糖尿病前趨症（pre-diabetes）是一個新的醫學名詞，用它來包含以前就已存在的兩種臨床病症：（1）空腹葡萄糖障礙（impaired fasting glucose, IFG）、（2）葡萄糖耐量異常（impaired glucose tolerance, IGT）。舊的名詞雖然能確切表達病症的病理特性，但是一般人不容易瞭解；而“糖尿病前趨症”則能夠明確表示它是糖尿病發病之前的臨床狀態。
根據美國糖尿病學會的統計，在美國有2080萬的糖尿病患者（人口的7％），而糖尿病前趨症的患者更多有5400萬，是糖尿病患者的2.5倍。研究顯示，大部分糖尿病前趨症的患者在10年內會轉變成第2型糖尿病；令人欣慰的是，如果糖尿病前趨症經過治療，就有可能避免或延緩轉變成第2型糖尿病。
診斷標準
血漿的葡萄糖濃度沒有達到糖尿病的診斷標準，但又比正常血糖值為高，就稱為糖尿病前趨症。糖尿病前趨症又可依檢驗方法分成兩種：
（1）空腹葡萄糖障礙：空腹八小時以上，血漿葡萄糖濃度大於100mg/dl但小於125mg/dl。
（2）葡萄糖耐量異常：空腹八小時以上，服用75公克葡萄糖二小時後的血漿葡萄糖濃度大於14Omg/dl但小於199mg/dl。
臨床意義
為什麼糖尿病前趨症在臨床上會受到相當的重視呢？有下列三項理由：
（1）糖尿病前趨症極有可能發展成第2型糖尿病。
糖尿病前趨症是一個臨床上的警訊，表示得到第2型糖尿病的風險增高。根據研究顯示，每年大約有11% 糖尿病前趨症的患者變成第2型糖尿病，並且大部分糖尿病前趨症的患者在10年內都會轉變為第2型糖尿病。
（2）糖尿病前趨症會增加心血管疾病與腦血管疾病的危險性。
事實上，在糖尿病前趨症的階段就已存在心血管疾病的危險，罹患心血管疾病的機率是正常人的1.5倍（相較於糖尿病階段罹患心血管疾病的機率是正常人的2-4倍）。同樣地，糖尿病前趨症也會增加腦血管疾病的危險性。
（3）生活型態的改善（lifestyle modifications）有可能避免或延緩糖尿病前趨症變成第2型糖尿病。
生活型態的改善（包括減輕5–10%的體重與每週有150分鐘的適度運動）就有可能使糖尿病前趨症的患者血糖恢復正常，如此就可以避免或延緩第2型糖尿病的發生。
病理
根據針對美國人的調查統計，大約有1/3（620萬）第2型糖尿病的患者沒有被診斷出來。主要是因為在第2型糖尿病的初期幾乎沒有明顯的症狀，如果有可能只是容易疲倦，糖尿病前趨症也有相同的情形。
為什麼會沒有症狀呢？糖尿病前趨症與第2型糖尿病初期的主要病理缺陷是因為肥胖所引起的胰島素抗拒性，這時胰臟的β細胞會有代償現象，分泌更多的胰島素，使血糖仍維持正常，所以一般並沒有高血糖的症狀。
當有高血糖症狀（多尿、多渴、無法解釋的體重減輕）時，通常已到了第2型糖尿病的中期，此時胰臟的β細胞已發生變性，分泌胰島素的功能降低，導致血糖升高，這時病人的體重開始減輕，並不如以往的肥胖。
在只有胰島素抗拒性的階段，疾病狀態是可逆的，亦即經過治療，可恢復到正常；然而如果胰臟的β細胞已經發生變性（分泌胰島素的功能降低），疾病狀態是不可逆的，亦即雖然經過治療，也不能恢復到正常狀態，所以必須把握“可逆階段” 的治療黃金時機。
很多糖尿病前趨症與第2型糖尿病初期的患者都沒有症狀，所以必須靠血糖篩檢才能診斷出來。糖尿病前趨症與第2型糖尿病都有相同的發病危險因子：
（1）體重過重，尤其是腹部肥胖，
（2）缺少活動，
（3）年紀（大於45歲必須接受血糖篩檢），
（4）一等親有第2型糖尿病史（父母或兄弟姊妹），
（5）高危險種族（非洲、拉丁美洲、亞洲裔、太平洋島民），
（6）有妊娠糖尿病史或曾經生產過大於9英磅的嬰兒，
（7）多囊卵巢症候群，
（8）先前檢驗出空腹葡萄糖障礙或葡萄糖耐量異常，
（9）高血壓（140/90 mmHg或正在接受高血壓的治療），
（10）血脂異常（高密度膽固醇濃度≦35 mg/dl或三酸甘油脂≧250 mg/dl），
（11）有心血管疾病的病史。
治療
（一）生活型態的改善：治療的最好方法是生活型態的改善，除了戒菸之外，還包括下列兩種方法。
（1）減重：運動與飲食控制（低熱量、低脂肪）是首選的方法。
（2）運動：美國Diabetes Prevention Program建議持續地中度運動，例如每天30分鐘快走，每週至少5天，達到每週有150分鐘的運動量。
有兩項臨床研究（Diabetes Prevention Program和Finnish Diabetes Prevention Study）均證實生活型態的改善在4年內可使第2型糖尿病的發生率降低58％。
（二）藥物治療
（1）臨床研究發現有預防或延緩糖尿病發生的藥物：metformin、acarbose、 orlistat、rosiglitazone。
（2）2007年美國糖尿病學會在一次會議中做出結論，metformin (Glucophage) 是目前唯一被建議用來預防第2型糖尿病發生的藥物，並且應用在非常高危險的病人（同時有空腹葡萄糖障礙和葡萄糖耐量異常，還有最少其他一項糖尿病危險因子）
結語
糖尿病前趨症通常沒有症狀，必須靠血糖篩檢來診斷；臨床上最值得我們重視的有兩點：（1）它極有可能會演變成第2型糖尿病；（2）它是一種可逆性的狀態，亦即經過治療（生活型態的改善、藥物）有可能避免或延緩發展成第2型糖尿病。@*
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