我们的所有生命过程，仿佛都是按照一本已经印刷好的说明书在进行——这本书就是我们细胞中的DNA。然而，DNA很容易受到损伤，导致包括癌症在内的各种疾病以及衰老。如何预防或者缓解、甚至修复DNA损伤呢？
两个因素最伤DNA
人的DNA大约有2米长，它的结构像一架长长的梯子，通过不断旋转扭曲，最终致密地折叠进直径约10μm的细胞核中。DNA承载着人体发育、生存和繁殖等所需的指令——我们的细胞通过阅读这些指令，制造出生命过程所需的各种蛋白质。比如说，DNA指导细胞制造包括胰岛素在内的各种激素。
“一个健康的人，身体内每时每刻都会有DNA损伤。”加拿大滑铁卢大学化学系、生物系，以及物理和天文系教授卢庆彬在接受《大纪元时报》采访时表示。
DNA其实非常脆弱，它虽然位于细胞核内，但也时刻承受来自不同角度的威胁和伤害。伤害人体DNA主要有2大因素：体外环境和来自细胞内部对DNA的伤害。
● 体外环境
紫外线、电离辐射、化学毒素、空气污染、烟草的烟雾等，都会损伤DNA。
“当 DNA 受损时，指令可能会被破坏，所生成的蛋白质可能会异常，或者根本无法生成（蛋白质）”，血管生成基金会主席兼医疗总监、《逆转疾病的科学食疗圣经》一书的作者、美国权威名医、医学博士李维麟在接受《大纪元时报》采访时介绍。
“这种DNA损伤是细胞突变的基础，最终会导致我们的器官形成癌症。这就是为什么反复晒伤、接触化学物质或吸烟等经常导致癌症。”
“如果突然间接受大剂量短时间的辐射，体内会产生大量的基因变异以及细胞死亡，这是宇航员得癌症的概率比正常人高得多的原因”，“居里夫人本身死于癌症，这可能和她在工作中接触了比一般人多得多的辐射有关。”卢庆彬补充说。
● 来自细胞内部对DNA的伤害
除了来自外部环境的伤害，DNA更承受着来自细胞内部的挑战。
人体细胞会新陈代谢，并将营养物质转化为能量和维持生命的物质。但是这个过程中，一些副产品——比如活性氧（reactive oxygen species，简称ROS）也被制造出来。
“活性氧本身属于自由基，而活性氧不是一种物质，而是一类物质”，卢庆彬介绍。
这些活性氧的性质非常不稳定，它们会破坏DNA。据估计，我们的每一个细胞每天都会发生数以万计的这类破坏性事件。而活性氧导致的损伤，占DNA损伤的较大部分。
“可以将DNA想像成一团纱线，其中的纤维完美地缠绕在一起”，李维麟解释说，“而自由基和活性氧就像金属钩针，它们可以钩住、拉扯和切割这团纱线，从而使其纤维断裂和松开”。
这种来自细胞内部的对DNA的伤害是显着的：许多人体组织或者致癌动物模型中，因氧化导致的DNA损伤，水平甚至超过外源性致癌化合物引起的损伤。
人体自带DNA修复机制
但是不用担心。“我们体内也有修复系统，所以通常是没有问题的”，卢庆彬解释，“细胞内会有一些专门的酶来不断监测排查DNA的状态，一旦发现哪里有损伤，就会招募一些蛋白质，来对DNA进行修复”。
“我们的 DNA 天生就可以防御和保护自己”，李维麟在《逆转疾病的科学食疗圣经》一书中介绍——细胞中的酶就像剪刀，可以剪掉DNA的受损部分，并以正确的结构和序列进行替换。
最近的一项研究还发现，当使用化学物质诱导人类细胞的DNA损伤时，细胞会命令一种抗氧化酶进入细胞核并清除存在的活性氧，以防止其进一步损伤DNA。
活性氧其实对健康很重要
值得注意的是，李维麟和卢庆彬在采访中都强调了一个问题——可造成DNA损伤的活性氧，对于人体的健康其实是必需的物质。
卢庆彬表示，认为活性氧和自由基这类物质都是不好的这种观念，“其实是个大大的错误”。
事实上，活性氧有两面性，它们一方面有可能造成损伤；另一方面，它们是人体所需的物质，对于维持细胞功能和生理功能很重要。比如，它们有助于清理体内的细胞碎片。
他举了两种活性氧的例子。
过氧化氢（H2O2）是一种细胞呼吸过程中产生的活性氧，但它是一种重要的信号分子，在免疫系统对身体的保护中扮演重要角色。一氧化氮（NO）作为另一种活性氧，具有众所周知的血管舒张和增加血流量的生理功能，而且它也作为信号分子，与过氧化氢一起参与人体的先天免疫防御。
而且，我们体内可以生成多种抗氧化酶，和活性氧形成平衡。
“（如果人体）没有任何自由基或活性氧，你就无法生存”，李维麟说，“问题在于当它们过量时（造成的影响）”。
哪种食物可以帮助保护DNA
随着年龄的增长，细胞的抗氧化能力可能出现下降，以及在特定疾病状态下——比如感染和炎症中——活性氧和其它氧化剂的增加超过了抗氧化能力，就会导致一种称为氧化应激的状态。
此外，空气污染、生活中接触的化学物质、超加工食品、高脂肪饮食、压力、烟草的烟雾、酒精等，都会加重这种情况。
此时，富含抗氧化物质的健康饮食，可以帮助中和体内的自由基，抵抗氧物质化对DNA带来的压力。
很多食物含有天然的生物活性物质，这些物质的作用，是“中和自由基，使它们不再能够损伤 DNA和细胞”，李维麟解释说，“这种中和自由基的功能被称为抗氧化”，这些物质是抵御氧化损伤的一道防线。
早些时候，德国的科研人员在《生物技术杂志》上发表了一项研究。一组人每天饮用700毫升富含多酚的红色浆果果汁，另一组人作为对照组，饮用去除了多酚的果汁。化验结果显示，饮用富含多酚的果汁使DNA氧化损伤下降，体内抗氧化的能力上升，但对照组却没有出现这种反应。
挪威的研究人员用一项随机交叉研究证实了食用猕猴桃对人体DNA的保护与修复功效。与食用之前相比，连续三周每天食用猕猴桃，不仅可使血液中淋巴细胞氧化损伤下降，而且可以使DNA的修复提升。
意大利的科学家们证实，年轻吸烟者连续10天、每天吃250克蒸西兰花，可使细胞DNA的氧化损伤下降41%，抵抗氧化的能力提升了23%。
以下是3类富含抗氧化剂的食物，对DNA的修复有益：
● 富含维生素A、C、E的食物
这些维生素是抗氧化剂，可以清除细胞中的自由基，防止或减少氧化造成的伤害。这些维生素广泛存在于各种水果蔬菜以及干果中。
● 富含番茄红素的食物
西红柿、杏、粉红葡萄柚和西瓜等红色水果和蔬菜中，含丰富的番茄红素，番茄红素是抗氧化剂。
● 富含类黄酮的食物
苹果、葡萄、柑橘类水果、浆果、洋葱、橄榄油、和茶，含有丰富的类黄酮，可以发挥抗氧化功效。
此外，李维麟在他的书中介绍到，莓果汁、奇异果、胡萝卜、西兰花、海鲜，以及富含番茄红素的食物，在临床试验中被证实可以积极影响DNA的修复。
谨慎使用抗氧化补充剂
提到抗氧化作用，人们可能还会想到一类东西，那就是市场上各种各样的抗氧化补充剂商品。
“补充剂试图将具有抗氧化作用的生物活性化学物质放入胶囊或药丸中。 它们可能会有帮助，但不可能复制水果和蔬菜中存在的大量生物活性物质。”李维麟认为，“吃天然食品是保护 DNA 免受氧化应激和自由基损伤的最佳方法”。
卢庆彬对抗氧化补充剂持非常谨慎的态度，“如果想多吃点水果，获得抗氧化能力，这是没问题的”，“但我个人建议非常小心摄入抗氧化补充剂，最好不要乱吃，可能会对身体造成很大的伤害”。
因为，补充剂往往不完全等于浓缩的食物，它可能包含很多合成的营养素，而且进入人体内产生的作用，也可能和食物不尽相同。
他表示，临床试验已经看到，有些抗氧化补充剂——比如β-胡萝卜素会增加得肺癌的概率，而在老鼠和人体细胞实验中，也看到了一致的结论；此外，抗氧化补充剂还可能增加皮肤癌的概率，“根据我所看到的资料，以及我本人的研究经历，我认为盲目吃这类保健品造成的伤害可能会远远大于它带来的益处，即弊大于利。”
卢庆彬认为，合理饮食和积极的情绪，加上适当运动等，即保持健康平衡的生活状态，可能对DNA的保护和修复更有帮助。◇
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责任编辑：李凡
