成的石棚，民国六十七年（1978年）改建为现在的模样，新庙也有近三十年历史，已略见岁月的刻痕。我原以为旧石棚已消逝，踏过土地公庙前的小溪后，再回头望土地公庙，才发现庙右侧的金亭后方，正有一座三块石头砌成的小石棚，这昔日的旧庙，若稍不注意可能就会忽略掉。
古道沿溪行，雨天溪水变为混浊。
青潭，今天潭水不青。
过土地公庙，就是山友们所称道的精彩路段了。古道紧贴着潺潺小溪，踏着溪石前进。可惜下雨天，清澈的小溪变为混浊，溪石也稍嫌湿滑。小心踏踩前进。潺潺水声相伴，也别有一番雅意。约五、六分钟，抵达青潭。青潭是这小溪谷一处较大的浅潭，附近溪谷开阔，适合在此休憩。雨天的青潭，潭水不青，一片土黄色。溪石皆湿，当然就不适合在此休息了。
小石板桥。
过青潭，开始明显的上坡路，旁有一古朴的石板桥，通往附近农园。沿途出现竹林，也有右叉路，古道仍取直行，沿溪岸而行。又约十二、三分钟，行经一转弯上坡处，右侧有一木亭，此地为“店仔地”，是昔日古道歇脚奉茶处，以供路过者休息。木亭是后来整修古道时新盖的。
店仔地。新建木屋，供游客休息之用。
黄金岭福德祠
过店仔地，爬坡路出现一段古朴的古道旧石阶。爬上之后，便来到所谓的“五叉路口”。眼前五条叉路，说明了此处是重要的山路交会处，从最左侧的山路走出去，接产业道路；左边第二条山路也是接产业道路，途中有一古老的石砌土地公庙，称“黄金岭福德祠”。庙建于日据时代大正年间。庙檐下的福德祠石匾旁刻着“大正甲ｏ”。字迹模糊，用手指抚触，仍无法辨识。福德祠后方的说明搅板，则提及庙建于“大正甲寅年，季夏月”（1914年）。
从福德祠折回五叉路口，选走左侧第三条山路走。这条山路是古道正路，至于右侧两条路则不晓得通往何处。
继续前行，路旁有茂盛的桂竹林，山径变窄，但路况仍然不错，沿途听到下方溪谷传来淙淙的水声。约六、七分钟，古道钻出森林，出口接产业道路，有一座水泥孔桥越过梗枋溪。桥附近溪谷宽阔平坦，是极佳的戏水休憩处。这时又颇后悔，为何偏在雨天遇到优雅溪谷，只能用眼睛欣赏溪水而已。
由水泥孔桥继续前行，爬过一弯，就来到了“接天庙”。“接天庙”全名为“石空金顶接天庙”，庙前有一石龟负碑，碑志记载建庙沿革。这座庙便是“接天宫”的原庙，创立于道光二年。石空古道至此约2.2公里。后续的古道，尚有0.4公里，可抵达石空旧聚落，但较少人走，路况较差。一般的石空古道之行，多以“接天庙”为终点。
古朴的石砌土地公庙
我想去探访石空旧聚落，带的资料写着“古道在庙旁左侧”，其意思是指“面对着庙的左侧”，我却误以为是指“庙的左侧”。刚好庙的左侧菜园有一条明显的山路。我毫不加思索地选择往那里走去。
庙左侧菜园山路。
旧石阶路。
资料上说，约15分钟可抵达聚落遗址，但路况不佳。我走的这条路，却路况还不错，爬至一小鞍部后，变为下坡路，沿溪谷行，溪岸多竹林及拓垦遗迹，也有一似为烧炭窑的遗址。不久，过一小铁桥，沿途景象与资料叙述不符，愈走愈纳闷。
约15分钟，抵达一叉路口。先取右叉路，杂草多，于是退回，改走左路，才踏出几步，蓦然发现路旁竟有一座古朴的土地公。在雨中昏暗阴郁的森林里，不期而遇见这青苔斑斑的古老土地公庙，先惊后喜。蹲身查看，庙匾写着“福德祠”，并无刻写年代，形状及式样，则与黄金岭福德祠相近。
这时心里猜想大概是走错路了，怎会如此呢？很纳闷。眼前这条路又通往何方呢？从地图判断，应是石空通往象寮、梗枋，再越岭至双溪（坪溪）的旧路，应也是淡兰古道的一部分。
接天庙。
于是在此折返。返回到“接天庙”，才发现古道是在庙的右侧。天雨路滑，古道路况又不佳，于是决定放弃这段路。石空旧聚落已无人烟，只剩断垣残壁掩没于杂草中。我今天因误走而多遇见一座古朴的土地公庙，相较之下，收获并不减，已感到满意。
回程途中，眺览龟山岛
回程改走产业道路，土石路颇有古道气氛。
细雨未歇，于是决定改走产业道路下山。产业道路绕得远，沿途又无遮荫，幸好是下雨天，走来还算适意。产业道路还是土石路，蛮有走古道的感觉。到了中途，土石路变成水泥路，走来稍嫌无味，不过却开始渐有展望，可眺望外澳的海岸线，看见海中迷迷濛濛的龟山岛，也望见了头城的乌石港。
头城乌石港在宜兰开拓史上曾扮演过滩头堡的重要角色。嘉庆元年(1796年)，吴沙率三籍流民入垦噶玛兰，最先抵达乌石港，在此筑土堡以居，称之为“头围”。“头围”即今日之头城镇。其后，汉人逐步扩大垦地，由头围、二围、三围、四围而至五围。“五围”，即今日之宜兰市，为后来噶玛兰厅的厅治所在。
噶玛兰厅设立后，兰阳平原纳入大清帝国的版图，淡兰之间往来的交通需求大增，石空因为其地理位置，便因此活跃于淡兰交通的历史舞台上。
我从“接天庙”走回“接天宫”，共花了70分钟。沿途看山看海，还蛮惬意的，不觉疲远。但我必须再次强调，这是雨中行的特殊经验。若是选在夏日的大太阳底下走这70分钟的产业道路，恐怕会走得咬牙切齿，呼天喊地。
旅游日期：2006.07.26
行旅图
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