【大纪元2012年08月15日讯】（大纪元记者秦雨霏编译报导）自从试飞员查克‧伊戈（Chuck Yeager ）在1947年打破音速纪录后，工程师们和科学家们持续地梦想设计出更快的飞机。现在，他们面临一个最艰难的挑战：如何让五倍声速的超音速飞行超过几分钟。
据《洛杉矶时报》报导，在加州爱德华兹空军基地一个不起眼的机库里，一组航天工程师已经完成快如闪电的实验飞机，该飞机将在太平洋上空以时速3,600英里的速度飞行。如果试飞成功，未来搭飞机从洛杉矶到纽约只需要46分钟。
周二，美国航天部门开始对无人实验飞机X-51A“乘光者”（WaveRider）展开一项关键实验。飞机将附着于B-52轰炸机机翼，从爱德华兹飞行到太平洋木谷点（Point Mugu）上空5万英尺。从那里，这架飞机预计将以音速六倍的速度飞行五分钟，这是有史以来以这么快的速度飞行最久的一次。
航空工程师说，这种维持超高音速的控制技术对于下一代导弹、军用飞机、航天器甚至民航客机都至关重要。
俄亥俄州空军研究实验室的技术负责人莫西尔说：“实现持续的超高音速飞行就像从螺旋桨飞机到喷气式飞机的跨越。”
美国航空局（NASA）和国防部正在拨款给三个国家中心来研究超音速飞行。国防部的国防先进研究署（DARPA）称超音速飞行是逃避敌人炮火的“新的隐形机”。研发超音速引擎的努力是必要的，因为他们可以以传统涡轮动力喷气式引擎不可能达到的速度推动飞机。
国防部相信，超高音速导弹是在一个小时之内打击目标的最佳方式。军方军火库当中唯一具有这种能力是巨大的装有核弹头的洲际弹道导弹。
其他打击远距离目标的方式比如巡航导弹和远程轰炸机，需要数小时到达目的地。
当被问到需要使用这种飞机的例子，军官们常常举例说1998年美国军队错失了一次杀死本拉登的机会。停泊在阿拉伯湾的美军战舰向目标发射巡航导弹，但是80分钟之后才到达目标，那时候本拉登已经逃跑了。
（责任编辑：毕儒宗）
