古時候，某朝代處於內憂外患時，皇帝剛好登基不久且年紀又很輕。為了應付日益緊張的局勢，大臣們與皇帝商議後，決定在文武百官中，找一位可賦予大任的人為宰相，以輔佐皇帝日理萬機。經過多方考量後，最後選出了兩個人：一位是平民出身，一位是貴族出身。
又經過多次協商後，大臣們決定推荐平民出身的人為宰相，理由是：他還沒有為官以前，就曾經遭遇各種挫折、磨難，而且科舉考試也是一考再考才考上的，接著從九品官一路爬上來，也是風風雨雨、波折不斷。雖然過程中有所起伏，但大體上他都能一一挺了過來。
大臣們認為國家處於危急存亡之秋，不能出現任何差錯，否則江山可能隨時不保。平民出身的人，經過現實環境的摔摔打打，不但較有靱性，而且大風大浪見多了，遇到問題也較能冷靜處理。也就是對於危機的處理，他可以說曾經以自己大半生的時間事先演練過一遍了。事後證明平民宰相，確實也扭轉了頹勢，使國家逐漸步入了坦途。
俗語說：「失敗為成功之母」，這一句話的意思，並非表示每個挫折、每個失敗對成功來說都是有益的。只有面對失敗時能夠吸取教訓，甚至審時度勢、逆流而上，這樣的失敗才有意義。@*
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