【大纪元8月30日报导】（中央社巴黎二十九日法新电）受兰花汁液诱惑而受困两千万年的蜜蜂，今天改写了一朵花的演化故事。
生物学家在今天刊登的研究中指出，现代兰花最接近的共同祖先，生活于约八千万年前、恐龙时代接近尾声的晚白垩纪，让一世纪以来的辩论为之平息。过去的推测主要根据两千六百万到一亿一千万年前的环境证据得来。
让恐龙灭绝的因素，可能帮了兰花一把。哈佛研究员拉米雷斯领导的研究团队说，兰花在恐龙全数灭绝后，大量遍布地球。
兰科至少有两千五百个品种，是植物中最大的一科，每年还有数百万个品种持续推出，以应付获利庞大的市场，兰花猎人甚至还深入危机四伏的偏远丛林，寻找更珍奇的品种。
拉米雷斯在“自然”期刊中撰文指出，在多明尼加共和国发现的兰花花粉粒的背面，找到一只蜜蜂。
约一千五百到两千万年前，这只蜜蜂被兰花吸引后，永远被困在一块琥珀内部。
拉米雷斯告诉法新社：“这是首度发现可辨识的兰花化石，也是观察化石纪录中，首度发现昆虫与兰花互动。”
这个新种兰花经DNA辨识后，命名为Meliorchis caribbean。
定出这块化石的时间后，拉米雷斯就能推断出使用DNA变异估算活生物体分歧时间点的“分子时钟”。
科学家可藉建立兰花“家谱”，回溯这些品种何时出现，如何散布、散布的地点等等。
