【大纪元9月2日讯】（大纪元记者李晓宇、高旻澳洲珀斯综合报导）8月27日，澳洲联邦革新、工业、科学与研究部长卡尔（Kim Carr）宣布，价值8千万澳元的高性能超级计算机处理中心在西澳本特里科技园（Bentley’s Technology Park.）破土动工，为澳纽联手竞标25亿澳元的国际天文学项目——平方公里阵（SKA）射电望远镜阵列迈出重要一步，中心取名为波西高性能平方千米阵科学计算中心（Pawsey High-Performance Computing Centre for SKA Science），简称波西中心。中心建成后将用于处理平方千米阵巨型射电望远镜从宇宙空间采集的庞大数据。
巨型射电望远镜阵 探索宇宙生命
平方千米阵（Square Kilometre Array，缩写为SKA）是计划中的下一代巨型射电望远镜阵列，在0.10–25GHz的波段之间工作，有效接收面积可以达到大约1平方千米，灵敏度将比目前世界上最大的射电望远镜还要高50倍。
平方千米阵将由上千台天线组成，覆盖数千公里的范围，呈螺旋形排列。平方千米阵预计能够探测到宇宙大爆炸之后第一代恒星和星系形成时发出的电磁波、揭示磁场在恒星和星系演化过程中的作用、探测暗能量产生的种种效应，并可能接收到外星生命发出的无线电信号。
平方千米阵计划始于1993年。在国际无线电科联在日本京都举行的大会上，10个国家的天文学家联合提议建造接受面积为1平方千米的巨型射电望远镜阵，目前已经有19个国家加入这个项目，这是一个大规模的、新生代的射电望远镜，它所探索的潜在宇宙范围将大于现有设备的10000倍。它是世界上最重要的特大型科学工程之一。
项目初期选址有澳大利亚、南非、中国、阿根廷四个国家参加了角逐。2006年9月，中国和阿根廷的方案分别由于地理条件以及电离层不稳定而遭到否决。剩下南非与澳洲两相角逐，最后花落谁家可能要到2012年才能见分晓。这个项目的主要目的之一是探索宇宙以及尝试在外太空寻找智慧生命。
西澳得天独厚 联手新西兰与南非竞标
接受外太空电波需要安静没有干扰的环境，而西澳地广人稀，非常符合这一要求，澳洲最核心的射电望远镜选址在西澳杰拉尔顿（Geraldton）东北部300公里处。
2009年8月20日，新西兰加入澳大利亚组成21世纪的澳纽军团，参与对平方千米阵项目的竞标。新西兰经济发展部长布朗利（Gerry Brownlee）说：“签署这项合作协议，向国际社会发出了一个强烈的信号，那就是澳、纽两国都致力于支持平方千米阵相关的产业机遇，同时促进澳大利亚和新西兰相关产业的能力。从新西兰的角度来看，这项协议将成为澳纽产业之间、特别是高新技术产业方面建立强大联系和合作的里程碑。平方千米阵项目有望成为21世纪世界顶级科技项目，利用世界上最强大的计算机之一，探索科学的基本问题。”
两国希望联手超越竞争对手南非而获得项目的承办权，澳大利亚和新西兰的设想是：用多达4000台天线，覆盖5000公里的范围，创建一个深空聆听设备，建成迄今为止同类设备中全球最强大的，将能够侦听到第一代恒星和星系的形成时发射的电磁波，同时寻找类似地球的外星球以及智慧的生命。将平方千米阵的配置扩展到新西兰将大大增加该项目的科学成果，有可能会在新西兰建立一个射电望远镜阵列和两个分站。
澳洲科技部长卡尔说：“新西兰对于建立必要的全球协作，以充分发挥平方千米阵的潜力是至关重要的，如果我们竞标成功，平方千米阵将不仅大大提高澳大利亚和新西兰的科研能力，它会带来经济利益，包括超级计算、数据传输、可再生能源、建筑业和制造业方面的连带发展。新西兰的加入将加强我们在这个大型科学项目中的竞争力，使它真正成为名副其实的国际合作”。
波西计算中心为竞标铺路
澳洲联邦政府和西澳政府均投入相当大的资金为这个项目的竞标铺路。在基础设施方面，西澳正在建造居于世界射电天文学前沿的澳大利亚平方千米阵探路者射电望远镜（Australian SKA Pathfinder radio-telescope）；并成立国际射电天文学研究中心；现在波西计算中心也已破土动工。
该中心将建在珀斯澳大利亚资源研究中心旁边，土地属于澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO），所用资金来自联邦政府2009-10年度财政预算案中“政府超级科学计划”（Government’s Super Science Initiative）中的百万空间与天文学部分，达1.605亿元。该中心将由iVEC承建，iVEC是CSIRO和西澳的四个公立大学在西澳政府的支持下共同成立的合资企业，致力于建设和加强西澳的超级计算能力。
据悉，波西计算中心的超级计算机将于2013年正式上线，它也将是世界上最快的、最有效率的20台计算机之一。建造该计算中心的负责人（也是西澳前副省长）布莱斯（Mal Bryce）说，该中心将成为全澳电子化研究网格（e-research grid）的一部分，“电子化研究”工程同时在墨尔本与堪培拉设有数百万澳元的计算中心。
科技部长卡尔说：“珀斯的计算中心将支持澳大利亚平方千米阵开拓者，射电天文学国际研究中心，有一天——我们希望有一天会用于平方千米阵项目本身。”
另外，为将项目各方连接到一起，联邦政府已确定将珀斯和杰拉尔顿之间的高速连接，作为国家宽带网络乡村干线黑点计划的优先项目。本月早些时候公开招标已经结束，网络建设预计将于今年年底前开工。
除了基础设施之外，在科研人才方面，澳洲政府也在做积极的开发与储备工作。
科技部长卡尔说：“如果我们没有人才来做实际的科学研究，这些投资再怎么重要，也等于是零。平方千米阵的探路者和平方千米阵项目未来几十年都会需要工程师、信息和通信技术专家、天文学家和技术专家。考虑到这一点，我们需要确保澳大利亚的教师了解平方千米阵背后的科学原理，并与他们的学生——未来的平方千米阵科学家共享。”
联邦政府回应了这一需求，注资35万澳元在堪培拉的国家科技中心（Questacon）与珀斯的赛特（Scitech）科学中心之间，建立独特的伙伴关系。并推出这一非常富有成效的关系的最新产品–《宇宙之窗》课程。该课程共有21讲，旨在向9年级和10年级的学生介绍电磁频谱、天空科学和天文学技术。
卡尔说：“正如这个项目（指计算中心）所体现的，陆克文政府将继续尽一切可能促进西澳作为世界上最好的场所，来承接世界上最伟大的科学计划之一。”
纪念射电天文学之父 体现科学价值观
2009年8月27日，联邦科技部长卡尔与西澳科技厅长巴斯威尔（Troy Buswell）在西澳本特里的科技园（Bentley’s Technology Park.），参加了计算中心的破土动工仪式。中心将以家喻户晓的澳洲射电天文学之父波西（Joseph Pawsey，1908-1962）的名字来命名。波西的家人也参加了动工仪式。
澳洲竞标平方千米阵的优势，不仅仅体现在优越的自然环境、良好的基础设施、雄厚的国家资金，更得益于其科研能力居于世界射电天文学前沿。波西博士正是世界射电天文学的先驱，澳洲射电天文学之父。
他因在干涉测量学方面的开创性研究，而备受怀念——他的研究使得天文学家可以通过将射电望远镜排成连接式的阵列，来增加他们所收集到的信号的强度和分辨率。这正是支撑平方千米阵的核心原则。
澳大利亚今天在射电天文学领域的杰出声誉，很大程度上得益于波西博士所发展的技术，那些技术现在仍然运用在世界各地的观测站。波西博士在光学天文学、研究电离层、射电物理学方面做出重要贡献，他与别人合著第一本射电天文学的综合教科书，并帮助找到了干涉测量法的新规则（平方千米阵的核心原则）。
波西博士1908年出生于维省的亚拉腊（Ararat）。 他在墨尔本大学读完学士和硕士学位后，去了剑桥大学读博士。1940年，他加入了澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的射电物理组，领导一个研究小组开发雷达系统。二战后，他把注意力转向研究来自太阳和太空中的其他星体的射电辐射现象。
在澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）度过20年之后（期间，他与别人合著了射电天文学的第一本综合教科书），1961年波西博士被任命为西维吉尼亚格林班克的国家射电天文台主任。不幸的是，第二年他在接受这个新职位之前就死于脑肿瘤。留下他的妻子和三个孩子。
联邦科技部长卡尔8月27日在开工仪式上说：“今天非常荣幸请到波西博士的儿子哈斯汀斯波西（Hastings Pawsey）及儿媳利兹，来到这里–感谢你们从悉尼不远千里赶到这儿来。澳大利亚的传记辞典告诉我们，乔波西是一个‘单纯、诚实、谦虚’的人，他‘献身于培养年轻研究人员，一丝不苟的认可他的同事们的成就。’波西博士可能是我们最伟大的天文和物理学创新者，但他也理解团队精神和合作的价值。波西高性能平方千米阵科学计算中心–我在此简称为波西中心，将体现所有这些价值观。它将成为我们了解我们的地球以及地球之外的宇宙的伟大的集体努力的重要组成部分。”
对澳纽科技经济影响深远
正如前文中两国部长所言，如果竞标成功，平方千米阵项目不仅会大大提升澳、纽两国的科研能力，在经济方面的影响也很深远。这包括未来几十年的就业、澳纽之间产业（尤其是生物技术、信息技术）上的合作、数据密集型产业（如矿业、化学）的发展和其他方面的连带发展。
一旦承建，平方千米阵项目未来几十年都会需要工程师、信息和通信技术专家、天文学家和技术专家。西澳科技部长巴斯威尔说珀斯的信息技术繁荣也将推动冶金和生物技术产业的发展，并需要更多的工程与信息技术人员。
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