【大纪元5月9日讯】自由时报记者邱显明╱专题报导
“购物大队来了”，花莲县玉里镇一家小摊商兴奋地喊着。远远的，一群穿着不算合身衣物的男男女女，手上拎着大包小袋，嘴巴还嚼着东西，缓慢地在市集上移动着。
这群二、三十人组成的小队伍不是观光客，而是玉里小镇的好邻居，玉里荣民医院及卫生署立玉里医院收治的精神病患。他们拿着政府给的零用金，由医护人员带领着，每回排队外出购物，吃的、用的都会买一大堆。
玉里镇在台湾东部中心点的地理位置，让它在不同时代，都背负着特殊任务。清人和日人为延伸统治范围，都曾翻山越岭、从西部开了条八通关古道过来，终点站都在玉里。
国民政府时代，八通关古道被闲置在荒烟蔓草间，但他们没有忘记玉里。
先是思乡成疾的军人、丧失心智的荣眷，接着是找不到家的游民、政治不正确的反动者。所有在西部主流社会所出现找不到位置的人，尽管和杜鹃鸟一般，有着“不如归去”的急切，仍一路依着弯曲的苏花或南回公路，被送到后山。
于是，当花莲县大部分乡镇的经济命脉不是农业就是观光，山高水清的玉里镇，多了精神病患这一项。总人口数三万六千人的玉里镇，镇上两家医院收治的精神病患，慢慢的，竟也常态保持在五千多人之谱。
历史的转折，让玉里拥有两处全亚洲规模数一数二的精神病患安养处所，五十年来流传在镇民口中的各种故事，写下玉里镇发展史的主轴，加上大量的员工，两所医院突兀地扮演起地方政经的重要角色。
五千多人或许不算多，但因多数精神病患并未被宣告禁治产，都有投票权，足以支持一名县议员当选，何况，这些人是可以被训练的“投票部队”，说医院院长曾经是“大桩脚”，应不为过。
尽管两家医院否认有所谓的投票部队，但事实证明，政府未轮替前，在地方选举中，两院支持谁，谁就当选。
地方曾流传，玉里荣民医院为了训练精神病患投票，选举前几天，管理人员就会在病房贴出选举公报，在众多候选人中，要病患指出那一位是投票对象；病患如果指错了会被“修理”，如此反复训练，直到病人不出错为止。
精神病患投票的废票率很高，院方为了要提高得票率，院内会印出和选票类似的模拟选票，在吃饭前模拟投票，有人说，病患要重复练习投票，直到投对了才能吃饭。
由于铁票率高，玉里荣民医院院内过去甚至曾经成立国民党黄复兴党部支部，这里蓝军得票率，向来比党性坚强的眷村还厉害。
人数多，除了在政治上有功能，很自然也产生了经济影响力。在玉里综合市场做生意的刘姓小贩就说，“这些肖仔，是财神爷哦”。
购物大队密集上街，对精神医疗来说，是让他们接触社会，稳定病情；对生意人来说，就是营业额，生意人一手拿钱，一手交货，他们说，购物大队活络了小镇的经济。
机车行简姓老板说，如果少了两院的精神病患及附带的就业人口，玉里镇维持不了四家超商，光是机车行就要少掉几家，银行将难以维持，学校也将缩水、减班。
简姓老板观察得好。两院的精神病患都领有零用金，用不完的存在医院设置的专户里，光是玉里医院病患的零用金户头，合计就曾超过两亿元。
上届玉里卓溪地区农会选举，派系竞争激烈，玉里医院一度被农会当权派指控介入派系，把原存在区农会信用部的亿余元病患存款提走，转存到邮局，差一点引发金融风暴。
精神病患自主能力差了些，手边的钱更让人眼红心动。两院早年病患被管理人员讹钱或盗领存款之事偶有所闻，例如玉里医院前身养护所时期，曾有院内百万存款以上的多名病人，每个月存款都有小额短少的怪事。所内怀疑有管理人员冒领，但查无实证，不过一名相关课长事后自请退休，据传即与此事有关。
玉里荣院更有管理人员被移送法办的案例。外界相信，院内还有更多不足与外人道的违法事例。
早年大家都穷，院内的管理人员偷盗精神病患的钱，院外有更多的人动手直接抢。警方曾破获至少三起由十几岁青少年组成的集团，专抢玉里荣民医院长良分院“作业治疗”的精神病人。
许多精神病患往往把钱用袋子层层包住，藏在身体的某些部位或缠在腰带上，警方档案里，当时有多名少年，最小的只有十岁，熟悉长良农场病患状况，经常四到六人一组，遇到精神病人，先是讨钱，如果对方不给，就出手抢。
仅仅几年前，两院的病人还穿着统一制服，被“关”在高墙里，除以作业治疗名义到乡间农场工作，很少“放封”外出。
现在不同了，病人排定时间外出逛街、购物，署立玉里医院甚至向外界募集衣物，让病人有花花绿绿的衣服可穿。
精神病患有更多走出高墙的机会，与患者长期接触，玉里镇民对其的感受不再是非疯即傻，除了扮演医院的耳目，注意逃跑病人，更提供工作机会，仿佛成了精神病患的替代家人。
卓溪乡公所前社会课长田东昇观察到，玉里荣院派到乡公所服务的病患很友善，和乡公所同事相处都很好。接纳署立玉里医院病患工作的玉里镇一家食品行老板也发现，病友很和善、服从性高，“虽然是肖仔(疯子)，做代志盖顶真！”老板竖起大拇指说。
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