「虛不受補」之說，即患者體虛，而不能接受補藥之謂也。細析之，體虛有陰、陽、氣、血之不同，又五臟均有陰陽，而虛者以腎陰(亦稱真陰)不足為主也。
腎陰乃人體津液之根本，有濡養臟腑的作用，可影響其他臟腑之陰，所以古人說「一陰虛而諸陰俱虛」也。真陰不足日久可表現為陰虛、血虛、更兼氣虛，或陰陽俱虛等複雜證象。治療大法雖雲「虛則補之」，但溫熱藥均不能接受，藥性略溫，即感「上火」而出現熱象，此熱藥重傷其陰之故。
如虛不受補之體，又患虛性腎病，則桂附等溫熱藥不可用(用少量以引火歸元者例外)，只可用平補、清補之品，如生地、天冬、麥冬、石斛等，緩緩調補之。
又患脾胃病虛不受補之體，如人參、黨參均不可用，經濟條件好者用西洋參，條件差者可用太子參；白朮較燥，可用焦白朮；扁豆健脾，嫌其空氣，改用扁豆花，其他亦多用花，如佛手花、厚朴花、玫瑰花等。四物湯為常用補血名方，但熟地粘膩而滯膈，白芍酸寒而傷胃，川芎易上行頭目，故四物湯不可用，而以功兼四物之丹參代之。
又鮮藥治此類病，更為適宜，如鮮麥冬、鮮生地、鮮蘆根、鮮茅根、鮮杷葉、 鮮荷葉、鮮竹葉、鮮藿香、鮮佩蘭等，療效顯著，而又氣味清香， 患者亦喜服用也。
如胃腎陰虛，而現食慾不振，口渴，氣逆等症，用鮮石斛以清養胃腎之陰，能立增食慾。
又如黃精、玉竹，二藥功用近似，能「補中益氣，安五臟，益脾胃，潤心肺」 (《本草從新》)，則四季均可用之，而無弊也。
治慢性病用藥之量宜輕，服藥見效後，逐漸加大藥量，此治病之必然法則。治療虛不受補之人，更當如此。現過去名家醫案之用藥量甚輕，而收效理想者可知。如有些慢性病患者，初服藥 見效，稍久則效反不著，皆開始即全力以赴，以後無增援餘地之弊也。
以上淺談，乃先師李稚余老大夫治療虛不受補患者用藥之大略，然患者虛不受補之程度及症情各異，吾人當師其意，而臨證靈活用之可也。
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