1992 年，我参加在巴西里约热内卢举行的地球高峰会议（Earth Summit ）公民社会组，当时聚集了约一万五千名代表，牵涉到十分多样的人种、宗教、国籍与语言。我们讨论的焦点，放在想要共同创造出什么样的世界。
讨论内容杂乱无章，而且经常争辩四起。但有一点却引起了我灵光一闪。无论我们的差异有多大，众人的想望却一样：健康、快乐的儿童，以及在健康的自然中，家庭与社群和平、互助地生活着。
透过对话，我们对世界的共同梦想就这样浮现了，在这个理想世界里，人类与自然生活在一个生意盎然、有创造力、互助合作的平衡关系中。地球宪章（Earth Charter ）这个持续讨论下的产物，把我们的梦想世界称为全球社区，那是一个生命的社区。
共享的愿景
我曾住过许多在文化上大不相同的地方：衣索比亚、尼加拉瓜、印尼、菲律宾、加州、麻萨诸塞州、佛罗里达、维吉尼亚、华盛顿州，我甚至住过介于麦迪逊大道与华尔街之间、华盛顿广场上的一栋纽约公寓；那里是能提供我灵感，撰写《当公司统治世界》的环境。
仔细回想这些经历，我发现人类要比一般所想的更为相像。我们大多数人都想呼吸干净的空气、饮用清洁的饮水。我们想要食用美味、营养，而且不含有毒物质的食物。
我们想要有意义的工作、足以维生的薪资，年老时仍能衣食无虞。我们想要对政府决策拥有发言权。我们想要世界和平。
就像《修复》杂志的总编辑麦可．勒纳拉比（Rabbi Michael Lerner ）的观察：
世上伟大的智慧传统，无论是精神的，或是宗教的，都曾以些许变化的形式，带我们以下的讯息：人类最深层的欢愉，源自于生活在一个充满公义、和平、爱、慷慨、仁慈、颂扬宇宙，以及为宇宙终极道德法则服务的世界里（不管是出于天启或理智）。
没有什么好惊讶的，这样的知识，已经被内建在人类脑袋里了。最令人诧异的地方是，我们现在必须创造的世界，就算是这世上最为神智不清的人，其实也会想要它；而且，它就掌握在我们手中。
明白我们共同的梦想，便能回答以下的问题：什么是真实财富？一旦我们发现，就会知道这深刻的真相如此清晰。真实财富就是一个健康、满足的人生；健康、快乐的孩子；洋溢着爱的家庭；以及在美丽健全的自然环境中，相互关怀的社群
。真实财富是一个能实现抱负的谋生方式，能证明我们的内在价值与服务精神。它是一个和平的世界。这些都是内含真实价值的事物，也是真正唯一可用来衡量经济表现的可信指标。
当我们用错指标
我们凭着亲身感受，便能以直觉辨认出真实财富，但真实财富无法经由买卖取得，所以很难简单地用等值货币显示价值。经济学家处理这个问题的方法，是以经济产出作为人类福祉的代理人，以便衡量其中的市场价值。
这是一个很糟糕的选择，不但翻转我们的优先性，也使攸关人类健康与幸福的大部分基本要素，包括家庭、社群、自然，都遭到了破坏。
人类的健康与福祉，确实仰赖许多有市场价值的事物：食物、住家、交通、教育、医疗，以及其他许多健康生活的必需品。不过，这些都是手段，不是目的，它们真正的价值，在于如何发挥功能，改善人类与大自然的健康与活力。
例如，你是否注意到，在国内生产毛额中，食物这个构成要素，并不会区分为健康或不健康的食物，还是区分为让饿到营养不良的孩子食用的健康食物，或是被超重又忍不住的食客吃下肚的垃圾食物。
食物消费的市场价值增加，国内生产毛额就会增加，但并不意味着我们的福祉也跟着增加。
或者，拿交通运输来说。交通支出提高，就算调整过能源价格上涨的因素，可能也只是代表人们陷在车阵中动弹不得的时间增加了；这实在很难说是一种福利的改善。
所有这些简单的例子，说明了这样一件事：国内生产毛额衡量的，是经济活动的成本，而不是效益。它可以在儿童肥胖与饥饿问题蔓延开来的同时，仍然持续增长。
纵使面对家庭分崩离析、中产阶级消失、囚犯人数增加、失业率提高、社区倾颓、环境系统败坏、本国制造业空洞化、学校教育失败、贸易赤字成长、昂贵又愚蠢的海外战争，国内生产毛额仍然可以自顾自地上升。
你可能已经注意到，这些都不是假设性的例子。
从二次世界大战结束以来，我们管理经济体系的方式，是让经济成本极大化，而不管实际上健康与幸福的水准是高是低、达到什么程度，都把它当成是经济成长的一个附带结果。
就算经济大屠杀摆在眼前，政客还是能指着上扬的国内生产毛额，当着我们的面说，经济基础是稳固的。
为什么我们在这个世界上，追求的是最大的经济成本，而不是经济效益？也许，这跟一项事实有关，也就是经济活动无论有害无害、也不管是哪一种形式，华尔街的企业几乎都可以从中获利；而且，流通中的每1 块钱，华尔街都要收取利息，意味着经济体系一定要成长，否则便会崩溃。我们的所作所为，都是为了华尔街。
@待续…
摘 自 《幽灵财富的真相》 美商麦格罗.希尔国际股份有限公司 台湾分公司 提供 (http://www.dajiyuan.com)
