帕米贾尼诺原名Francesco Mazzola，因出生于帕尔马，人称为‘帕米贾尼诺’，意为‘帕尔马男孩’。父亲Filippo Mazzola也是画家，在他两岁时死于瘟疫。所以帕米贾尼诺自幼由同是画家的两位叔父Michele和Pier Ilario抚养长大，并随其步入艺术生涯。12岁时Francesco就曾经帮助完成了叔父承接的圣乔凡尼福音教堂的装饰，是意大利地区相当早熟且以笔触纤细优美着称的画家。
1521年，帕米贾尼诺为逃避战争（注1）被送往维亚达纳（Viadana），并在当地完成了两幅蛋彩木板画﹕—为发提德．左科利教堂绘制的《圣方济》，一为圣彼得罗教堂绘制的《圣凯萨琳的神秘婚姻》。1522-23在圣乔凡尼福音教堂工作时，和正在绘制穹顶壁画的同乡柯列乔相遇，对于这位前辈十分敬仰，画风多受其启发。
在1524年，21岁的帕米贾尼诺带着他包括《凸镜自画像》在内的五件作品前往罗马，为教宗克里蒙七世效力。据瓦萨利记载，帕米贾尼诺在罗马被誉为‘拉斐尔再世’。在罗马，年轻的帕尔马画家对米开兰基罗、拉斐尔等大师的经典之作也十分敬仰，并影响了日后的创作。1526年初，他和叔父Pier Ilario受Maria Bufalina所托绘制的教堂祭坛画《圣杰洛姆的异象》（Vision of Saint Jerome；1526-27, National Gallery, London)，便较早年作品更流露出恢弘的气势。只是不久之后，‘罗马大掠劫’发生，帕米贾尼诺不得不和其他许多艺术家一样逃离罗马。
1531帕米贾尼诺从波隆纳回到帕尔马，接了一项Sta Maria della Steccata的壁画，却没有依约完成而遭受了牢狱之灾。据瓦萨利说，这是因为他迷上了《炼金术》的关系﹕‘他满脑子的炼金术……从一个敏感娴雅的人，变成一个满面风霜，邋遢不修边幅的野蛮人……’也有人认为帕米贾尼诺是基于科学兴趣而研究蚀刻铜版画，因而进入《炼金术》领域。帕米贾尼诺是继杜勒（Albrecht Durer， 1471- 1528）之后，同时创作“蚀刻版画”（注2）与“油画”的早期画家之一，他使用“蚀刻法”制作的艺术品也被广泛地复制为“版画”或“明暗木版画”（Chiaroscuro Woodcuts）。晚年的帕米贾尼诺有一种远离世俗，追求自我放逐的倾向，向往着灵修归隐的生活。晚期作品如《长颈圣母》（Madonna with the Long Neck）便充满了这类神秘的寓意。
在艺术表现手法上，帕米贾尼诺的作品反映了十六世纪，对于夸张、变形、光线之“形式主义”的偏好，迥异于文艺复兴“描摹自然”的主张。为了追求优美与典雅的极致，他的人物有北欧与拜占庭艺术影响；刻意拉长的颈项和手臂，这种趋向具有“反宗教改革”的意味，企图透过绘画的题材，达到端正信仰，涤除情欲，净化人心的理想。作品中也常有巧思，往往能深刻地表现出肖像物的内在精神与意涵，尤其是他在维也纳时所创作的《凸镜中的自画像》（Self-portrait in a Convex Mirror）更是发迹之作。他的作品，无论是传统绘画或具普及性的铜版画，对意大利或北欧产生极大的影响。艺术史家乔治．瓦萨利（Vasari）认为帕米贾尼诺的人生一如他的作品充满戏剧性且复杂地难以理解；死时如他生前所愿，裸身下葬，胸前放着一支用杉枝组合的十字架。
作品介绍﹕
《凸镜中的自画像》（Self-portrait in a Convex Mirror，1524）
帕米贾尼诺不仅擅长宗教题材的作品，自画像更是为人津津乐道，其中充满谜样色彩的莫过于这幅《凸镜中的自画像》。这幅画是源于1524年，帕米贾尼诺在理发厅的镜子中看到自己而产生的灵感，更是受到教宗克雷蒙七世（Clement VII）瞩目的成名之作。
1975年的一首同名长诗《凸镜中的自画像》(Self-Portrait in a Convex Mirror)，作者约翰．艾许伯瑞的灵感，便是来自帕米贾尼诺的这幅画：“作者以一种自我分析的艺术表达方式，寻求“自我”的“真实性”与“虚构性”之间的关联。这幅自画像中，画家手持一面凸面镜，将自己置入镜中，画出了一个从凸镜中折射出来的变形自我…”。事实上，这幅寓意深刻的画，不仅让我们看到一种类似炼金过程的自我试探；也展现了作者内心世界的深层独白。
这幅画的主题是：“我们是如何观察我们所处的世界？如何从自己的视角来诠释这讳莫如深、变化莫测的世界？”透过凸镜的效果，作者实际上是在检视自己的灵魂。一个极具震撼性的问题是：“在人类历史文明的过度发展所形成的时空框架中，人性的善与美渐渐流失，真理在扭曲变形，人类处在一种遭自身业力与物质世界禁锢的存在状态。”
于是所谓镜中的“自我分析”(self-analysis)就不是面对“真实中现实的我”，而是“现实中非真实的我”，一个被折射在虚构性、变化性、扭曲性之中的我。在自画像中，一如在《长脖圣母》中把圣母的脖子拉长，从而也淡化了圣母的世俗印象一样，帕米贾尼诺把自己的手放置在前面，结果手比头大出了两倍之多，房间的背影被扭曲成一个球体，屋梁、窗格、衣袖都被弯曲成弧形的皱褶状，整幅画被设定在一面凸圆状的木板上，于是又形成一种“双凸”效果，依据光学的原理：当观看者正面观视此画时，看到的其实是侧面的折射，而当转移身体、侧面观视时，看到的才是先前正面直射的影像。
帕米贾尼诺的画旨在表明：“特定时空条件下的自我认识是何其复杂多变与不可能”。因为人的存在如柏拉图所说，是真实完美的“理型世界”的“模本”(copies)。生命如一场虚无的幻境，灵魂也难辨究竟身在何处。自我作为一种“理型世界”的残缺，面对时间的流逝，存在于虚构扭曲的折射空间中，活在刹那即逝的记忆中，短暂地驻留。于是，自我的探索，一如在凸面镜中的自我观视，扑朔难辨。
希腊神话中的过于自恋美男子纳西斯，因为错估了真实，痴迷于一个镜花水月般虚无的幻影梦境，最后跌落水中溺毙，化成了水仙，与这幅《凸镜中的自画像》所欲传达的哲理，同样地发人深省。
帕米贾尼诺醉心于炼金术。但“炼金”实质上是一种精神修炼。它的目的不是别的，而是“精神的转化”。必须认清“自我的虚妄”，从物质的黑暗中解放出清明的神性，寻求内在生命的完整和平衡，方能让剔透无瑕的自性显露出来，不再迷失。
《圣杰若姆的异象》（Vision of Saint Jerome；1526-27, National Gallery, London)
从帕米贾尼诺在罗马所画的素描，可以看出他在人物画的象征技巧上日益成熟和复杂。这段时间，他不但可以用小幅画布创作出《圣凯瑟琳的神秘婚礼》（The Mystic Marriage of St. Catherine）里的细致精巧，也能在超高巨大的祭坛墙壁上，画出《圣杰若姆的幻影》（The Vision of St. Jerome）里隐晦莫测的深度意涵。
画里有着散乱不修边幅的外型与豹皮打扮的施洗者约翰（John the Baptist）被置于身躯略小、睡眠中的圣杰若姆的前方，约翰的左手拿着具有永生意涵的细长十字型芦枝，右手将我们的视线引导至上方光辉四射的圣母和手持圣经的基督，也暗示圣杰若姆（注3）在睡眠中蒙受约翰施洗，象征心智的复活与再生，于梦境中透过异象，直观地而非透过语言文字或感官知觉，与天主圣灵作近距离的接触而得到“神启”。也代表杰若姆再一次经施洗净化后，滋生新的创作灵感与洞察力。另外从圣母和圣婴像的画法，也可以看出拉斐尔对帕米贾尼诺的影响。@*
（注1） 法王法兰西斯一世联合威尼斯向神圣罗马帝国与教宗等宣战，后战败。史称‘意大利四年战争’。
（注2）以雕刻或酸性溶液腐蚀的方式制作线条，因无须透过刻刀，所以较能展现近似于画笔描绘的流畅感。
（注3）圣杰若姆早年在叙利亚过着禁欲隐修的生活，以饱学多闻着称，也首位编译《拉丁文圣经》的神学教父。
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