【大纪元4月15日讯】印度的电脑专家米特拉，在加尔各答一个贫民窟的石头墙上，安装了一台触屏式电脑，并且在对面的房子中安装了一台摄像机，以观察当地从没有学过任何电脑知识的人如何对待这个新设备。获得的结果令人吃惊。一群六至十二岁的儿童对这台没有任何说明文字的电脑开始感兴趣，三个月之后，这群儿童相互交流经验，不但学会了开设新档案、剪贴文字和图像，甚至学会上网，并且能够在网上观看好莱坞动画电影和印度板球队的国际比赛。
笔者的一位朋友，一九九七年从美国海军退役两年后的时候，花光了所有积蓄也刷爆了所有信用卡。无奈之下用他在美国海军同僚那里学到的一点可怜的网络知识，冒充网络专家前去应征当时工资颇为“惊人”的一份网络管理工作，当时成为朋友圈子里的笑料。结果五年之后，这位仁兄成为网络安全企业的技术主管，所在公司的股票上市后一路上涨，成为千万富翁。他后来对我说，网络管理工作在一九九七年的时候，几乎没有任何大学教授，所有人都是“自学成材”，非常有幸地，他也是其中一个。
事实上，电脑和互联网这个行业，大学课程几乎从未赶上行业技术的发展，创业者都不是被我们的教育系统教育出来的“专家”。今天，这个趋势同样没有停止。
三年前我驾车出行，在美国中部迷路，一时不知道如何是好。当时只有十三岁的儿子坐在后座，问我要了手提电话，摆弄了五分钟之后告诉我说，他可以启动电话中的卫星定位系统，电话公司可以按天收费，每天三美元，这当然立即解决了我的困境。他见我十分吃惊，告诉我说大部分手提电话都有这个功能，只是绝大部分用户并不熟悉。问题是他并没有自己的手机，而他绝大部分关于电脑、互联网和手机的操作知识，都是在中学和同学以及在网络上自学的。
今年初我过生日那一天，收到了小儿子的一封电子邮件，不到十岁的他竟然可以制作声像俱全的贺寿电子卡。同样，这些并不是学校的课程，而是同学，以及在网上自己摸索学习的成果。
无论是卡米拉在加尔各答的实验，以及我们自己身边的许多经历，都证明人类学习的潜力远远未被充份开发。尤其在今天我们的教育系统中，大部分学习是被动式的，而人类大脑天生对被强迫进行的事物有抵抗的倾向。加尔各答的儿童并不是天才，我的两个儿子也不是，但他们却有充足的“主动学习”的动机。
本期新纪元周刊的封面故事，专门介绍学习的诀窍，他们称此为“第五种修炼”。这种学习应该和学校无关，却和学习者个人的境界有很大关系。这个世界变化的速度越来越快，每一个国家的教育系统都感到了极大的压力，但如何改革我们的这个工业时代的教育体系，却一直没有任何结论。
我猜想，问题可能出在我们的“教育工厂”上。教育工厂倾向制造标准化的、同质的、可替换的产品，而并不注意这些产品的原料是否有所不同。而新时代的教育，更倾向集中在学生的兴趣、创意和自我信心培育上，鼓励自我特质的发展。这在信息和知识经济的时代，很可能更决定了未来的国家发展走向。◇
（此文转载《新纪元周刊》59期【锋笔天下】专栏）(http://www.dajiyuan.com)
