父母的每一點善良、寬容、積極樂觀、同情心、公正、民主的德行，以及整潔、勤勞、節儉的習慣，都會從孩子身上反映出來。這些美好的德行和習慣，無論多麼微小，都會像星光一樣，永遠留在孩子的記憶裡，不僅影響著父母自己的人生，也造就著孩子的人生。它既是現在，也是未來家庭中，最寶貴的財富。
什麼是教育，這就是最偉大，也最有效的教育。 關於父母、老師在孩子道德和意志、品行培養中的巨大作用，無論怎樣描述都不過分，好的和壞的都同樣如此。有一句名言：「教育孩子，從教育父母開始。」這句話再中肯不過了。
我看過太多的例子，簡直就是一部部生動的教材，那些樂於請教，經常到教堂做禱告、聽佈道且平靜、快樂的人，他們的孩子由於受到良好的影響，變得有教養、有智慧。而那些拒絕學習，或整天為生意、農場、店舖忙碌而忽略孩子的人，他們的子女儘管有較好的家境，卻往往缺少良好的道德和品行訓練。
當然，那些貧困而又從來不肯學習的家庭，父親酗酒，母親忙於搬弄是非，他們的孩子則幾乎完全脫離了教育。要期望在這樣父母的影響下，培養孩子良好的道德品行，是很困難的。他們的孩子，如果幸運的，或許會遇到一位富於愛心和同情心、又有教育智慧的老師，則可能把他從惡劣的家庭環境中拯救出來。
在道德和品行上，孩子很容易受父母和老師的影響。一方面是由於，孩子愛模仿的天性（這是他感知世界的基本方式），另一方面則是由於，他的行為很自然地會得到來自父母或老師的評判，而這種評判大多是依據父母或老師的道德標準做出的，如果這種評價是一把刻度錯誤的尺，有時孩子做了正確的事，但得到的是錯誤的評價，下次他很自然就會去做錯誤的事了。
既然我們相信，每一件事的產生都是有原因的，每一個原因都會產生相應的結果。那麼，孩子的道德、品行受父母的影響，就是很自然的事了。一個虐待自己父母的人，不可能希望自己的孩子有多麼愛戴自己；相反的，大多數的情況下，他們會在年老體衰時，受到相同的待遇。一個自私的人，不可能希望自己的孩子具有助人為樂的美德；相反的，他們也會同樣自私。一個懶惰、遊手好閒的人，也不可能希望他們的孩子有多麼勤勞；相反的，他們可能會更加懶惰。一個惡行昭彰的人，如果要期望孩子有美好的德行，簡直比在惡石上種出稻穀還要困難。
當然，這也不是絕對的，因為孩子除了受父母的影響外，他還會受到書本和其他人的影響，隨著他們自我教育能力的增長，也隨著他們心智中來自善和美的引導，他們會逐漸形成自己的判斷能力，從而抵禦這種影響。
我們來看看，另一些父母是如何影響他們的孩子的。他們不求回報地救助那些比自己弱小的人，他們的孩子也會這樣去做，並視為榮譽。他們勇於承擔責任，率直、坦誠，他們的孩子就很難撒謊。 他們用愛包圍孩子，他們的孩子就會用愛去對待別人。他們善於諒解，他們的孩子就學會了寬容。 他們經常對生活中細小的善行充滿感激，他們的孩子就會對生活滿懷欣慰。
他們勇敢地面對生活中各種失敗、不幸，他們的孩子也會同樣頑強地去生活。 他們的言辭，充滿進取的意志，他們的孩子也會受到振奮……。
他們對各種事物都表現出極大的耐心，他們的孩子也會一點一滴地去吸取。 事實上，這種父母和老師所表現出的力量，會感召著孩子走到真理的身邊。
摘自: 新手父母出版《史賓塞的快樂教育》@
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