黄叔叔苏阿姨伉俪从台湾到美国从留学生起奋斗了三、四十年， 目前都已经退休了。中年时行有余力在侨居地盖了间所谓的“豪宅”。一转眼过了廿多年，现在在别州的儿子媳妇一直邀请两位老人家搬去同住，以便含饴弄孙。黄叔最不喜搬家，但 终于同意整理家里及修缮房屋，准备将爱屋出售。因为经不住太太的利弊分析及劝说：退休后到处旅游，儿子家住住，台湾去去，一年到头只在家呆三个月，信件要靠好心的洋人邻居代为拿取保管，庭院草木要浇水整理，烦请好友代管，她还不时要开锁进屋察看，不能一直麻烦别人。还有房屋税、水电费煤气费、保险费用等等，都是有些白花的。
找了两三位房仲业者来家里评估，他们都说房子不错但需要Update 更新。第一厨房煮菜台时兴要用Granite 花岗岩铺饰台面，第二室内老掉牙的壁纸要撕掉，屋子内外都要油漆，第三地毯太老旧就得换新的。
这一来真使人头大，本来他们儿子媳妇说老家就稍微 Touch-up Paint 补漆、 跳点粉刷一下，其它不必大兴土木，买家过户后人家会按照自己意思去修缮的。好像在美国也“一国两制”，原来美东跟美南民情不同：在纽约那边买屋子的人，不是家大业大就是年终红利惊人，手里现金绰绰有余，买了百年旧公寓一小间动不动一两百万美金，仅仅装修个浴室就得花费美金10万以上，但系依照个人喜好改变，买家乐在其中。而在其他不是金迷纸贵的地区，靠薪津所得自己担保自己，贷款买了屋子之后，就“江郎财尽”了，所以待售的房屋最好事先就打点得“焕然一新”，人家一买后就立即可以搬进来住。
好了大局已定，该办就办，苏阿姨是快刀斩乱麻型的一个人，当年纵横职场处理全球电脑资料库疑难杂症的行家，这道小菜倒可以牛刀小试。整个 Project 屋子翻新专案，好像就是两大项目：油漆跟花岗岩。
油漆嘛就先找华人Handyman杂工问看看估价一下，他说两层高楼屋子上下比较不容易做工，但是熟人就算九千美金吧。至于厨房换新，他可以介绍大陆来的 J 先生，他们物美价廉。花岗岩的估价，厨房台面就用每平方英尺＄25 的，其它浴室台可以用低价＄15 块的那种，整个房子只要约七千美金。反正要卖出的、本钱放越少越好罢。华人房地产中介就是这种想法，不过同时她一直讲售价要压低。
作为房屋主人通常有个 Sentimental Value 情绪价格， 瘌痢头的儿子也是宝，我的房子应该卖很高售价才对，所以开头讲要压低售价的中介就不得青睐了。
刚好邻居街坊有位洋人老太婆房仲，她说她有信任的油漆工 Luis，此人除了地毯之外无所不通。好吧就请他来估价，一直等他回音。同时有位小友也跟苏阿姨介绍一个General Contractor 工程承包人，无巧不巧名字也叫 Luis。第一个 Luis 等他一个星期迟迟没有送来估价单，而第二个Luis 第三天写到半夜完成了两页50多项的报价表，看起来很Professional 很专业，黄叔叔跟苏阿姨就决定录用他了，虽然他估出总价约二万五美金，看起来有些贵，但是花岗岩是用＄30 高级的材料。他每一事项都比别人便宜，但他列出很多细节，加来加去总价就贵。原来整间房屋要翻新还有第三大项目：其它，例如电灯及电风吊扇、水龙头、柜台把手等要换新型的，似乎“黑金当道”一切时尚 Oil-Rubbed Bronze 油亮黑铜，它在中国大陆叫 ORB。
有趣的一件事，黄家厨房柜台都是原木微黄 Stain 着色，木纹依稀可见，很好看但很难配花岗岩花色。洋老太婆本来建议把它们改漆成枣红色。 改漆太贵了，那只好保持原色，只是擦亮就是，那么花岗岩就不好挑，找有水波纹或泼墨那种。 她是本地的“万事通”， 她说花岗岩灰色、粉红、桃红色人家都不喜欢、房子就不好卖。在开工那天，工人拿错了材质来，幸好他车上刚好又载有另外一种更高贵的花岗岩，大家一看就很喜欢，喜欢吗那就得花费多些，提升到 ＄37 块的材料。它名叫 New Golden Perza ，巴西出产的天然花岗岩。
厨房煮菜台墙壁 Backsplash 瓷砖防溅板在一些豪宅也能玩出花样来，洋老太婆讲了一大堆用Travertine，原来是“石灰华”温泉地带的沉积物做出的瓷砖，材料本身蛮贵的。 苏阿姨想想就请洋老太婆喜爱的第一位 Luis 来弄，虽然价钱两倍，但结果真的不同凡响，真好看，配合着闪闪发光的花岗岩，真有“富贵逼人来”的感觉。
苏阿姨说朋友很帮忙，像一位赵太太不时打电话来关心及建议，她还来回开车两小时来实地堪看，帮忙找到微青棕色的 Oat Bran 颜色来油漆厨房。至于其他房间，用流行的卡其色 Nomadic Desert 就没错。天花板一般都不必重漆，沿用本来的白色就是了。
油漆原来是重头戏，两位专门的漆工加上监工工头一直忙了超过两个星期，才完成了约三分之二的工程，因为屋内很大，将近100坪 （3600平方英尺），又用两种颜色，油漆两层。墙壁第一层油漆叫 Prime 底漆，第二层外层要有 Satin 亮面的那种，房屋才看起来有新样子。木头的油漆就用油质Gross 光漆。
每天（除了礼拜天）五六个工人在家里进出，敲打粉刷。油漆刺鼻味道赶紧把门窗打开通风，家里凌乱、走坐都不方便。折腾两三星期下来，两老都自动瘦了四、五磅，无意中减肥成功，真是另外没有预料到的收获。
黄叔叔和苏阿姨说屋子翻新后，有些舍不得卖，自己再住一阵子享受享受。不过衣物整理也一直在进行，每个星期都丢掉二三十包垃圾，有些还好的就送人，另外一些家庭用具就半买半送处理掉。等几个月后，也许本文作者可能再写一篇“售屋记”的吧。 @*
