我的山間初夏（上）
「這裡沒有痛苦，沒有沉悶空虛的時間，沒有對於過去的恐懼，也沒有對於未來的驚慌。群山得神的庇祐，充滿神之美，沒有空間留給微不足道的個人希望或經歷。」——約翰·繆爾（自然作家）
七月十五日
順著莫諾山道，前往谷地東邊接近山頂之處，之後往南走，到優勝美地邊緣小而淺的山谷。我們大約在中午抵達後紮營。午餐後，我急忙前往高地。
從印第安峽谷（Indian Canyon）西邊的山脊邊緣可眺望頂峰，那是我見過最壯闊的景色。美熹德河上方的盆地幾乎盡收眼底，有雄偉的圓丘與峽谷、大片黑黝黝的森林往上蔓延，還有一片壯麗的白色山峰直指天際。一切都綻放光芒，散發出的美感宛如火焰之光，注入我們體內。
四處陽光普照，沒有一絲風打擾這片沉靜。我從未見過如此耀眼的風景，宏闊的山巒之美如此豐富無垠。若非親眼目睹這番景色，無論我以如何華麗的詞藻，也無法窮盡此處的偉大與充滿靈性的光輝。
我在一陣狂喜中吶喊，比手畫腳，令卡洛大吃一驚。牠跑向我，聰明的眼神疑惑擔憂地望著我，似乎認為我太滑稽，這才讓我恢復理智。有隻棕熊似乎也看見我方才的誇張行徑。
我才走幾步就看見一隻棕熊躲在樹叢中。牠顯然認為我很危險，立刻拔腿就跑，匆忙間還在糾結的熊果屬樹叢中絆倒。卡洛往後退，彷彿憂懼得雙耳下垂，似乎在期盼我去追那頭熊並開槍，畢竟牠經歷過不少與熊的戰爭。
我沿著逐漸往南方下降的山脊前進，終於來到一處龐大懸崖的坡頂。這座懸岩位於印第安峽谷與優勝美地瀑布之間，來到這裡，這名聞遐邇的谷地全景一覽無遺。壯觀的岩壁化為無數的圓頂與山牆、高塔與城垛，以及單純的峭壁，隨著瀑布奔落的轟隆水聲而顫動。
平坦的底部有如花園，到處是陽光普照的草原，還有松樹與橡樹林；美熹德河威武掃過其間，在陽光下熠熠發光。巨大的提賽克（Tissiack，或稱為「半穹丘」〔Half-Dome〕）從谷地較高之處拔地而起，高度近乎一哩，外觀雄偉勻稱，宛若有生命，是所有岩石中最令人印象深刻的，見過的人莫不誠心讚嘆。
無論把目光移向瀑布、草原或後方的山，最後仍將回歸此處——這是奇妙的懸崖，陡直的深度與鬼斧神工的雕刻令人目眩神迷，散發出堅毅之情，在蒼穹下屹立數千年，歷經雨雪冰霜，地震雪崩，卻依然洋溢著青春活力。
我沿著谷地邊緣往西漫走；峭壁的邊緣多半已磨蝕成圓形，要找能把整座山壁從頭看到尾的地方並不容易。每回找到這樣的地方，都必須小心翼翼站穩，身體挺直，這時總忍不住擔心，要是岩石裂開，導致我失足墜落怎麼辦——這次一摔可是超過三千呎。
不過，我的四肢並未顫抖，也毫不懷疑可以信賴自己的肢體。我唯一擔心的是這裡的片狀花崗岩層有些節理空隙較大，且與峭壁面平行，容易崩裂。每回從這些地方退回之後，我總因為方才所見的景象興奮不已，並告訴自己：「可別再探出邊緣了。」
只是在優勝美地的景色面前，謹慎勸誡發揮不了功用；在優聖美地的魔力之下，身體有自己的意志，想往哪兒走就往哪兒走，幾乎難以控制。
在這令人難忘的峭壁走了一哩左右，我走近優勝美地溪，讚嘆此處悠閒、優雅與自信的姿態，在狹窄的河道上勇往直前，唱著最後一段山歌，迎向自己的命運——在閃亮的花崗岩上流幾桿（rod，約為五公尺）後，化為炫目的水沫，往下俯衝約半哩，進入另一個世界，消失在美熹德河之中，那裡的氣候、植被、居民都截然不同。
從最後一個峽谷冒出來之後，又流入絲帶般的寬闊激流，之後往平緩下坡流入水潭，讓興奮不已的灰色水流稍事休息，為最後一跳做準備。隨後，水緩緩滑到水潭邊緣，再從另一處光滑的斜坡流下，加速往懸崖邊緣前進，以崇高的自信迎向宿命，自由躍入空中。
我脫掉鞋與長襪，小心沿著奔流的溪水而下，手腳緊緊攀著光滑的岩石。轟隆怒吼的水就在我頭附近奔流，委實刺激。我原本以為，斜斜的冰磧沉澱終點就是垂直的岩壁，而我從不那麼陡峭的斜坡末端探出身子，應可看到整座瀑布奔往底部的形態與行為。
但我發現，原來還有一處小峭壁頂端擋住我的視線，那小峭壁頂太陡峭，無法涉足。我敏銳掃視，發現在峭壁邊緣有約三吋寬的狹窄岩架，剛好夠我放上後腳跟。但小峭壁頂過陡，我無法越過，走到岩架所在之處。
最後，在小心審視岩石表面之後，我發現在激流邊緣後方一段距離處，有一段不規則岩層。如果我想要到小峭壁邊緣，唯一的辦法就是讓手指攀著那一片不規則的岩層。不過，一旁的斜坡看起來平滑陡峭，相當危險，而上下與身旁的急流轟隆，令人心驚膽跳。我明知不該冒險前去，但還是去了。
一叢叢的艾屬植物從附近的岩縫冒出，我嘴裡塞滿艾屬的苦葉，盼能阻止暈眩感。之後，心中一股平常沒有的謹慎油然而生，我安全爬到這小岩架上，腳跟穩穩踩著，並水平挪二、三十呎，總算看見往下俯衝的水流。水流下降到這個高度時已經呈現白色。我在這裡清清楚楚看見瀑布吟唱著俯衝，分散成雪白如彗尾的長光。
我停留在那狹窄的岩架上時，並未特別感受到危險。瀑布的形體、聲音與動作無比壯觀，且近在咫尺，因此遏止了我的恐慌，而在這種地方，身體會自行留意安全。我其實不太清楚自己究竟在那裡停留了多久，或是如何返回。總之，我在那裡度過輝煌的時光，大約天黑之後回到營地，享受勝利之喜，隨後隱隱的疲憊感浮現。
以後我將避免前往那樣奢侈、那麼讓人繃緊神經的地方，但這一天的冒險實在值得。我初次看見內華達高山，第一眼俯看優勝美地、傾聽優勝美地溪的死亡之歌，以及目睹這條溪飛越龐大的絕壁，每一項都足以成為一生中最珍貴的財富。這是最值得紀念的一日，甚至可以因此狂喜而死。
七月十八日
一夜好眠。雖然我在半夢半醒中，以為自己站在峭壁邊緣，一旁是白色的洪流往下奔去，但山谷似乎沒有崩塌。怪的是，我現在身處平靜的森林中，距離瀑布邊緣已有一哩以上，卻更加感受到那趟冒險旅程的危險。
從足跡來看，這裡似乎常有熊出沒。大約中午時分又下了一場暴雨，雷聲震天，那是帶有金屬碰撞感的巨響，再漸漸化為低沉的遙遠呢喃。有幾分鐘，滂沱的雨水有如瀑布，接著又下了冰雹，有些直徑長達一吋，質地堅硬冰冷，形狀不規則，和威斯康辛州常見的一樣。聰明的卡洛驚奇盯著冰雹落下，打在樹木顫抖的枝枒間。雲景壯觀。下午平靜晴朗，相當清新，冷杉、花朵與地面的蒸氣，帶來甜美新鮮的芬芳氣息。
七月十九日
觀看破曉與日出。
淡粉紅與紫色的天空，緩緩變成水仙黃與白，陽光流瀉至山峰之間的隘口，進入優勝美地穹丘，使得這些地方的邊緣如火燃燒；中間地區銀冷杉尖塔般的樹頂沾染光芒，營地旁的樹林在燦爛日光中興奮不已。
萬物甦醒，歡欣鼓舞；鳥兒與無數的蟲子開始有了動靜，鹿悄悄退到灌木叢裡的濃密枝葉中；朝露消失，花朵張開花瓣，每一個脈搏皆有力跳動，所有生物細胞歡歡喜喜，連岩石似乎也充滿生命力。
眼前景致宛若人臉般容光煥發，充滿熱情，而藍色天空在地平線處已泛白，宛如一朵巨大的花靜靜彎腰，籠罩一切。
大約中午，巨大的積雲和往常一樣逐漸在森林上方聚集。從中傾瀉而下的暴雨，是我見過聲勢最驚人的。銀色的之字形閃電光芒宛若長矛，長度更勝以往，而雷聲之大令人震撼，熱烈碰撞、密集發生，以強大的力量說話，彷彿每次雷擊都會粉碎一座山，但或許只有幾棵樹被擊碎；我在附近散步時，總會看見地上散落著遭雷擊的樹木。
終於，清晰的雷鳴被低沉的聲響取代，越漸模糊，朝雷聲迴盪的山坳遠去，那裡似乎歡迎雷鳴回家。之後又是一聲聲的轟然雷鳴接踵而至，接下來雷霆萬鈞的雷擊，或許會將巨大的松樹或冷杉從頭到尾劈成長條與裂片，往四面八方散落。
現在雨來了，同樣氣勢宏輝地以流動的水幕罩住高山與低谷，透明的薄膜宛如一張皮膚，放在大地崎嶇的結構上，讓岩石閃亮發光，並在壑谷集合，湧入溪流，讓它們以震天吶喊呼應雷聲。
追溯一滴雨水的歷史多有趣！從地質學來看，最初的雨水滴落在沒有葉子、初新生的內華達山脈地景，並不是很久以前的歷史。這些落下的雨水和當初大不相同！
陣雨開心落在美麗的荒野，每一滴雨落下之處莫不迷人——山巔、閃亮的冰河河道、巨大平滑的穹丘頂、森林與花園、長著灌木的冰磧土上；雨水濺起水花、閃耀、啪嗒作響、洗滌四下。
有些來到高處覆蓋白雪的山泉，增加豐沛的儲量；有些來到湖邊，洗淨山之窗，拍拍平滑如玻璃的湖面，掀起波紋漣漪、泡沫與水花；有些進入大小瀑布，彷彿急於想加入它們的舞蹈與歌聲，激起更細緻的水花；山中快樂的雨滴既幸運又努力，每滴都是高處的瀑布，從雲中的懸崖與凹地，落到岩石間的絕壁與凹處，從天空霹靂隆隆之處，來到瀑布水聲轟轟之處。
有些落入草原與沼澤，悄悄爬進看不見的草根中，溫柔躲藏起來，宛如置身巢中；雨滴滑動、四處滲透，搜尋與找到分派的工作。
有些從樹林的尖塔落下，從閃亮的松針之間篩下，彼此輕輕呢喃著平安與鼓勵。有些雨滴的快樂目標是在礦石晶體側邊發光——石英、角閃石、石榴石、鋯石、電氣石、長石——打在金塊結晶，以及歷經長途旅行而磨損的天然金塊上；有些發出低而頓的咚咚鼓聲，落在藜蘆屬、虎耳草屬、杓蘭屬的寬大葉子上。
有些快樂的雨滴直接落入花萼中，親吻百合的唇瓣。無論還得走多遠、要裝多少容器，都同樣悉心填充：有的是小到看不見的細胞，有的容器裝半滴水就滿了，有的則大如山間的盆地湖。
在備受祝福的雨水中，每一滴雨都是湖與河、花園與樹林、山谷與山嶺的銀色新星；大地擁有的一切都反映在雨滴晶瑩剔透的深處；雨滴是上帝的使者、天使送來的愛，雨的氣象萬千與展現的力量，使得人類最卓越的表演顯得微不足道。
暴雨結束，天空清朗，最後一波雷鳴消失在山巔。雨滴在哪裡——那閃亮的線條變成什麼了呢？有些藏在長著翅膀的水蒸氣中上升，速速返回天空；有些進入植物中，爬到看不進的門戶，來到細胞的圓形房間中；有些鎖在冰晶裡；有些在岩石結晶體中；有些在冰磧石的孔隙裡，保持小小的泉水流動；有些隨著河流踏上旅程，加入汪洋這更大雨滴中。
從一種形態轉化到另一種形態，從一種美變換成另一種美，雨滴持續改變，從不休息，悉數帶著愛的熱忱加速，與星辰一同唱出永恆的創造之歌。◇（待續）
——節錄自《我的山間初夏》／臉譜出版公司
（〈文苑〉）
責任編輯：李梅
