【大紀元7月15日報導】(據中廣新聞報導)⊙薛凱中（中國醫大兒科部過敏科醫師）
如果家裡的小朋友呈現出無精打采、全身倦怠的模樣，做家長常以為孩子是因為不想上學而裝病。事實上，幼年性皮肌炎在被診斷出來之前，往往被誤解長達數月之久，尤其剛開始發病時。皮肌炎，是一種後天性自體免疫方面的疾病，因為皮膚特徵以及肌無力是早期較易出現的症狀，因此稱為皮肌炎。少年型皮肌炎常發生為5～14歲，平均發病年齡為六歲，典型皮膚特徵是上眼皮紅斑、指甲周圍及指間關節的紅腫，在沒有使用類固醇之前，死亡率高達三分之一。
幼年性皮肌炎發病者以女童居多，特徵是在橫紋肌與皮膚出現急性和慢性、非化膿性的發炎反應。不過，只有約四分之一的皮肌炎病童在發病初始就出現典型皮膚特徵，很多病童一開始只出現肌肉無力的症狀，往往要等到明顯的對稱性近端肌肉無力及典型皮膚症狀，例如上眼瞼紫色色素沉積，關節背側浮現變亮、變紅疤痕狀硬斑或丘疹等症狀出現才能比較明確診斷，有時候甚至需要加上肌肉切片檢查，才能確定診斷。這時候，病童的躺姿、蹲姿、站姿都可能發生問題，梳頭、舉手、跳躍、爬樓梯也非常困難，還會流口水、無法咀嚼吞嚥，影響所及，呼吸衰竭和吸入性肺炎隨時可能發生。另外，部分病童將出現皮下組織鈣質沉著，有些病童甚至嚴重到內臟出血或破裂。
大多數的自體免疫疾病十分難纏，所幸，目前可類固醇對於幼年性皮肌炎能夠達到控制的效用。過去在沒有找到這項療法之前，有三分之一的皮肌炎病童會死亡，三分之一無法行走，如今則僅會有百分之三的死亡率。皮肌炎雖不是常見的疾病，但可加以治療控制，除了類固醇之外，其他免疫抑制劑有時也會派上用場。重要的是，當急性期度過之後，必須及早展開物理治療，以防止肌肉萎縮和關節攣縮。
