紫色是由红色与蓝色合成的颜色,它热烈但不外露,高贵中透着神秘。在中国传统文化中,紫色则是尊贵的颜色,如古代有“紫气东来”的说法;云霞映成紫红色的高空叫“紫虚”或“紫冥”;北京的故宫原称为“紫禁城”等等。
关于“紫气”,中国传统文化中有两种解释,一是指望气者所说的某种神人、圣人身上所带的气象;一是指宝物或神圣的东西发出的祥瑞之气。在中国古代,“紫气”还被视作帝王之气。传说南京的紫金山上常有紫气,秦始皇听说此事,下令凿开淮河水来淹紫金山。从此南京的帝王之气衰弱,虽然也为九朝古都,但每一个朝代定居在此的历史都相当短暂。如今不少道观、甚至老百姓家门上横幅,也都书写着这四个字,大概人们相信紫气代表着吉祥、祥瑞。
“紫”在服色方面也代表着尊贵。春秋时期,紫色是国君衣服的颜色。史载,齐桓公非常喜欢穿紫色的衣服,当时一匹紫绸的价格要高于五匹素绸。汉代后,紫色成为与朱色并肩的色彩。到了唐代,“紫”作为服色,超于“朱”之上。唐代官服规定,亲王以及三品以上用紫色,五品以上用朱色。宋初服色规定与唐朝同,后在神宗期间,规定四品以上的官服颜色为紫色。此外,道家崇尚紫色,仙人穿的是紫袍。
在秦汉时期以“紫”为天之色。紫穹、紫宙、紫宵、紫虚、紫冥都是天空的代称。紫府、紫房、紫宫、紫清则是神仙天帝所居,天上的云和气分别叫做紫云、紫气,而紫宸、紫庭、紫禁、紫垣、紫薇、紫阙被视为帝居或帝位。秦始皇时建造的咸阳宫的布局就仿照天上的紫薇宫,而北京的紫禁城寓意也在于此。后代紫色还成为皇家、高官府第所喜欢的装饰性颜色。当然,紫色在传统民间工艺中也被看作是重要的色彩,特别在明清漆器中,紫漆的使用仅次于黑漆、朱漆。
有意思的是在欧洲古代,紫色(purple)象征意义,也与帝王将相和宗教有关。比如the purple意思是帝位、王权,be born in the purple意思是生在王侯贵族之家。而且紫色也是君主和贵族们喜欢穿的颜色。在古希腊,紫色更是智慧的哲学家的服色,这倒与中国传统文化相当契合。@*