【大纪元1月24日讯】(大纪元记者林俐编译报导) 悉尼文化局动用6亿澳元预算对悉尼市政厅进行大修，已保持其古朴而大气的砂岩石结构外表。为了满足现代防火标准，需要在市政厅的地下室修建一处新的消防机房。在施工过程中，必须挖掘悉尼早期市民的53处坟墓，其中他们中有成人和孩子。
据澳新社报导，主持挖掘工作的凯西博士（Dr Mary Casey）表示，1792年，总督亚瑟(Phillip Arthur)在现在悉尼市市政厅所处的郊区建立了澳大利亚的第一个欧洲殖民地。从1792年到1820年，现悉尼市市政厅所处地是悉尼的第一座永久公墓也是全澳的第二处。它从市政厅（Town Hall）延伸至达令港（Darling Harbour）, 占地相当于现在的半个街区，是2，200多名死者的安息地。
历史性标志的悉尼市市政厅是1869年才建成的。大部分的坟墓被挖掘从而让位给延续到19世纪80年代的城市快速扩张。到20世纪70年代，由于兴建地下商街，在悉尼市中心挖掘出了更多的坟墓。
本次的考古挖掘已持续了三周。在最新挖掘的墓地，除了一些木地板和一层混凝土及泥沙，并没有发现墓碑。只有四个坟墓有较显着的人体遗骸。凯西说这些遗骸被重新安葬之前，将在悉尼大学对他们进行科学研究。
“我们记录了所有的坟墓和挖掘中发现的一切存留物。我们希望能够通过这些状况很差的骨头了解他们饮食情况和死因。”凯西说，“坟墓的安置没有任何的模式。通常死者是面朝东，迎日昇。罕有的是这片坟墓一半以上都是头朝西。可能是因为天主教被埋葬的方式与罪犯不同。”
“虽然没有正式的埋葬记录，但资料显示这片墓地估计有2263个坟墓，其中有557名罪犯，295名平民和507名五岁以下的小孩，还有185名士兵，具备了早期悉尼市民龙珠混杂的情况。”凯西说。
此挖掘地点在22日上午11时到下午3时对公众开放时，有数以百计的公众排队等候参观。
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