【大紀元5月1日訊】根據美國舊金山東灣公共事業處所作的一項研究顯示，若加州能將每年590萬公噸的食物殘渣轉化為電能，其所產生的能量將足以提供近75%的灣區家庭一年所需電力。
這項由聯邦環保署資助的研究，旨在探討將食物殘渣轉化為電力的有效程度。研究使用環保業界熟悉的厭氧消化技術，食物殘渣經厭氧消化槽處理後產生細菌，能夠將固態有機廢棄物分解為二氧化碳與甲烷，即俗稱的沼氣。這些沼氣將用於生產可回收的電力。
東灣公共事業處將四十公噸收集自餐館、雜貨店與食物加工廠的食物殘渣，加入厭氧消化槽處理，結果發現食物殘渣所產生的有效電能，為固態污水廢棄物產生電能的三倍。
聯邦環保署專家表示，食物殘渣為加州固態廢棄物的大宗，佔12%的比例。若加州能使用厭氧消化技術處理所有的食物殘渣，每年產生的電能將足夠500萬戶家庭使用。專家指出，加州目前並未大量利用該項資源，食物殘渣僅作為填土用途。然而，食物殘渣會在土壤中分解，產生大量的溫室氣體。
另一項處理食物殘渣的有效方式為堆肥，但大部分堆肥廠皆位於土地較寬廣的郊區，且需由卡車運送。環保專家認為，若食物殘渣能夠先在當地處理過，轉化為沼氣後，再將殘渣送往堆肥廠，將可減少八成的廢棄物運送量。這些廢棄物最後還可進一步分解為土壤所需的養分。該項研究還顯示，加州有137座污水處理廠配備厭氧消化槽，15%至30%的產能閒置中。
不過，將食物殘渣轉化為電力也有法令上的限制。專家表示，儘管許多污水處理廠早已使用沼氣發電，提供本身運作所需電力，但受限於安全標準，並未能夠將生產的多餘電力賣給電力公司。環保署將在未來致力於推動放寬該項限制。(http://www.dajiyuan.com)
