复健科门诊患者之中，最常见之主诉就是肩膀僵硬、脖子酸痛，甚至会有手臂酸麻的情形，往往从一个医师换到另一个医师，不断寻求各种医疗，有的被诊断为肌腱炎，有的被诊断为扭伤，但仔细检查后，才确定是肌膜疼痛，在此藉医讯一隅简单介绍肌膜疼痛。
肌膜疼痛又称肌痛，当患者之一块或一群肌肉在给予局部压力刺激后，患者疼痛反应特别强烈，甚至无法忍受，此特定点的压痛，又称压痛点。同时，在肢体远端部位亦有酸麻感，此肢体远端之酸麻又称为转移痛。通常在确认病患是否患此疼痛病症前，必先找到肌肉之压痛点，其方法为用手指在肌肉表层压挤或触压，通常会发现一密实之硬块，且在用手指施予硬块表面压力时，会感到触压部位异常疼痛（压痛点之疼痛），且合并肢体远端其它部位之酸痛、酸麻感及局部肌纤维收缩，至此，便可确立病患有肌膜痛之病症。
肌膜痛之临床症状为肌肉之压痛点及转移部位疼痛，其压痛点肌肉会特别紧绷，致使肌力降低或关节活动受到限制，因此病患会感到身体持续酸痛及僵硬。另外，甚至会伴随一些自主神经症状，如：流泪、流鼻水或皮肤表面冰冷等。
到底肌膜疼痛是如何产生的呢？在肌肉的表层肌膜上，有许多微小特别的感觉神经，可以把肌肉疼痛之刺激传至脑部，而让我们意识中感到肌膜的疼痛。在某些特别的状况下，如：关节炎、韧带受伤、神经受到压迫及持续不良之姿势等，受伤组织会释放出此化学物质如前列腺素，启动肌膜上之特别感觉神经传导，将疼痛讯息向上传导至大脑，而让我们意识到肌膜疼痛。
肌膜痛如果不在意，或是随便擦贴膏药了事，则酸痛往往会反复慢性发作，常造成治疗上之困难及失败。当一个人长期处于疼痛状况下，便易受到许多压力的影响，如：身体上、情绪上、社会经济上等因素，而加重肌膜痛。且肌膜痛本身，又会使上述因素加重其压力，恶性循环的结果，不只影响个人身心，其家庭及周遭有关连的人，亦将受到波及，所以应尽早接受治疗。
通常有压痛点之肌膜疼痛是可治愈的，一般治疗失败的原因，可能是没有做详细之病史及理学检查，以致于诊断不正确，或是没有找出造成持续恶性循环加重病情的原因及解决方法。关于这点，在整个治疗过程中是最重要的。有些肌膜痛，在给予适当之治疗后，症状改善一短时间后，又再复发，多半是因没有针对造成持续恶性循环之因给予解决，或是没有教导病患如何保养及保持正确姿势等。
通常治疗的方法为：
压痛点止痛治疗：包括物理治疗，如：冷热之局部敷用、机械式徒手治疗、拉筋运动、按摩、电疗及运动等，其中以间歇性之冷冻喷剂加上拉筋运动及软组织之深层压力按摩效果最佳，故临床上多半是混合使用各种治疗方式。另外有一种是压痛点局部注射，若注射方法正确，通常疼痛会立即减轻。
病因治疗：如神经病变、肌肉扭伤、肌腱发炎或关节炎等所造成之肌膜痛，则需针对病因做正确处置及治疗。另外，若为软组织慢性重复多次之微小外伤或退化组织缺氧所引起的肌膜病，亦须进一步确立，以找出病因去治疗。
造成持续恶性循环因素之确立及矫正：又分为机械上因素，医学上因素及心理因素，其中如：身体结构方面功能缺陷、骨骼结构不对称，两脚长短不一、骨盆过度向前或向后倾斜皆会引起肌膜痛，此外若是长期姿势不良者，如：打字员、打电脑、长期坐办公桌之秘书或公务员，往往会因姿势不良，使身体某一部分肌肉长期处在过度收缩使用下，而重复发作肌膜疼痛症状。
病患之教导及自我训练：学习正确之姿势，避免长期间维持某一不当姿势，并认识持续工作所造成之肌膜痛及学习如何做拉筋动作、运动等。
在现今紧张忙碌的生活步调中，如何避免肌膜痛，保持健康的身体及愉快的心情，除了要对肌膜疼痛的病因症状及治疗等有基本的认识外，更要了解正确姿势的保持，才是最实际有效的预防之道。
文／刘复康（振兴医院复健医学部主任）◇(http://www.dajiyuan.com)
