【大纪元2016年05月02日讯】（大纪元记者毕儒宗编译报导）美国总统初选逐渐接近尾声，几个月来，原本22位民主及共和两党竞争者在各州民众及全国专家的检视、质疑及批评下一一出局，现在两党共五位参选人依旧在努力争取选民支持。接下来人们的注意力将会是，谁将成为两党总统候选人的竞选搭档－－副总统侯选人。《华盛顿邮报》回顾了过去副总统侯选人及挑选的方式。
想当美国总统，基本上必须获得美国民众支持当选总统。但也有几位美国总统是由副总统升任，例如：杜鲁门在罗斯福总统去世后接任，詹森在肯尼迪被暗杀后升任，福特则是在尼克森总统因水门案辞职后升任。福特可能算是最特殊的例子，因为他连副总统都是升任的，完全没有经过全美国民意的考验。福特原是密西根州众议员，在副总统Spiro Agnew辞职后，被任命为副总统，在尼克森辞职后升任总统。
在一般时候，副总统基本上没太多的职权，完全听命于总统。但如果总统出事，副总统必须立即接管总统的权力，也就是说，副总统得有能担当总统的能力，但又不能抢了总统的风采。
前白宫法律顾问鲍勃（Bob Bauer）说：“这是一个非常奇特的安排，”总统选举是这么的公开，但“所有过滤潜在副总统人选的审核工作却是在幕后，秘密的进行，完全根据总统候选人一人的喜好。”
鲍尔目前是“跨党派政策中心”（Bipartisna Policy Center，BPC）主席，他们正试图起草关于副总统审查程序的建议，希望能为这个重要职务的候选人订出一些基本选拔规则。根据BPC的报告，最好有两个月的时间将潜在副总统入选的身家背景祖宗三代查清楚。
布什总统2000年大选及2012年朗姆尼总统大选竞选干部史蒂文斯（Stuart Stevens）说：“就好似大学入学申请，”潜在的副总统人选被要求提供关于个人及家族的非常广泛的信息：纳税记录、投票记录、如果曾担任公职的执政记录、医疗记录、离婚或子女监护权官司的记录。史蒂文斯说，当然还包括曾经接受过采访的内容。
这个审核过程是如此的巨细靡遗，潜在候选人首先必须同意经历这种毫无隐私的审核，并非所有潜在人选会同意被这么毫不留情的审查，而且还包括他们的家人，甚至过去的同事。除了有意愿外，这个过程还消耗极多的时间、精力和费用，并得雇用大量会计师及律师来准备及审查资料。
在网络时代，凡走过必留下痕迹，但有时网络上的资料有可能是假的，或同名同姓的另一人的资料。竞选团队都得过滤审查，以便在敌对阵营提出质疑或批判时能妥善回应。
虽然这个过程如此重要而且耗费庞大，但却没有一套标准的问题或审查重点，一切都看总统候选人最在乎他的副手入选的什么问题而定。什么样的候选人不够格？ “一些人可能认为，曾卷入四个破产的人可能不合格，”在过去，如果“承认用过禁药将立即失去资格。”不同的总统候选人注重不同的事物。
史蒂文斯表示，正副总统如何在一起工作是重要的关键因素。“最终，最好的副总统人选是能执政的人，”这是一个管理者的角色。他认为，总统候选人得问自己，如果所有的潜在副总统人选候聚集在一个房间内，你必须做出艰难的决定而只能征询一个人的意见时，哪一个人会是你征询的对象。这个人可能就是最好适合的副总统人选。
或许有些人会认为副总统人选能帮忙赢得选票，史蒂文斯却不这么认为。根据美国大选历史，副总统候选人并没有太大的竞选价值。他说，副总统候选人只在三个时刻扮演关键角色，有影响大选的可能性：在首次被总统候选人介绍给公众时、在两党各自的全国党代表大会时及两党副总统候选人辩论时。否则的话，副总统候选人在通过全国党代表大会通过后，基本上在大选前多半在美国中西部或南方一些州的小城镇中默默的为总统候选人助选，不像总统候选人被大批记者包围。如果不甘寂寞的人，可能不适合担任副总统。
通常总统候选人会将审核过滤潜在副总统候选人的责任交给自己最信任的幕僚，但整个作业却与竞选团队分开，单独进行。有趣的是，在2000年，原本帮忙布什总统选择潜在副总统的切尼，最后选择了自己。不过最终决定还是在总统侯选人。
史蒂文斯讲了亲身经历的故事。他在2000年协助当时的德州州长布什挑选副总统，一天他向布什表达意见，告诉他要如何挑选及评估副总统人选，并建议了一些人选。布什回答当场说：“我为什么要在乎你的想法？”
后来，布什更清楚地表达他的意思。他说：“史蒂文斯，让我给你一个提示，当一个人即将结婚，最好是这个即将结婚的人问你，否则别表达自己对新娘的看法。”
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