难得出现一本重量级著作。贺琳．安德森的《合作取向治疗——对话‧语言‧可能性》展现了和她共事多年团队成员的不凡成就，包括她长期的合作伙伴、已故且深受人怀念的哈洛．古利辛（Harold Goolishian）。哈洛从未著书立说，但他的理念在本书展露无遗。还有许多实务工作者也做出贡献或受到本书观念的影响。
安德森犹如一位天赋异禀的画家，建造了一座富丽堂皇的画廊，其中不仅陈列她自己的画作，还包括整个团体的作品。
同时，本书也是安德森个人的非凡成就。她承担了整顿艰钜得令人生畏的思想运动任务——后现代理论，并呈现这个理论的要素，与为了回应它而发展的合作取向之间的关联。在安德森的努力下，促成了一场更大规模的哲学对话，主要发生于学术界，如今开始影响实务工作的领域。
安德森站在人性的层面，以一篇名为〈如果我的故事有任何帮助〉的轶事揭开本书序幕，那是一位母亲写给试图帮助她的家庭和两位患厌食症女儿的专业人员一封真挚的信。在瑞典的工作坊，安德森与这个家庭会面时，发现他们绝望于一直找不到愿意倾听且重视其意见的专业人员。实际上，本书其余部分都是安德森对于那封信的回应。
安德森的回应也回答了长久在我脑海中构思的一封信。我个人的家庭治疗训练的经验（如今我把它放在“关系治疗”〔relational therapy〕的类别下）经常让我感到使不上力，且无法胜任。我向来自嘲需要为我的无力进行治疗。这种不满的心情带领我走向心理学家凯若．吉林根（Carol Gilligan, 1982）的女人“不同的声音”（different voice）概念。
在吉林根的概念，女性不同的声音强调人与人之间的连结（connection）及“关怀伦理”（ethic of care），我认为一点都不会限制女性，同时开始思索如何将这个概念落实在我的治疗态度中，尤其是在如此众多女性参与的工作领域。
观察安德森与古利辛过去十多年的工作，我发现他们也同样重视与人们的连结。他们仔细倾听前来协谈者的心声，反复推敲其中意义并力求确认。通常他们会当着其他家庭成员的面，倾听其中一位成员说话，仿佛在跟这些人单独交谈。诠释或介入很少见。问题似乎在谈话中消弭了。在他们的工作中，其实我惯称的家庭治疗开始消失。
我喜爱阅读本书，尤其是书中的“飘浮的岛屿”：那种纯粹哲学式的详论，悉心畅谈自我的意义、知识的本质和改变的问题。我特别感谢安德森对于我个人专业发展的重要部分——系统隐喻（systems metaphor）尊重地保持距离。
书中提到的“洋葱理论”是她和古利辛援引社会学家帕森斯（Talcott Parsons）提倡的社会系统规范观点。根据这个理论，个人、家庭和社群犹如俄罗斯娃娃般彼此套叠在一起，其中较小的系统必须进行调整，以确保较大系统的稳定。我们很容易看到这类观点如何支持大小系统中层层影响的病理观，这种病理观帮助专业助人者不只是与所谓的功能失调者工作，更与他们的家庭工作。◇
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