占中国人口70%的小农阶级的存在，将使中国社会长期处于一种不发达状态之中。中国的人口问题由来已久，它上承18世纪中后期与19世纪，一直延伸到今天，许多社会变故都与中国的人口问题有关。中国自从三百年前开始，就存在劳动力严重过剩的问题，历史上著名的太平天国革命，实际就是因为人口压力而起。
中国事实上从未在人口压力的历史阴影下走出来过。1949年以后，只不过用将社会资源平均分配的方法，采用”低工资，多就业”、一个人的饭三个人吃的方法从表面上”解决”了这个问题。
随着几次人口生育高峰的出现，中国社会面临越来越大的人口压力，中国政府被迫采用上山下乡这种方法将人口压力从城市转移到乡村，成千上万的刚成年的城市青年在革命化的口号下离开父母，到了遥远的乡村。改革以来，随着大锅饭体制的逐渐消解，人口压力这个问题日益凸显出来，整个社会可以说都在人口与资源的压力下呻吟不已。
由人口问题派生出了许多问题：大量社会无法消化的低素质劳动力呈无限供给状态，最保守估计，仅是广大农村每年就向社会输送200多万。这些劳动力流向城市，成为附着在城市边缘的”边缘人”，引发了诸多社会犯罪问题。
如果说前些年人们将就业的希望放在让子女接受高等教育上，千军万马地去挤”高考”这条独木桥，谋求获取职业的通行证。那么近几年则出现了一个最压迫人的问题，即知识型劳动力过剩。早在90年代中期，大学毕业生们发现，除了一些供不应求的专业之外，几乎所有的专业–尤其是文科与正在衰退的工科毕业生的就业，都需要经过家庭背景的激烈竞争。
在小农阶级消失的发达国家，从未出现过知识型劳力过剩的现象，只有在人口密集的亚洲国家，这种现象才相继出现。
由于恐惧失去饭碗，最铁的饭碗–公务员招考成了近几年大学生与研究生们趋之若骛的职业。据披露，自1994年中央、国家机关开始在社会上公开招录公务员，录用人数为411人，而报名人数却达4306人，两者之比为1：10.48；1998年录用人数为891，而报名人数却高达15100人，两者之比为1：24.9。与此同时，近几年研究生招生的速度以每年30%的速度递增，出现了研究生质量”注水”现象。究其实，完全是因为大学毕业以后就业难，不少人不得不寻求”考研”这条被戏称为”就业缓期三年执行”的途径。
中国真正的隐痛还不在于知识型劳力过剩，而在于天文数字般庞大的低素质劳动力的绝对过剩。随着科技的发展，大多数行业–尤其是新兴行业–将越来越多地依靠受过教育及专业训练的人才，而中国农村每年向社会供给的劳动力却是未经过任何专业技术训练，文化素质极其低下的劳动力。
这些人无法被新兴的经济部门吸纳，他们的家庭条件决定了他们不可能受到收费越来越高的现代教育，从而注定了他们在未来的就业市场上是多余的人。如果说东南亚诸国在工业化进程中，通过人口不断从农业部门向工业部门及第三产业转移，完成了农村城市化这一了不起的历史进程。那么人口基数庞大的中国却无法完成这项伟大的社会革命。
在日益增大的人口压力下，每一个有头脑的中国人其实都会感觉到：从幼儿园–小学–中学–大学，直至就业，当中每一个环节的竞争，都是在人口与资源比例严重失调的大背景下展开的激烈竞争。在低素质劳动力绝对供过于求、呈严重倾斜状态的劳动力市场面前，任何智者都明白”造饭碗”之说是多么无力，多么无法从长远与根本上解决问题。
既然现实注定中国无法在”城市化”这一现代化进程当中消化从土地上源源不断流出的小农阶层，中国就只好拖着这条长长的”前现代”的尾巴进入21世纪。这么庞大的低素质人口对中国意味着什么，有心人只要到中国的农村，尤其是贫困山区去看看那些无望的人群，或者每年春运期间到各大城市的火车站去看看那拥挤的情状，就会意识到中华民族那流淌着鲜血的伤口到底因何造成。
原载BBC中文网
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