【大纪元2011年04月21日讯】（大纪元记者鞠波编译报导）周二（19日）出版的美国阿尔茨海默症协会期刊提出了诊断防治阿尔茨海默症的最新建议指南，文中建议对阿尔茨海默症（俗称老人痴呆症）作早期诊断。
“网络医生”网站（WebMD）报导，从27年前最早的防治老人痴呆症指南发表以来，研究显示老人痴呆氏症患者在出现老年痴呆症状几十年前就已经患病了。美国老龄研究所和阿尔茨海默症协会的联合小组将老人痴呆症的病程分成了三个阶段：
★痴呆（Dementia），包括比先前定义老人痴呆症的症状较轻的脑力障碍。
★由老人痴呆症造成的轻度认知功能障碍（Mild cognitive impairment）。这一老人痴呆症的新类别包括记忆和思维能力发生变化的病人，他们不能象往常一样完成日常功能，病症很可能会发展为老人痴呆症。
★前临床老人痴呆症（Preclinical Alzheimer’s disease）。新的指南针认识到老人痴呆症的发病过程始于有任何症状开始之前。
纽约蒙特菲奥里（Montefiore）医学中心的老人精神科医生肯尼迪博士说，指南中最大的变化也许是医生诊断老人痴呆症的办法。
他说：“这里真正的新内容是说，不必有记忆障碍才诊断出老人痴呆症。如果你发现制订计划很困难，适应你周围环境的变化出现问题等情况，那么即使你的记忆并没那么糟，你也可能患上了老人痴呆症。”
除了增列两项新的患病阶段外，新指南还假定能确定患有轻度认知功能受损的人是否反映出早期阶段的老人痴呆症。
确认“轻度认知功能障碍”乃老人痴呆症早期反应的标准是：
★病人本人或其家人、朋友、医生对病人有关精神功能变化反应的关切，具体而言包括：记忆、推理和解决问题的能力、语言能力，以及视觉和空间判别能力，或维持注意力能力等方面的变化。
★客观证据，如测试结果，显示病人有一种或多种精神功能方面的变化。
★病人仍然能独立完成日常功能。
★病人并未出现痴呆症。
“轻度”意味着你的社交能力没有受损，但它确实意味着你意识到有个问题、你的家人和朋友也看到这个问题。而现实中，很多有轻度认知功能障碍的人否认有任何问题。也因此才需要把诊断的标准细化。
研究人员正在研发诊断各阶段老人痴呆症的生物标志（biomarker），新指南强调说这些生物标志全面用于临床还不成熟，只在某些明确界定的情况下可以使用。
目前研发最成熟的两个基本类型的老人痴呆症生物标志是：
★脑脊液（CSF）的测试。
★PET类型的成像扫描、断层显像，甚至核磁共振扫描。
新指南强调，这些试验都没有得到充分验证，还没有划定区分出正常人和患有老人痴呆症病人的界限。虽然目前没有治疗老人痴呆症的药物，但越早发现可能罹患了老人痴呆症，就能及早的通过调节饮食和积极锻炼而做出防治、乃至采取了药物治疗来延缓病情的发展。
