【大纪元7月10日讯】(大纪元记者冯文鸾勒星顿镇报导)名作家张系国教授应哈佛中国文化工作坊、北美华文作家协会纽英伦分会及纽英仑中华专业人员协会之邀请，3日晚于扬子江餐厅举行演讲餐会，言谈间风趣横生，内容包罗万象无所不谈。社区人士出席踊跃，共70人参加，包括经文处杨国栋处长伉俪、侨教中心简许邦主任、新闻组王丽珠组长、台学联杨睿慈会长、五位参加“国际事务青年人才培训计划”的台湾研究生韩台武、张志铭、邵轩磊、李厚颖和戴士展等。
张教授先从“大食天堂”谈起，道出当年与友人─圆神出版社曹又方社长于纽约一同出游时的趣事。当时因想品尝一家有名的意大利咖啡，须搭乘地铁。当大伙正想放弃，曹又方女士一句话: “爱吃就不要怕麻烦。”一语点出寻找“大食天堂”的态度。
他接着解释，所谓的“大食天堂”就是自助餐厅，而自助餐的概念，张系国认为应该是从牛哥的漫画中，丐帮帮主带牛伯伯大啖剩菜而来的。
张教授也说，他认为大食天堂就在网路上，并以刚做完心脏支架美食家徐天麟为例，多数介绍附上照片的食记，总让张教授于夜深人静时饥肠辘辘。张教授说，他有个梦想是发明万能食物制造机，然而，如同席间的玩笑话，“大食天堂”就是家。
张教授也谈到踏上文坛的原因，是新生报当时的童尚经编辑的一张便条:“系国先生来稿收到这类文章非常欢迎”没有标点符号，简洁明了，但也就此引着张教授走了一辈子的文学路。言谈间，张教授也相当感慨，现在的副刊已被边缘化，编辑与作者间的情谊不复从前。而部分报刊动画新闻的想法虽可使新闻无远弗届，但也让文字情感无法如作者预期的方式表达了。
当大家好奇询问张教授身兼多重身份，像天才一般，张教授则说，这是一种情感的翻译过程；并举李家同教授的“车票”为例，文中母亲或者就是上帝，不断在身边眷顾我们，而我们不一定发现一样。然而，这就是一种翻译的过程，张教授谦称自己只是具备了将想法转化为文字故事的能力而已。
张教授演讲风趣幽默，在场互动频繁，相当有意思。张教授也将于推出新作品“帝国与台客”讨论台湾于两大帝国─中国与美国所应保持的距离与情感态度。
此次张系国夫人潘芷秋难得和他同行，而张教授也“他乡遇故知”，碰到就读新竹中学时的同学柯乃南。这位在卫斯里开设丰田(Toyota)经销车行的老友竟然“爆料”，抖出张系国年少时不为人知的秘密─便当都是大鱼大肉。是否这就是当晚原本的讲题“陆上千里行舟记”被临时转变的原因?◇
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