流星大爆炸 美英史上經歷的變局

文/洪熙
中國古人認為天人合一,上天垂象預示人間將會發生大事。(Shutterstock)
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2020年12月2日,美國總統川普(特朗普)發表了一段重要的講話,列舉了大選舞弊的眾多事實。在演講中,他表明了捍衛美國的決心。幾乎在川普發表講話的同時,紐約州上空突然傳出爆炸的巨響聲。一顆大流星在高空爆炸,產生強烈炫目的閃光。在馬里蘭州、密歇根州、俄亥俄州、賓州、維吉尼亞州,以及加拿大安大略省,很多民眾目睹了大流星在白天爆炸的景象。

對於罕見的天文現象,中國古人認為天人合一,上天垂象預示人間將會發生大事。在美英史上,流星爆炸的天文奇觀,人間也隨之出現劇變。

1783年大流星 美英停戰 美國獨立

1783年8月18日夜晚,英倫三島居民均目睹了罕見的火流星事件。當晚發生的流星爆炸的場面,流星飛越大氣層時發出的光芒,比當時滿月的明月還要明亮,而且還能照出人影。

於是托馬斯‧桑德比(Thomas Sandby,1721年-1798年)和保羅‧桑德比(Paul Sandby,1731年-1809年)兄弟二人合作,把那天夜裡看到的大流星景象雕刻了下來。

1783年9月3日,英國國王喬治三世派出了代表大衛‧哈特利和理查德‧奧斯瓦爾德,美利堅合眾國的代表則是本傑明‧富蘭克林、約翰‧傑伊和約翰‧亞當斯等。雙方在約克賓館(今巴黎6區雅各布街56號)簽署了《巴黎條約》(Treaty of Paris),長達八年的美國獨立戰爭由此結束。

美國獨立戰爭始於1775年。當時的北美州是英國的殖民地。英國為了維護本國的經濟利益,實行高稅收,頒布了一系列對北美的高額稅收法律。比如食糖、咖啡、酒、印刷品等等。沉重的經濟負擔引發了殖民地的強烈反抗。

1770年3月,英國士兵將波士頓居民開槍射殺,引發殖民地抵制英國。此後英美雙方衝突愈演愈烈。從1775年4月18日,英軍和美國列星頓民兵交火,被視為美國獨立戰爭的第一槍。

次年,在華盛頓(Washington,1732年-1799年)的率領下,北美獨立戰爭全面展開。1783年,美英簽署《巴黎條約》後結束,美國脫離英國的統治,成為美洲第一個獨立的國家。

1860年流星爆炸奇觀 林肯當選為總統

1860年7月20日,美國出現罕見的天文現象,一長串的火流星劃過夜空。從北部的弗蒙特州,南部的維吉尼亞州,西部的五大湖,東至大西洋,美國民眾都驚異地看到了這一天文奇觀。流星雖爆炸分裂,仍按照原來軌跡運動。從繪畫上看,兩大三小的火流星彷彿被一條看不見的繩子牽著飛。

那天晚上,美國畫家弗雷德里克‧丘奇(Frederic Church,1826年-1900年)在卡茨基爾山附近的家裡,也看到了夜空中的奇特的一幕,於是畫了一幅油畫,名為《1860年的流星》。

大流星爆炸的4個月之後,也就是1860年11月,亞伯拉罕‧林肯(Abraham Lincoln,1809年-1865年)當選為美國總統。林肯反對蓄奴制,他的政策遭到南方各州的強烈抵制,由此引發南北雙方衝突。

林肯入主白宮之前,以奴隸發展產業的南方,有七個州脫離聯邦。林肯當選總統後的5個月,美國爆發了南北戰爭(1861-1865年)。在這場戰爭進行的同時,根深蒂固的奴隸制在持續了250年後,被徹底廢除。

而2020年12月2日,大流星在紐約上空爆炸,發出耀眼的光芒,將會預示什麼?時間將會很快帶給人清晰的答案。@*

責任編輯:王愉悅 #

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