【大纪元2019年07月15日讯】（大纪元记者许祯祺综合报导）今年5月，美中贸易谈判破局后，中共威胁对美国打稀土牌。美方随即也在积极布局，令本土稀土业摆脱对中国的依赖。怀俄明州可能在使美国稀土更独立方面发挥关键作用。
随着对电动汽车、手机和其它产品的需求上升，锡安市场研究公司（Zion Market Research）估计，全球稀土市场价值将从2018年的81亿美元增长到2025年的144亿美元。因美国80%稀土进口依赖于中国，美国政府正在采取措施，发展本土稀土业，应对中共在贸易战中发出的稀土禁运或限制的威胁。
财经网站CNBC7月14日报导，怀俄明州以其风景如画的景色和高耸的山脉而闻名，如今，因为美中贸易战爆发，该州可能在稀土业发挥重要作用。
兰迪•斯科特（Randy Scott）2011年成为总部位于科罗拉多州的利特尔顿（Littleton）稀土资源公司总裁兼首席执行官，他也是一名资深矿业高管和冶金工程师。在怀俄明州东北角的Bear Lodge矿山，距离南达科他州边境约40英里的地区，蕴藏着丰富的稀土矿物。
根据采矿专家的说法，Bear Lodge是美国富藏最高等级稀土矿山之一，内部估计有1,800万吨稀土。斯科特认为可能还有更多。“这是一个巨大的，非常重要的存储。”他说。
“这是一个很好的资源，”斯科特说，“但我们一直让它搁置。”
美国需要稀土独立化
许多人，尤其是采矿社区的人们对Bear Lodge感到兴奋，因为除了加州的芒廷帕斯（Mountain Pass）的高档矿床外，没有人在美国开采稀土。
根据美国地质调查局数据，美国在2018年生产了15,000吨稀土。2017年生产量是零。
稀土并不罕见，据估计，地壳中稀土含量为9,900万吨，但在一个地方找到大量稀土金属并不容易。1995年之后，稀土开始受到外界关注。随着越来越多手机上市，随着越来越多电动汽车上路，对稀土的需求只会增加。
“开创性！：美国对矿物独立的新追求”（Groundbreaking!: America’s New Quest for Mineral Independence）一书的共同作者安•布里奇斯（Ann Bridges）说： “它们（稀土）实际上是所有现代技术和电子产品的基石。”
布里奇斯表示，怀俄明州在CNBC的2019年美国最佳商业名单中排名第26位，在使美国稀土独立化方面起着关键作用。“我们不会拥有我们需要的所有矿物，但现在的问题是，在军事和21世纪生活方式上，我们依赖中国（稀土），”她说，“我们需要让美国矿产独立化。”
美政府放松监管 鼓励本土稀土开发
监管延误和环境评估让美国稀土业发展缓慢。但在过去几年中，怀俄明州的稀土开采前景已开始改善。 2017年12月，川普（特朗普）总统签署一项行政令，以制定联邦关键矿产战略，该战略将减少繁文缛节并增加勘探资源。
今年 6月，商务部发布“确保可靠供应关键矿物的联邦战略”报告，以减少“关键矿物”对外国来源的依赖。商务部新闻稿显示，“指示美国内政部查找这些矿物的国内供应，确保获取研究所需的信息和矿产生产，以及加快矿产项目的许可（核发）。”
报告提出61项建议，包括储存、强化勘探、放松采矿法规、缩短采矿申请时间和增加美国采矿生产等。
今年4月，美国参议员乔•曼钦（Joe Manchin）、雪莱•摩尔•卡皮托（Shelley Moore Capito）和丽莎•穆尔科斯基（Lisa Murkowski）介绍了稀土元素先进煤炭技术法案，该法案将每年拨款2,300万美元给能源部及其国家能源技术实验室（NETL），以帮助开发从煤和煤副产品中提取稀土元素的技术。
CNBC报导，这项法案可以帮助怀俄明大学能源学院资源研究主任斯科特•卡利南（Scott Quillinan）。他发现煤层中稀土元素含量很高。而怀俄明州是美国最大的煤炭生产州，每年生产的煤炭产量占全美五分之二。
如果卡利南可以找到一种从煤中提取稀土的方法，那么怀俄明州可以生产更多稀土。他说：“这里的煤层比东部煤层厚得多，如果你开始开发这种非传统的稀土来源，那么这里有很多潜力。”
美国国会共和党参议员马克．卢比奥（Marco Rubio）7月11日推出一项促进美国稀土行业的法案。法案将允许投资者组建合作企业分配利润消化成本，避免违反《反托拉斯法》（又译：独占禁止法，Antitrust laws）规定，让需要稀土产品的公司在美国加工生产。
此举将限制投资风险，开发相对安全的美国供应链，保护国内稀土相关产业市场，免受北京政府支持的低廉同行恶性竞争。
五角大楼评估美国本土稀土生产能力
据路透社获得的一份政府文件显示，五角大楼正在迅速评估美国稀土能力，以确保在与中共贸易冲突中确保稳定供应稀土矿物。
路透社7月13日独家报导，根据6月27日发布的这份文件，五角大楼希望美国矿业公司描述开发美国稀土矿和加工设施的计划，并要求制造商详细说明他们对矿物的需求。
五角大楼要求制造商在7月31日之前做出回应，美国政府财政年度将于9月结束。
德克萨斯矿产资源公司（Texas Mineral Resources Corp）董事长安东尼•马尔凯塞（Anthony Marchese）表示：“政府希望了解我们最终可以生产多少此类矿物（稀土），以及需要多久时间。”
该公司正在努力开发德州西部边缘的圆顶（Round Top）稀土矿。
虽然五角大楼文件并未承诺财政资助，但根据行业分析师和顾问的说法，在五角大楼审查（公司）答复后，最终预计将为该行业提供某种类型的经济援助。
责任编辑：李寰宇
