永续性发展的三要件
地球环境问题发生的背景原因是，“人类活动扩大达地球极限，环境与经济陷入二选一的困境”。正如第一章指出，特别是二十世纪后半“扩张时代”经济规模的异常扩大，造成过度消费、过度排放的现象，严重破坏自然，导致天然资源枯竭。经过反省，“永续性”成为兼顾有限地球与人类活动的关键字。
永续性是英文“Sustainability”的中译，中文的“持续性”代表维持、保持现况，当老师对学生说“你们读书没有持续性”，学生们应该都懂老师的意思。但是大家或许不了解“永续性”的意思，我想可以解释为，“问题放着不管会错失理想状态，找出维持理想状态的机会与方法加以实践的过程”。
永续概念首次出现在联合国世界环境与发展委员会于一九八七年发表的“我们共同的未来”（Our Common Future）这份报告，报告中提到“永续发展（Sustainable Development）”的概念，当时的定义一直沿用至今。
报告定义永续发展是，“满足当前的需要，而无损下一代满足其本身需要的能力”。报告更指出为求永续发展，必须顾全整个生态系，是统一汇整天然资源的开发、投资与技术发展方向、制度改革方向，提高满足当前及未来人类需求愿望的能力发展过程。
“永续发展”的定义抽象，本书参考它的定义，提出永续发展三要件，只要能够满足以下的三个条件，就能实现永续发展。
第一是认知“地球的有限”。过度消费可再生资源超过供给能力也要枯竭。枯竭性资源的存量一定，越用越少，终有一天用罄。当有害废弃物不断增加并且超过自然的净化能力，会加速破坏环境。
第二是保护整个生态系。生态系在大气、水、土壤等无机物与植物、动物、微生物等生命的微妙相互依存下得以存续，当自然界的依存关系有部分因为森林的滥垦砍伐、地下水的无节制抽取等遭到破坏，透过连锁反应会瓦解整个生态系。
第三是关心下一代的利益。在人类存在相对地球微不足道的时代，行为无须顾及下一代，因为资源丰富、自然的恢复能力良好。但是如果继续过度生产、过度消费、过度排放，满足下一代需求的资源会枯竭，人类赖以为生的自然环境也会跟着劣化。因此当代的人们应该顾及未来子孙，让他们能够拥有跟我们一样的环境，营造富足、安心、安全的生活。
所以参考世界环境与发展委员会提出的“永续发展”，可以导出永续发展三要件，也就是认知地球的有限、保护整个生态系与关心下一代的利益。@
摘自 《绿色复苏时代》 商周出版社 提供(http://www.dajiyuan.com)
