【大纪元2011年12月07日讯】“中产阶级正在流失”，是近几年备受全球关注的热门议题。
放眼全球，除了几个比较主要的新兴经济体仍拥有逐渐成长的中产阶级族群外，在比较成熟的经济体——特别是欧美日韩以及台湾等地——均出现越来越鲜明的中产阶级流失潮，社会内部的贫富差距也与日俱增。
尽管缺乏关于全球中产阶级人数的明确数字，且关于中产阶级的定义也因地而异、因调查机构而异，但是翻开那些成熟经济体的经济数据，几乎都可发现一个共通现象：位于社会金字塔顶端的少数富人在过去几年来收入持续增加，但原本拥有“中等收入”的人口却越来越少；而收入更低与失业者的人数却不断上扬，且这群人的收入更在持续减少。
换言之，“富者越富，贫者越贫且越多”的中产阶级流失或“社会下流”现象，正成为一股令各国政府深以为忧的暗潮涌浪，并为社会各层面带来冲击与转变。
经济上，国家经济出现“无感复苏”或“无就业机会复苏”。国家经济数字虽然看似正面有起色，但真正能尝到甜头的只限于社会顶层企业家与富人，多数普罗大众却难以感受分享；且因为大环境不安导致企业不愿扩大投资、甚至裁减工作机会以降低成本，导致更多人感受到社会位阶“向下流动”的悲苦与压力。
许多福利国家也因此被迫支付更多的失业或低收入补助，却因税基缩小、税收短少，入不敷出，从而只能扩大举债或借贷来支应公共支出，从而更形左支右绌，债台高筑。
政治上，传统政党政治受到严峻挑战。这群被大环境所迫、降流到底层的中产者，他们普遍拥有较高的知识水平与行动力，也对社会不平等现况有着更强烈的相对剥夺感与批判力，从而在政治上越来越不信任传统政党政治（认为任何政党都与社会既得利益阶层挂勾、有所包袱），他们开始走向支持第三势力、无党无派者（如韩国首尔市长大选由无党派的人权律师朴元淳当选、德国盗版党竟在柏林市议会选举赢得8.9％选票等）；甚至自行发起革命运动推翻专政政府（如突尼西亚的茉莉花革命、埃及革命等）。
消费上，“M型消费”转变为“U型消费”。两极化的分层消费现象愈来愈鲜明，过去将市场锁定在“中产阶层”或“中上价位”的店家或商品越来越不易生存，甚至消失。取而代之的是，固若金汤的高端奢华消费，以及社会底端不断扩大的平价消费潮。包括Uniqlo、Zara、H&M等国际知名平价服饰，近年不断在全球扩大版图，即是一项例证。
明年适逢多个主要国家举行大选，“社会下流”现象，势必牵动多国政经局面的更迭变迁。
