【母親節徵文】我的母親——舊時代的新女性
記憶中的母親是一個聰慧好學、做事有效率的人。而且，她興趣廣泛、多才多藝，學什麼像什麼，往往「青出於藍而勝於藍」，更上一層樓。
母親喜歡音樂，學生時代學過鋼琴，可惜因為戰亂，沒能繼續。八年抗戰時期，她隨身攜帶一管簫，所以我們小時候經常聽到優雅的簫聲。我的祖父，周老先生，晚清時期在北京擔任官職，收集了三張分別來自晉、唐、明三朝的七弦古琴。周家雖然有三女三子，也都受過嚴格的傳統文化教育，詩詞歌賦樣樣精通，卻無人對古琴感興趣。因為這古琴有五音、七弦、十三徽來呈現聲音的抑揚頓挫，而琴譜又像甲骨文一樣，非常複雜，沒有人有興趣花時間去學。然而，作為周家媳婦，聰慧敏銳的母親，既喜愛音律再加上過人的記性，很快就能彈奏古琴。抗戰期間，多次遷徙，母親把這三張琴看為至寶，儘管長途跋涉，不嫌麻煩隨身攜帶，完好保存珍貴的周家的古琴，更是將祖父琴藝傳承後代子孫。
母親生於民國初年，正逢五四運動時期，外祖父非常開明，讓小時的她有機會跟哥哥一起在自家私塾讀書，也有機會學習武藝，刀、劍、拳擊她都有相當的基礎。
她在上海讀大學，畢業回到湖北教書。當時一偶然機會，在任教學校校長家中遇見其弟，兩人一見鍾情。結婚時正是雙十好年華，可是婚後不久，中日戰爭爆發，父親參軍，駐守戰地。母親獨自一人，攜老扶幼，翻山越嶺，遠走四川。壓力和責任把她塑造得更加堅強有力。靠著勇氣、毅力和智慧，她很成功地扮演著雙重角色：對比她小15歲以上的兄弟姐妹，她扮演嚴父的角色，他們都敬愛她；對我們三個年幼的孩子，她卻是一個溫柔慈祥的母親。在我的記憶裡，從來沒有聽到她大聲責罵或懲罰過我們。雖然那時我的哥哥和弟弟相當頑皮，她用慈繩愛索牽引，以自己為人處事方式的榜樣，用身教來帶領我們。這也直接影響我們為人處世和日後教導孩子的方式，一生受益無窮。
抗日戰爭時期環境艱苦，物資匱乏，甚至連雞蛋都要從外地運來，布料更是短缺。然而，母親巧手將她或父親的衣服改小，做成我們過年的新衣，又將舊毛衣拆開，重新編織為新衣。
她真的很幸運，有一位非常愛她的丈夫！父親總是支持和鼓勵她，使她能夠完全發展她的特長，並且最大程度地發揮到盡善盡美的地步。父親比母親大11歲，他是一個學者，也是個工程師，他是個動手能力極強的巧匠。他們二位結婚50年，共同經歷了很多苦難，也一起成就了許多意想不到的事業。
母親在中學教過很多不同的科目，她並非受過各項完整的專業訓練，幾乎都是靠著她自己的聰明智慧，和父親從旁協助，她總是能夠做到完美無瑕。我記得在南京的時候，母親曾經教過童子軍，父親用細木條為她設計了一系列的包含橋梁、茅屋、各種繩結和許多競賽的遊戲。那一年母親就成了整個南京女童子軍在鄧釜山大露營的總司令。
民國38年到了台灣以後，又有一段相當艱苦的日子。即使他們皆來自相當富裕的家庭，經過八年抗戰，在四川已經耗盡了大部分的積蓄和首飾。在武昌和南京僅僅待了三年，還沒能夠完全喘口氣，又要放下一切，搬去台灣。為了維持家計，母親除了重執教鞭以外，還靠著她青出於藍的本事，在許多眷村和兵工廠的眷舍教導婦女洋裁，學如何做衣服和編織毛衣；有時母親也寫文章投稿賺外快，貼補家用。
偶爾母親為自己買些東西，甚至一個人去看一場電影。回來時帶些點心給我們吃，跟我們講講電影裡面的情節。她很會講故事，講得極為生動有趣，我們都非常喜歡聽。母親穿著一向時尚，有時她也會為自己買一件新衣服，新的大衣或者是鞋子。那時在我幼小的心裡，有幾分困惑不安，甚至於有一些責怪，心想：好不容易有一點額外收入，應該存著家用應急呀！其實那時母親也不過30出頭，年輕美麗的她，當然有權利打扮自己、偶然輕鬆一下。多年來，我見母親都能平衡自己的生活，以積極樂觀的態度，應付一切的困難，她是我一生的好榜樣。
母親是職業婦女。60年代她在高中教家政，曾為學校設計了一個非常現代化的烹飪教室，裝備齊全，學生們能夠學習到中菜的烹飪方法，也可學做西點的技術。她又因為有國術的底子，編過一套「滿江紅」劍舞，帶著將近100個學生，在高雄市的一個節日上表演，轟動一時。
母親58歲提前退休，開始創業，做手捲人造絹花外銷。她在家中用兩個乒乓桌作為工作檯，帶著幾個以前的學生開始做絹花。這種做花的技術源於日本，母親學會以後，不斷地改良創新，加上母親原來有繪畫的底子，所做的花精美逼真，加之絹花色彩非常適合西方室內裝潢，她的作品在美國很受歡迎。正好那一年，我們從紐約搬來加州，我一時找不到工作，有時間幫忙推銷，很快地在許多城市打開市場，多家百貨公司採用她做的產品，超過二十年之久。
母親曾經為了去學習英語課程，60歲開始學開車，拿到駕照。她學習非常認真，每次英文作業和考試都是95分以上。
她非常獨立，父親過世以後，她搬來美國，居住在老人公寓，交了很多中國朋友，經常帶著他們一起打太極拳。閒暇時她就彈琴、畫畫。82歲那年她完成了長達30尺的百美圖；85歲在加州庫柏帝諾市舉行畫展；同時她也開始寫自傳，並且學習中文打字，要把她的自傳打印出來，她在88歲時完成了自傳。
母親一生，有新時代女性的智慧、勇敢、創新、豁達、奮發進取、自立自主的精神，又有舊時代女性含蓄、圓融、慈愛、包容、自我奉獻的精神。在動亂中守護長輩，提攜弟妹不遺餘力，更是建立了一伉儷情深、子女和樂的幸福家庭。我們何其幸運有這樣一位美好的母親！她是我們最好的榜樣！
我有一個很溫暖的記憶，就是六十年代來美讀書，離家十年中，我的衣服鞋子全都是爸媽從台灣寄來的。買鞋子最有趣，媽媽試穿以後，再加大一號，便是我的尺寸。年輕的時候，我的腳也伸縮自如，大一點，小一點都沒有關係，只要想到是爸媽的愛心，不管怎麼樣我都穿著。出國時帶來的六雙高跟皮鞋，都是上好的材料做的，幾十年來跟著我跨越美國，又去了加拿大，從紐約來到加州。每次穿過後，我都細心地包回用以保護用的絲襪中。這些鞋子，隨著日子久了，即使式樣過時，我仍然珍惜保存，因為這是父母親給予我的愛！父母慈祥的笑容仍然不時浮現在腦海中，尤其是年紀越長，更加懷念我心中完美的母親榜樣。
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責任編輯：李越◇
