《易．系辞》曰：“伏羲为上古，文王为中古，孔子为下古。”从今时回溯大约一万年，正是中华文明萌生的上古时代。那时鸿蒙初开，天与地，神与人，初次在这中原舞台绽放风采。那时的故事，流转万年光阴，历经一代代世人口耳相传，翰墨相续，似乎早已化作面目朦胧的传说。尽管如此，那些散落在历史缝隙的片段，始终为后人吟咏怀念，也教人不知疲倦，投入浩瀚烟海，追寻最初的记忆。
在伏羲创世的几千年后，黄帝、颛顼、帝喾相继成为天下共主，在神的旨意下，行德政、修仁心，勤政爱民治理人间。在那人神共存的世界里，天地四时的运行尚未稳固，先民们遭遇的磨难也是难以想像的艰险。但他们是神的子民，敬神奉天使他们深受创世主的庇佑，于是他们见证了诸多奇幻伟烈的神迹。
这些故事也将永远地流传下去。
挟神弓兮落凡尘
在五帝帝喾、帝尧之间，中原大地上曾有一位部落首领短暂统领诸多部落，是为帝挚。帝挚乃帝喾长子、帝尧长兄，按照长幼之序继承人主之位；帝尧十三岁封于陶，十五岁封于唐，协助帝挚治理朝政，是为唐侯。《史记．五帝本纪》载：“帝喾崩，而挚代立。帝挚立，不善，而帝放勋立，是为帝尧。”帝挚才能平庸，在位期间荒淫无度，与诸侯、百姓离心离德，更也因失德引发诸多天灾人祸。四方世界突然涌现许多凶残嗜血的怪兽，百姓深受其害，无不祈盼着能有一位英雄，解救他们的苦楚。
《韩非子．五蠹》曰：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇。”当天子无道时，这种禽兽祸乱世间的状况就更加严重。那些日出而作、日落而息的先民，都是凡人身躯，无力抵御怪兽的袭击，一时间哀鸿遍野，伤亡惨重。此时的天帝正是帝俊，虽然帝挚德不配位，但他在唐地发现了人类的希望，唐侯放勋（尧之本名）圣明贤德，是未来的天下共主，他决定让他完成拯救天下的使命。为了帮助唐侯，帝俊请出座下的神射手——羿，赐予他法力无边的神兵利器，到人间协助唐侯，解救苍生。这便是《山海经．海内经》所载：“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”上古时代的箭神羿，背负着赤色雕弓和白色短箭，穿云破雾，来到唐地，一段英雄的史诗即将演绎。
四方除暴天下安
羿来到人界的唐地，成为唐侯手下一员猛士。唐侯视他为上宾，恭谨有礼，两人很快议定除凶兽的计划。《淮南子．本经训》曰：“猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。”那时，世间有六种法力非凡的怪兽残害百姓：猰貐又名窫窳，是牛身人面、啼声如婴儿的猛兽；凿齿是南方沼泽一带的怪兽，长着像凿子一样的长牙，手持矛盾掠食人类；九婴是喷水吐火的九头怪兽；大风是性情凶悍的鸷鸟；豨和修蛇，分别是类似野猪和蟒蛇一类的怪兽。羿不为其狰狞的面目、野蛮的行径所动，速速戎装出发，踏上除暴安良的旅程。这些兽类逞凶一时，却难敌羿的神力与法器。
畴华之野诛凿齿，凶水之上杀九婴，青丘之泽缴大风，少咸之山斩猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。羿单枪匹马，在中原大地往来奔走，深入荒山怒水，终于将一群作恶的上古怪兽斩草除根。百姓闻之，无不欢欣鼓舞。羿凭借他的神通和勇气名扬海内，也襄助唐侯圣德光泽天下。臣民感佩对唐侯、羿为天下人做出的功绩，纷纷拥戴唐侯为主。帝挚亦自认德行与政绩愧对先帝，在继位九年之后，发布辞位诏书，将帝位禅让于弟弟唐侯。从此，唐侯放勋继任为帝尧，常常深入民间寻访贤能，考察得失，将仁爱的帝王之道广传天下。
敢为民生射九日
尧在位不久，有人太华山上见到四翼六足的蛇形妖物，世间惊现大旱预兆。果然，白天里有十轮红日当空，光芒刺目，气温高热，河道干涸不流，农田化为焦土，人类几乎无法生存。天无二日，除了真正的那个太阳，其余九个都是妖星作祟。
还有一个传说认为，这十个真假难辨的太阳其实是羲和的孩子。《山海经．大荒南经》曰：“东南海之外，甘水之闲，有羲和之国。有女子名曰羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”羲和是太阳之母，谨遵世间法则负责太阳在人间东升西落，奉献光明和温暖。
羲和与太阳的工作方式还可参照《海外东经》的描述：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”羲和是位慈爱而勤劳的母亲，她大抵是每天轮流安排一个太阳在天上执勤，并亲自为他洗浴，除去一日劳作的疲惫。《淮南子．精神训》曰：“日中有踆乌。”郭璞注为“三足乌”。太阳是一种金羽三足的神鸟，工作时化为踆乌在天上翩翩飞翔，休息时便在大木枝头上休憩。这十只金乌的工作看似简单，却也肩负重大责任，试想，若有一天，金乌不劳作，天地一片昏黑，人类如何工作，万物如何生发？再有一天，几只金乌忘记了执勤的顺序，齐齐挂在天上，那人间又是怎样恐怖的景象？
于是，“羿射九日”的神话诞生了。在君臣一筹莫展之际，羿再次挺身而出，为民除害。《楚辞章句》载：“尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。”
羿顶着炎炎烈日，奉帝命登上昆仑险峰，劝说九日退下，切莫伤害无辜百姓。但天上的光焰愈炽，完全无视会羿的劝善之心。仰天祷告后，羿朝向天空弯弓搭箭。只听“嗖”一声，白色的神箭流星般飞逝，直入霄汉。一轮红日应声而落，紧接着，箭声簇簇，一团团火球坠落大地。最终，天上只余一轮太阳，天地间再次荡起凉爽的清气，人间的秩序再次回归正轨。
这段射日的传说还有一个情节更为翔实曲折的版本。晚清时的《上古神话演义》描述，羿起初在校场射日不中，尧忧心如焚。臣子赤将子与想起了洪涯仙人的嘱咐，劝告尧先行斋戒，用虔诚的祷告感动天地祖先，射日方可成功。尧忍受酷暑，静心斋戒三日，精诚上达于天。时机一到，羿再次出马，成功射下九日。羿的神力、帝俊的宝物、尧的赤诚之心，三者汇聚成通天彻地的巨大能量，圆满完成射日之功。无怪先民欢呼称庆，大赞：“这种灾异，固然是万古无两的。这种神射，亦真是万古无两的！”
神灵远去，神迹封存。光阴流转，渐渐抹平历史的记忆，羿的神通与事迹也逐渐化作后人传抄的神话。“羿安彃日？乌焉解羽？”战国时的屈原仰首，向天空发出的那一声声疑问，千载之下，仍然在中原的上空回响。他的感叹，并同先民赋予的文化基因，将永远吸引后来者揭开亘古宇宙之谜。@#
责任编辑：李婧铖
