雖然說目前的工作很有成就感，但也不是永遠都能如此，逐漸步入退休的年紀，也該考慮下一步該怎麼走。
因為有精神科方面的專業，所以很幸運的，比一般白領階級的選擇更廣泛。參考前輩的範例時，大多也是延續生涯規劃，以另一種形式從事精神醫療。
最近，我突然開始打算在五十歲後半左右退休，投入以往一直很想嘗試的興趣。到時候孩子們都能夠自立，剩餘的人生終於能隨心所欲的安排了。
我當初並不是為了追求名譽地位才進入醫學院，一般人或許都會認為醫生都很富裕，但其實僅是少部分的開業醫生，我們不過是大學畢業後在醫院工作的公務員罷了。
只要能有些許零用錢買幾本喜歡的書、看幾部想看的電影，就非常滿足了，就連平常的用車也開了20幾年了。
高中時期，我曾認真的思考過要組成『前往尼泊爾無醫村，實施肺結核義診』，但當時根本沒有治療結核病的經驗，也或許沒有『尼泊爾無醫村』這個地方。倘若日本有需要我貢獻一己之力的地方，我一定會義不容辭的前去幫忙！
抑或投身開發中國家，像這種許多人僅因疾病傳染或飢餓而便去寶貴生命的國家，在精神醫療方面的資源比例一定很少。
向JICA（日本國際協力機構）應徵資深志工，前往開發中國家參與精神醫療事務，也是不錯的選擇。
或是把心願稍微縮小一點，在某個車站前大樓裡租個房間，當作辦公室，在自己能力範圍內進行診療，靜靜的度過剩餘的人生，對我來說或許是最接近現實的計畫吧！
有一位比我年長三歲的精神科醫生，我一直都非常羨慕且尊重他的生活。在市中心開業，但並沒有積極開拓事業的野心，而是儘可能在許可的範圍內，親自對每位患者進行仔細的問診。
光是這點就非常令人值得尊敬了，但除此之外，還擁有相當明確的人生使命。對於精神醫學史抱持著相當大的興趣，經常涉獵許多文獻資料，每年均持續發表學術價值極高的著作，無論是精神醫學的世界、或是生命倫理及哲學領域，都獲得相當高的評價。
我相信在未來，這位前輩所從事的工作內容，一定也都會持續贏得極高評價。
就世俗眼光而言，所謂大醫院的精神科主任、或是大學教授等社會地位，都被這位前輩視如糞土，對他而言最重要的，是確立自己的生活方式。每次遇到這樣的人，都彷彿看到精神科醫生的理想形象。
相反的，如果是遠離這種踏實的生活方式，像浪人般自我放逐於深山裡，以吟詠俳句度日；或是知名大畫家高更獨自前往塔西提島，在帆布畫下當地人事物的生活方式，都是非常吸引人的另類想法，但對我來說應該是不可能實現的。
舉了那麼多例子，簡而言之，步入中年勢必會遭遇各種人生難題，不只是自己而已。
一定有不少人會抱怨著『明明就很努力的生活著，但為什麼只有我會遇到那麼多煩人的事情』，但其實周遭的其他人也會遇到各種煩惱，如果陷入只有自己最不幸的狹隘想法裡，這份壓力重擔就會越來越沈重。
所謂的中年期，可說是暫時停下腳步、或是放慢腳步，同時回顧以往生活方式的最佳時期。
以往像拼命三郎似的生活，往後能否以同樣的生活方式繼續下去？或是稍微修正以往依循的軌道，這應該是個逼迫自己再度思考的最佳時期吧！
但也不需要給予太大壓力，倘若太過勉強，也許身體會突然亮出黃牌，不但失去了健康，還造成身心失調，真是得不償失。
被迫面對自我、且尋找適合自己的生活方式，正是中年期的使命。在冷靜回顧以往自己曾做過的事情時，也同時重新整理：往後能做什麼、始終未能做到的是什麼、唯有自己才能做到的自豪優點又有哪些等，一一達成這些課題，才有資格前往『中年達人』之道。@(本文結束)
摘編自 《下一站，不再為公司而活》 大好書屋出版股份有限公司 提供
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