当年为了争取华人平等的政治地位,他与其他华人年轻人一样,加入了加拿大军队,并奔赴第二世界大战欧洲战场。当他们凯旋归来时发现,歧视华人的排华法案已废止,华人赢得了政治上的选举权。他的名字叫黄炳芳,是获得荷兰颁发纪念奖章的唯一华裔军人。
1919年在加拿大出生的黄炳芳,为了争取加国的选举权,1942年,他毅然加入了加拿大军队,加入第二次世界大战。
那一年,黄炳芳22岁,在加拿大派往欧洲的首批部队担任机电工程师,专门维护军车与坦克车。
黄炳芳曾参与1944年6月加军在诺曼第朱诺海滩(Juno Beach)的登陆行动。他也是军中唯一的华裔士兵,因表现出色而获晋升。
他说:“那时,在欧洲作战的加拿大军队280小组中,只有我一个华裔。”1995年荷兰被加拿大解放50周年纪念庆典,黄炳芳是受邀出席大典的嘉宾之一,也是获荷兰颁发纪念奖章的唯一华裔军人。
回忆那个烽火狼烟的时代,黄炳芳说,身边的战友经常被敌军打死牺牲。有一次,更是惊险无比,身边的20多个战友被敌军打死牺牲了,而他幸存了下来。他感叹:“我非常幸运!”
参军后,他随部队首先到过挪威,然后进军法国、波兰、德国等国家。初上战场,他说,确实非常恐怖吓人,人们在战场上互相残杀。
“曾经的敌人成为了好朋友”
1981年,黄炳芳的女儿与一名德国男子结婚了。两亲家聊天时,意外发现他们都曾经在欧洲战场上。黄炳芳在加拿大部队,而亲家当时参加的是德国部队,后来被加拿大部队俘虏。战争结束后,他亲家回到了德国,后来移民加拿大。
三十多年后,黄炳芳想起来还觉得很神奇,他说:“我的亲家,二战期间参加了德国部队,突然一下,曾经的敌人变成了好朋友,真是有意思。”
华人遭受歧视的年代
黄炳芳是第二代移民,祖籍广东台山人,他当时与父母住在温哥华华埠,就经历过许多被歧视的事情。那个时候正当加拿大推行排华政策,华人到处受到歧视。
他记得:“华人进剧院看戏,只能坐在剧院后排,只能住在华埠,不能住在其他地方,而且华人不让从事好的工作,只有在餐馆、缝纫店等,从事低档的工作。”
当时,他有两个同学大学工程系毕业后,希望去市政府工作,却被告知不可能,最后不得不在华埠的一家缝纫店工作。
战后回国进入联邦政府工作
二战回国后,由于华人积极参战保护加拿大,因此也获得了政治上的投票权与平等的社会地位。
从欧洲战场回来后就看到了加拿大政策的变化,黄炳芳说:“战争后,情况就发生了变化。我们回来后,作为二战老兵,我去申请工作时,他们告诉我有优先权,因此我获得了一个联邦政府的公职,在运输部一部门担任经理,负责进口业务。”
退休后,他仍然活跃在社区,担任加拿大华裔军人博物馆财政官等职位,生活充实,心里无憾。◇
--转自新纪元
本文网址:http://mag.epochtimes.com/gb/339/12414.htm(新纪元周刊第337期2013/08/01)